«Он рыться не имел охоты
В хронологической пыли
Бытописания земли:
Но дней минувших анекдоты
От Ромула до наших дней
Хранил он в памяти своей».
А.С.Пушкин «Евгений Онегин»
История. О чем мы подумаем, услышав это слово? О фактах, датах и именах, до боли знакомых со школьной скамьи. Кажется, они настолько обросли «кожей» исторической мифологии, что давно превратились в статичные музейные экспонаты за стеклом. Автор книги предлагает читателю сменить оптику обзора и внимательней присмотреться к людям позапрошлого столетия. Живые и чувствительные, думающие и противоречивые, эти вполне обыкновенные личности, волею судьбы вознесенные на политический Олимп, оказались в совершенно необычных условиях вертикали власти, равнодушной к сентиментальности. За посвящение в узкий круг избранников они расплатились собственным преображением, но взамен получили счастливый билет — стали частью исторической памяти потомков, что можно расценить как своеобразное духовное бессмертие.
Увлекательные вопросы, освещающие неожиданные исторические сюжеты, помогут понять, имеем ли мы дело с «картонными» персонажами старинного вертепного театра или с многогранными «столпами», которые по сей день поддерживают существенную часть здания Российского государства.
6 основных глав книги адресуются всем любителям истории, как начинающим, так и обладающим определенным набором знаний. По сравнению с первым изданием, 4 главы, посвященные временам правления императоров, были дополнены 2 разделами, в которых рассматривается развитие революционного движения. Это позволяет создать более многоплановую картину происходивших событий, осознать их сложность и противоречивость.
Книга имеет не совсем привычный формат — «История в историях» написана в вопросах и ответах. Почему? Неужели нельзя отдельными микроблоками осветить разнообразные сюжеты? Если бы издание готовилось лет двадцать-двадцать пять назад, то такой формат был бы наиболее уместен. Но время течет, технические новинки сильно расширяют пределы доступа к информации. Теперь почти в каждом доме есть Интернет. При его правильном использовании получить информацию очень просто, достаточно задать несколько ключевых слов в поисковике. Учитывая все положительные моменты, стоит обозначить риски подобного подхода. Этот нехитрый механизм весьма расслабляет навык научного поиска. Раньше процесс нахождения информации носил творческий характер. Анализ фактологии и отсев лишнего материала могли привести к неожиданным наблюдениям уже на раннем этапе исследования. Нынешнее же «облегчение» работы оказывается на поверку «медвежьей услугой». Такая форма существенно снижает планку авторского творчества, что отражается на конечном продукте, который более напоминает произвольную компиляцию сырого материала, нежели его обработку, анализ и синтез. Вопросно-ответная форма пособия нацелена на тренировку навыка научного поиска. Подобный принцип был удачно апробирован в двух просветительских сериях книг «Своя игра» и «Умники и умницы». Небольшой совет: прочитав вопрос, не спешите смотреть ключ, попытайтесь найти ответ с помощью книг и статей, представленных в разделе «Список рекомендуемой литературы». Только пропустив информацию через себя, она станет подлинным знанием, которое не исчезнет из головы через короткий временной промежуток. Дополнительные факты, эдакий побочно-положительный эффект собственного поиска, существенно расширят интеллектуальные горизонты эрудиции.
Авторские ответы включают обильный дополнительный материал, выходящий за рамки вопросов, но их конкретное содержание может показаться небезынтересным для читателя.
Еще одной особенностью пособия можно считать частое обращение к текстам исторических материалов. Так или иначе, но умение грамотно работать с источником является важнейшим навыком настоящего историка. Главное — не только слышать голос эпохи, но и извлекать полезную информацию, которая порой корректирует давно устоявшиеся исторические концепции. Закавыченный текст нужно не просто пробежать глазами, в него необходимо вчитаться, понять, когда он был написан, кто его создал и с какой целью, как эти признаки повлияли на внутреннюю объективность источника. Поначалу процесс кажется сложным и муторным, но стоит потренироваться именно на таких небольших примерах, и это войдет в привычку. Вдумчивое чтение и внимательное отношение к каждому предложению способствуют совершенствованию арсенала научных методов начинающего ученого.
Отдельно стоит сказать про комплекс иллюстраций, которые визуализируют текст. Внимательно присмотритесь к деталям — орденам, элементам одежды, моде, памятникам, надписям и датам. Запишите свои наблюдения. Что показалось неожиданным? К примеру, в учебной литературе закрепился тезис, что войска графа И. Ф. Паскевича в 1849 г. подавили восстание в Венгрии. Обращение к иллюстрации награды позволяет расширить географию действий русских войск — на медали начертано «За усмирение Венгрии и Трансильвании». Мы привыкли воспринимать И. К. Айвазовского исключительно в качестве художника-мариниста, мастера морского изображения. Но стоит приглядеться к портрету М. Т. Лорис-Меликова, и в нижнем углу не составит труда разобрать знакомую фамилию автора произведения. Сгруппировав изображения, задаешься вопросом: почему от главных деятелей эпохи «Великих реформ» остались довольно скромные портреты, зато от одного из ярких представителей реакционного лагеря П. А. Шувалова сохранилось произведение кисти придворного художника? Восприняв изображения на внешнем эмоциональном уровне, сделайте еще одно усилие: разберите их по деталям так, чтобы они «заговорили», дали пищу для размышлений, повышая эвристическую эффективность проделанной работы.
