105 лет назад, 1 апреля 1906 г.,родился советский авиаконструктор академик АН СССР, дважды Герой Социалистического Труда Александр Сергеевич Яковлев. В 1924 г. он построил свой первый летательный аппарат – планер АВФ-10. В 1930-е гг. он занимался созданием легкомоторных учебных и спортивных самолетов. С появлением в 1939 г. ближнего бомбардировщика ББ-22 (Як-2) и в 1940 г. истребителя И-26 (Як-1) работа Яковлева стала тесно связана с военной авиацией. В целом, под его руководством было создано свыше 200 типов и модификаций летательных аппаратов, в том числе – более 100 серийных. В период Великой Отечественной войны авиапром СССР построил около 40000 «Яков». На самолетах КБ Яковлева установлено 74 мировых рекорда.
100 лет назад, 27 апреля 1911 г., в Одессе состоялся полет самолета «Фарман-IV», построенного в мастерских морского батальона. Считается, что от этого события началась история Завода аэропланов Анатра – ныне ГП Министерства обороны Украины «Одесское авиационно-ремонтное предприятие «Одесавиаремсервис». За годы своего существования завод освоил ремонт 28 типов самолетов и 16 типов авиационных двигателей.
70 лет назад, 8 марта 1941 г., постановлением Совнаркома СССР и ЦК ВКП(б) на базе ЦАГИ был создан летно-исследовательский институт (ЛИИ), который сегодня носит наименование ГНЦ ФГУП «Летно-исследовательский институт им. М. М. Громова». ЛИИ стал главной летно-испытательной базой советской авиации. Основная взлетно-посадочная полоса института (ВПП-4) является самой длинной в Европе и имеет длину 5403 м. Она рассматривалась как один из вариантов места приземления космического корабля «Буран». С 1992 г. на территории ЛИИ проводится Международный авиационно-космический салон «МАКС». Центр используется также как грузовой аэродром и место базирования авиации МЧС.
50 лет назад, 12 апреля 1961 г., состоялся первый в истории человечества пилотируемый космический полет.
Ракетой-носителем «Восток» с космодрома Байконур на орбиту Земли был выведен космический корабль. На его борту находился первый космонавт планеты Юрий Алексеевич Гагарин. Весь полет, включавший один оборот вокруг Земли, прошел в автоматическом режиме в течение 108 минут. В ходе него произошел ряд нештатных ситуаций, к счастью, не приведших к гибели космонавта. На высоте 7 км Гагарин катапультировался (корабль «Восток» не имел системы мягкой посадки) и благополучно приземлился в Саратовской области, неподалеку от г. Энгельса в районе села Смеловка.
40 лет назад, 25 марта 1971 г., поднялся в воздух первый советский военно-транспортный самолет с турбореактивными двигателями Ил-76.
Он был способен перевезти до 47 т груза или 245 солдат с оружием. Серийное производство Ил-76 началось в 1973 г. на Ташкентском авиационном производственном объединении им. В.П. Чкалова. На сегодня построено около 1000 Ил-76 разных модификаций, из которых более 100 поставлено на экспорт, в том числе в Алжир, Индию, Китай, Ливию, Сирию. Сегодня Ил-76 является основной машиной военно-транспортной авиации России и Украины. На базе Ил-76 был создан ряд модификаций, в т.ч. самолеты РЛДН А-50 (Россия) и KJ 2000 (КНР), а также варианты с двигателями ПС-90 – Ил-76МФ грузоподъемностью 60 т и Ил-76ТД-90ВД. Сегодня в Ульяновске ведется подготовка производства самого современного варианта Ил-476.
30 лет назад, 12 апреля 1981 г., совершил первый полет американский многоразовый космический корабль «Колумбия», построенный в рамках программы создания Космической транспортной системы (Space Transportation System), более известной как «Спейс шаттл» (Space shuttle – космический челнок). Было построено 5 кораблей, предназначенных для космических миссий, и еще один для испытаний и обучения экипажей при полетах в земной атмосфере. Предполагалось, что в 1975-1991 гг. пять челноков слетают в космос по 100 раз каждый. На практике максимальное количество запусков – 39 выпало на долю корабля «Дискавери». Два корабля потерпели катастрофы: «Челленджер» в 1986 г. и «Колумбия» в 2003 г. На сегодня «шаттлы» в сумме выполнили 133 полета. До закрытия программы планируются еще два полета, последний из которых совершит «Атлантис» в июне-июле 2011 г.
5 апреля 20-летие со дня своего образования отметила всемирно известная пилотажная авиагруппа «Русские витязи». Торжества и демонстрационные полеты, посвященные юбилейной дате, прошли в Центре показа авиационной техники (ЦПАТ) на подмосковном аэродроме Кубинка
3 марта в Комсомольске-на-Амуре состоялся первый полет второго опытного экземпляра ПАК ФА (перспективного авиационного комплекса фронтовой авиации). Самолет пилотировал заслуженный летчик-испытатель Российской Федерации Сергей Богдан. Машина провела в воздухе 44 минуты и совершила посадку на заводском аэродроме. В ходе полета была проведена проверка устойчивости самолета, оценка работы систем силовой установки. Сегодня по программе ПАК ФА полностью завершен комплекс предварительных наземных и летных работ, в которых задействованы три опытных образца (два летных и один для статиспытаний). Первый вылет ПАК ФА состоялся 29 января 2010 г. в Комсомольске-на-Амуре. На сегодня на этом самолете совершено 36 полетов.