Зверь. Слёзы Неба - [10]
— Очень надо было, — буркнул Натан, высвобождая волосы Карумана из плена тесьмы. — Хы! Теперь ты тоже лохматый.
— Надо, — Тремерс уцепился за первую фразу. — Ты никогда не признаешься в слабости, но я познал тебя, поэтому хочу быть рядом. Мой нуклеар, — Каруман погладил ладонью каскад волос Натана. — Ты согласен им стать?
— Тремерс, вампир, у которого никогда не было нуклеара, — хитро произнес Натан. — Самый сильный высший вампир, истинный аристократ и далее по списку. Он предлагает мне сию почетную должность. Я, прям, должен, наверное, дико собой гордиться.
— Я не знаю, должен или нет, но твоя кровь подсказала мне тоску, запертую у тебя глубоко в сердце. Джулиан сильно тебя ранил. Он отказал тебе и не сделал своей парой, а ты ведь его любил, как преданный раб. Бедный, твоя боль была столь острой. Ты так мечтал обрести нуклеара, который бы тебя искренне любил. Я предлагаю свою руку.
— Хочешь быть моим ведущим? Ты хорошо подумал, Тремерс? Я все-таки Джулиани, один из безумных вампиров, с которыми борются твои любимые охотники, и навсегда таким останусь. Нет, мне, конечно, дико льстит, но… Твоя деятельность в составе охотников…
— Я решу проблему с охотниками, это мелочи. А насчет наследия Джулиани… Когда наша кровь соприкоснется, я надеюсь, твой пыл поубавится или хотя бы ты сможешь себя контролировать.
— Вот еще, я не хочу!
— Не хочешь быть моей парой?
Натан приподнялся, опираясь руками на плечи Карумана, и всадил свой единственный клык ему в шею.
— Глупый, — Тремерс отстранил от себя голову вампира и коснулся его губ кончиками пальцев, Натан не противился.
— Не с одним клыком, — снова произнес Каруман, — так ты не сможешь. Но за ответ спасибо. Мы подождем немного, когда вырастет твой зубик, и тогда я наконец-то смогу назвать тебя своим навечно.
— Обольщаешься, пусть я буду твоим ведомым, но я не стану твоей собственностью.
— Конечно, нет, ты будешь моим самым любимым мальчиком на земле, — Каруман с нежностью посмотрел на Натана и коснулся его губ в поцелуе.
— Еще раз назовешь меня мальчиком, и я тебя сделаю девочкой, поющей фальцетом. Понял?
Каруман от души рассмеялся, прижимая к себе вампира и погружая свое лицо в его черные волосы. В подвале наступила тишина, прерываемая только отдельными криками в соседних камерах, где невозмутимые палачи терзали плоть своих безропотных жертв.
Глава 4
— Господин Каруман! Господин Каруман! — вампир начал просыпаться от усиленных потрясываний.
— А? Что? — он встрепенулся.
— Мы уже приехали, а вы спали, как убитый, — смущенно пожал плечами генерал. — Когда вы начали кричать во сне, мне показалось, что вас надо будить.
— Простите, Николай, я действительно впал в глубокое забытье. Спасибо, что разбудили.
— Вам снился кошмар?
— Да, ужасные вещи. Не хочу даже думать о том, что мне приходилось делать больно… другим людям, — с тоской в голосе воскликнул Каруман.
— Зная вас, рискну предположить, что просто не было другого выхода.
— М-м-м? — Каруман удивленно посмотрел на генерала. — Конечно, был, но людям он не понравится.
— Ясно. Я понял, кто вам снился. Если учесть, что я однажды чуть не стал его обедом, то я ничего объективного сказать не смогу.
Каруман улыбнулся.
— Николай, сколько еще примирительных ужинов мне устроить, чтобы вымолить прощение за тот неприятный случай?
Генерал махнул рукой и произнес:
— Я же не об этом, но нам пора, если, конечно, хотите получить свой подарок на новый год.
Прохоров толкнул дверь, впуская в салон смрадный городской пар.
От воды тянуло холодом, и сутулые прохожие спешили миновать некомфортный участок дороги. Генерал понесся вперед, полковник тоже не отставал ни на шаг. Каруман проводил взглядом спины людей и заострил свое внимание на макушках голых деревьев по ту сторону улицы.
Его настораживали нервные колебания воздуха. Внезапно макушки деревьев осветились красным заревом, невидимым глазу людей. Вампир ощутил резкий запах свежей крови и сигарет, мгновенно ударивший в нос и заполонивший легкие.
Вместе с запахом пришло осознание того, что убийца притаился совсем рядом.
Каруман осторожно пересек дорогу и двинулся в сторону парка. Красное зарево продолжало пульсировать.
— Эй, смотри, куда прешь! — заорал дед. Каруман успел на него налететь, не заметив на своем пути.
— Простите, — механически отозвался он. Чувство опасности полностью поглотило вампира.
