Я вежливо отказался, обещав подумать.
Всё до последней монеты я собирался потратить на специи и обучение. С чем намечались определенные сложности. Я и сам это подозревал, но отец подтвердил, когда, дождавшись с ним встречи, обрисовал задачу.
Он выслушал, удивился, почесал макушку и изрек сакральное:
— Надо думать.
— Поэтому и обратился. Без совета здесь никак.
— Если бы одного совета было достаточно. На эти деньги ты можешь купить лучшее и продвинуться в силе… Где-то до среднего знающего. От таланта, конечно, зависит. И от времени… — отец с каждым словом смурнел лицом, погружаясь в размышления. — Я назначу встречу с мастером специй, чтобы тебя изучили и проконсультировали. Пока морально готовься к тому, что расчёты займут недели две в лучшем случае.
— Расчёты?
— Какие специи в какой последовательно пить, — пояснил отец. — И как тренироваться, чтобы достичь максимума.
Всю глубину проблемы я почувствовал на замерах. Через пару дней отец отвёл меня в город, к своему знакомому. Меня поместили на платформу, попросили призвать овеществленное копье, создать эманации… А когда узнали, что я могу и другие стихии призывать, попросили и это. В общем, изучили всё, что могли. Что заняло несколько часов. На вопрос, адресованный отцу, безопасно ли так обнажаться перед посторонним человеком, он сказал, что да. Репутация для мастеров специй играла большое значение, и они хорошо знали, что за торговлю секретами их по голове не погладят. Скорее, наоборот, снесут эту голову.
Спорить я не стал и ответил на все вопросы. В слова отца при этом не поверил. Не сомневаюсь, что репутация и правда важна. Но если кто-то серьезный задастся целью получить обо мне информацию, уверен, он найдет способ. Успокаивало только то, что врагов серьезного уровня в столице у меня нет, да и вообще, я здесь проездом.
Как закончили, меня отправили восвояси, сказав, что расшифровка будет готова через пять дней.
Забегая вперед, скажу, что конечный план составили через три недели. Которые я потратил на изучение таинств отца. Он показывал, как перестроить покров и закалку от различных сканирований. Как управлять вниманием, сделать его глубже. Каким образом направлять энергию, чтобы укрепить нервную систему и разум, подготовить их к чистому знанию.
Последнее было особенно актуально. Я чувствовал, что переход не за горами, но всё никак не мог сделать последний шаг.
На закуску он мне дал совсем уж что-то необычное.
— Это для ускоренного изучения знания, — пояснил отец, показывая таинства. — Запомни, но применять будешь только после основательного перехода, когда уйдет риск выжечь себе мозги.
Это он так пошутил надо мной. Пришлось сдерживать любопытство и отложить таинство до лучших времен.
Тот мастер в рамках поставленных задач предоставил список зелий и специй. Отношения с отцом у мастера реально хорошие. Потому что у него в лавке он предложил купить лишь часть. Где-то десять процентов от общего числа. С пояснением, что за этим бегать по другим городам смысла нет, особо не сэкономлю. А вот по остальным позициям он честно рассказал, где достать подешевле. Кое-что и вовсе придётся добывать самому, потому что товар слишком редкий, не пользуется при этом большим спросом или нет возможности его перевезти.
Задач передо мной стояло несколько. Первый шаг — переход на уровень знающего. Для чего требовалось укрепить тело и разум, усилить связи со стихиями. Второй шаг — освоение ножа. Самая дорогая часть. Там даже для знающего серьезный вызов и, чтобы не застрять на пару лет, нужно было подтянуть отдельные аспекты. Третий шаг — это продвижение по пути знающего.
Список формировался с учётом золотых зелий, которые дожидаются меня на землях Тон. По срокам уже должны быть готовы.
На то, что я планировал купить, уйдет где-то семьдесят процентов средств.
Самое удивительное в этом то, что, потратившись, я не стану самым-самым. Всего лишь поднимусь на уровень столичного аристократа. Это со слов отца. Не наследника престола, а так, обычного середнячка. Также отец сказал, что сами они обычно тратят куда меньше, чтобы добраться до такого уровня. Мне же приходится компенсировать происхождение, ограничения тела и обучение в детстве, которое по местным меркам не дотягивает ни до каких стандартов.
Дальнейшее развитие потребует в первую очередь времени. Как сказал Дарман — звание надо ещё усвоить и освоить. Что я сам пойму, как только взойду на следующую ступень.
Остальные тридцать процентов уйдут на оплату мастеров. Школу копья отец мне подходящую нашёл. Как и дал рекомендации, к кому именно пойти учиться в других городах.
На составление этой части плана ушла первая неделя. В остальные две я пытался увязать те места, которые следует посетить мастеру движения, и те, куда меня хотела направить инквизиция. Как закончил, лишь головой покачал. Развитие потребует посещения чуть ли не всех уголков королевства. Да я пока их все объеду, сам по себе знающим стану. Такое расстояние преодолеть…
Впереди меня ждала очень насыщенная дорога.
