Не скрываясь, заглянул в отделение инквизиции. Всего на пару человек. Обычные клерки, которые собирали доносы и отправляли их дальше, если попадалось что-то интересное. Главное, что меня интересовало, — местный архив. За что стоит уважать инквизицию — так это за ведение дел. Они вели записи о всех казнях и случаях столкновения с сектами. К сожалению, эти казни не отражали истинную подоплеку дела. Нужные бумаги я нашёл. Ничего, дающего ответы, в них не было. Обычный документ, вот и всё. Что именно я искал, инквизиторам рассказывать не стал. Как и вопросы задавать. Спросил лишь, давно ли они в этом городе. Пять лет. А история с семьей Кирия случилась раньше. Так что не стоило надеяться, что они в курсе.
Оставив инквизицию, побродил по городу. Послушал, о чем говорит народ, какими дорогами ходит. Бродил я не только с этой целью — хотел ещё найти теневую гильдию. Несмотря на то, что город маленький, всего тысяч на сто жителей, имелась здесь и темная сторона жизни. Нашёл парочку парней, которые на рыночной площади выискивали, кому бы карманы обчистить. Проследил за ними, так и вышел по цепочке на самого главного. Никакой защиты от мастеров пути он не держал. Плевая работенка для меня. Зашёл к нему, убедившись, что инквизиции он не стучит.
Про саму беседу особо нечего сказать. Припугнул, спросил, что хотел, да свалил. Смотрящим оказался старичок, который помнил те события. Рассказал, что история и правда странная, но в дела инквизиции они никогда не лезли, поэтому подробностей я никаких не узнал.
На этом мои поиски остановились. Дальше надо было либо подозреваемых прессовать, либо напрямую с отцом говорить. А у меня на ближайшие месяцы другие планы были, поэтому я отправился дальше.
Третье важное, что случилось — Резано благополучно развивал своё поселение.
Точнее, это не случилось, а продолжало случаться. Тут я скорее о другом. О том, что поселение заработало и превратилось из идеи во что-то рабочее, приносящее доход, пусть пока и не особо большой. Я не раз доставлял Резано новые специи, добываемые с разных уголков королевства, поэтому видел, как поселение меняется, разрастается на глазах.
Закончилась эта история тем, что Резано заявил: «Мне не хватает знаний», — и отправился в святая святых мастеров специй, главный храм, который располагался недалеко от столицы. Обучение там стоило баснословно дорого, но этот вопрос решили. Не без помощи Сарко. В первую очередь он выступил как покровитель, а не спонсор. Деньги-то были, но не они главная проблема. Те, кто из обычных специй умел делать продвинутые зелья, ещё и талантливые в этом, были ценны, как… Да, пожалуй, это одна из главных ценностей во всей империи. Поэтому неудивительно, что за мастерами присматривали и все они ходили под кем-то. Хала отправилась с Резано. Парень собирался изучать стихию природы и пустые таинства, помимо специй, а Хала — природу и землю. Связь с которыми развила. Не без помощи зелий.
Собственно, мой прорыв на ступень знающего случился, когда я их проводил, отправился дальше по делам и… Прямо в пути провалился… Куда-то провалился.
Очнулся через две недели. В чей-то хижине. Меня нашли крестьяне в лесу, куда я свалился, когда смещался, оттащили к себе и выхаживали это время.
Повезло так повезло. Могли ведь и убить. Крестьяне бы не справились с этим, но мало ли недобрых практиков гуляет по миру?
Когда разобрался, что произошло, назвал это информационной комой. Когда я только подошёл к этапу чистого знания, передо мной предстали две стены. По мере продвижения эти стены рассыпались, за счёт того, что я поглощал информацию из них. Каждый камень в стене — скопление знаний. Вот я их и впитывал больше года, заодно тренируя разум обращаться с настолько плотной информацией в таком формате.
Рухнув, я ушёл в дебри себя, заодно установив полноценную связь с двумя архетипами. Копьем и движением. Какое-то время у меня ушло на то, чтобы осознать себя в этих… мирах. Да, мирах. Целых, мать его, мирах. Которые состояли не из твердой материи, а из знания.
Я смог создать себе тело и научился там двигаться. Постепенно мой разум окончательно адаптировался, и эти миры предстали в виде бесконечного скопления шаров. Мягких и прохладных на ощупь. Каждый шар, как и те кирпичики, состоял из конкретного знания. Выбирая любой из них, я мог воспринять информацию напрямую. На словах-то звучит просто. А на деле я несколько раз чуть не умер. Тело буквально рассыпалось под давлением. Не знал, что будет так тяжело. Несмотря на всю подготовку, я натурально прошёл по краю.
Как итог — я наконец-то понял, почему знающие бывают разной силы и почему это вовсе не конец, а всего лишь начало.
Во-первых, обычный практик от знающего отличался способом обучения. Обычные практики что делали? Правильно, искали мастера, слушали его наставления и пытались повторить. А что делают знающие? Они подключаются напрямую к архетипу и вместо кривых объяснений… А любые объяснения кривые по определению, потому что это всего лишь пересказ собственных наблюдений. Не факт, что наблюдения верные, не факт, что они подойдут ученику и далеко не факт, что наставник обладает талантом педагога и объяснит, как надо. Когда выбора нет, этот способ вполне себе рабочий. Куда деваться-то? Но, став в полной мере знающим, я оценил, насколько возросла скорость и упростилось понимание сложных вещей. Сосредоточившись на каком-то шаре, я в полном объёме воспринимал, к примеру, какой-то удар копьем. В полном — это значит в полном. Как должно двигаться тело, что влияет на удар, какие копья подходят, а какие нет. Более того, если было нужно, можно было найти и другие шары, связанные с этим навыком. Например, то, против каких противников они лучше всего подходят или какой тип тренировок нужен, чтобы развить правильный мышечный корсет для его исполнения.