Морозный воздух отзвучал тревогой. Каруман огляделся. В самой гуще спешащих людей он уловил фигуру в огромной индейской маске с красными перьями. Тремерс нахмурился. Столь явная игра вампира со своими преследователями его напрягала и ввергала в неприятное замешательство. Каруман опасался ситуаций, когда не знаешь, чего ждать в следующую минуту.
Неожиданно убийца развернулся. Маска обратила на Карумана оскал деревянных зубов. В руках вампир держал молодую девушку, еще живую, но поглощенную полусном забытья.
Люди сновали мимо, не замечая преступления, происходящего прямо перед носом. Вампир усыпил внимание окружающих своей неживой энергетикой.
— Стой! — крикнул Каруман.
Убийца рассмеялся. Он качнулся в сторону и сорвался на бег вместе со своей жертвой. Тремерс ринулся следом, решив во что бы то ни стало предотвратить ужасное преступление.
Книга — тонкая и терпкая, как мелодия Востока, пронизанная струнами боли и откровенности. Страсть и любовь — для них нет места в политике государств, но правители тоже люди. Они нуждаются в нежности и понимании, быть может, даже больше простых людей. Но что делать, если любимый избранник — твой главный враг, а из-за любви рискуешь потерять не только честь правителя, но и сам трон? Любовь или корона? Недолгая нежность или век одиночества? Смерть или спасение? Жребий брошен.
Продолжение истории Касандера Милиотар. Его возвращение на родину в борьбе за причитающийся по праву трон. Одно дело ненавидеть издалека, строить планы и рисовать в голове картины страшной кровавой мести. Другое — снова посмотреть на обидчиков, заново пережить прошлое, и боль, и любовь, и радость, и разочарование. Когда раны вновь обнажены, а мстить, кажется, уже не имеет смысла, какой выбор сделать? Реванш? Или прощение страдающих людей? А кругом магия, загадочная всесильная и чарующая.
«Я так долго отвыкал от тебя, Диего, от уверенности, что ты всегда меня защитишь и не оставишь в беде. Каких трудов мне это стоило!!! А теперь, когда я свободен от зависимости, ты опять заявляешься в мою жизнь со своей навязчивой заботой и хочешь вновь приучить к себе. Глупо! В одну реку не войти дважды, всем известный факт. Но по своему обыкновению ты не сдаешься, невзирая на очевидность и законы судьбы».
Актуальная проблема выбора — мир или война, любовь или ненависть, дружба или личная выгода, норма или порок, мечта или реальность, не только в окружающей действительности, но и внутри личности. Отдельная территория окружена зоной отчуждения. Власть сосредоточена у Альянса «Черных лилий». Старый режим (мир, каким мы его знали) был свергнут Революцией «Черных лилий». В их символике лилия — всходы новой жизни, черный цвет — грязь, из которой поднялось новое поколение. Каждый революционер — лепесток «Черной лилии». Действие начинается спустя пять лет после революции, порядок еще не успел установиться.
Мир изменился после Катастрофы. Мутанты, болезни, головорезы, аномалии. Всего этого хватает с лихвой, но для Курьера это не помеха.
Умирающий охотник на демонов надел своё кольцо на руку юной девушки. А потом началось.
Человеческая суть неизменна из века в век. Они готовы уничтожать ради выгоды то, что может помочь, спасти их от грядущей катастрофы — ведьмы. Крил обычный человек, что пал жертвой человеческого коварства, его смерть была жестока и ужасна. Он надеялся на вечный сон, прекрасное забвение, а что получил? Он единственный чья жизнь так тесно сплетена с ведьмами, его призвали в другой мир против его воли, возложили на него надежды, наделили силой, подарили новые возможности и заставили стать — Щитом ведьм.
Война отгремела, однако оставила слишком много вопросов без ответов. Никто не вышел из неё победителем, никто не был побеждён. Она просто закончилась, потому что у государств Эрды не осталось ни сил, ни денег, ни ресурсов на то, чтобы её продолжать. Перед вами история лучшего наёмника за всю историю Эрды. Человека, бывшего спасителем династий и террористом мирового масштаба. Того, кто объединил вокруг себя всех, кто не нашёл себя в мирной, послевоенной, жизни. Людей потерянного поколения, так и не вернувшихся с Великой войны.
Юный Гримберт, наследник маркграфа Туринского, с детства хотел быть рыцарем. Воспитанный на рыцарских романах, болезненно амбициозный, пылкий, он не мыслит жизни без славных рыцарских свершений и видит себя благородным защитником веры, бесстрашным воином и чемпионом Туринской марки. Он должен быть рыцарем — и точка. Должен вершить справедливость огнем крупнокалиберных орудий, защищать угнетенных, карать еретиков и совершать то, что предписано славному рыцарю. И пусть ему всего двенадцать, пусть его доспех — ржавая самоходная развалина, вызывающая смех у отцовских рыцарей, пусть из всех слуг у него в свите лишь верный паж… Он совершит свой подвиг.
Мир катится к краю бездны. Зомби заполонили города, разрушая целые страны. Остатки человечества ведут отчаянную борьбу, дабы не стать бродячими монстрами. Корректура — Кирилл Смородин, обложка — Ольга Кульба.