Живая защита - [76]

— Женщины… — донесся многозначительно улыбчивый голос Тузенкова.

На площадке стоял Павел.

— Вижу, храбрая. Но чтобы в последний раз! Нашла с кем объясняться…

Открылась дверь Гришкиной квартиры. Прасковья Филипповна в синей сатиновой кофте с оборками запела:

— Заходите, дорогие гостечки-и! Ми-илые вы наши, заходи-ите-е…

Павел взял Елену за руку и повел за Прасковьей Филипповной.

Глава вторая

1

План такой: после деповского душа по пути домой Гришка зайдет в закусочную, опрокинет пару кружек свежего пива, припрячет в карман шоколадку для своей ненаглядной. Как ни сравнивай с другими, а девка попалась по всем статьям что надо. Сколько дури было, когда всерьез думал о Ленухе! Ну — хороша, кто в красоте откажет. А все остальное? Образование? От одних упреков подох бы на третий день после свадьбы. Я без пяти минут врачиха, у меня высшее образование, я привыкла к особому обращению, к особой обстановке… Как ни верти, а Галка — настоящая находка.

Гришка первым закончил осмотр своих вагонов. Вот и не торопился, а опередил старого волка — Дедюха. Тот еще обстукивает, обнюхивает цистерны в голове поезда. Ничего, Гришка подождет. Они всегда уходят с работы вместе. Он закурил, прислонился спиной к деревянному столбу громкоговорящей линии связи. На душе было спокойно и весело. Он смотрел на уходящий с первого пути старый поезд. Под окнами вдоль каждого зеленого вагона белая эмалевая полоса. Фирменный. В таких поездах занавесочки на окнах, постельное белье, коврики на полу, да и костюмчики на проводницах, — все подобрано одно к одному. Как только сравняется одиннадцать месяцев работы, Гришка оформит отпуск, выпишет бесплатный железнодорожный билет и вместе с Галкой войдет в Кузнищах в вагон именно такого фирменного поезда. Куда угодно можно поехать. Хоть в Мурманск или во Владивосток или на самую высокую вершину Тянь-Шаня, лишь бы там была железнодорожная станция.

Хочется Гришке поехать далеко-далеко. Он поставит на столик дюжину бутылок жигулевского пива, для Галки — лимонада, будет не спеша попивать да поглядывать в окошечко.

— Ну, потопали, — сказал подошедший Дедюх, еще раз окинув глазами готовый к отправлению поезд.

На междупутье — рыхлый ледок из снега, изъеденный черными маслеными язвами. В лицо дул резкий ветер. Гришка закрыл щеку рукой. Дедюх, и без того сутулый, нагнулся навстречу ветру, словно что-то искал на леденистой дорожке.

Донесся длинный паровозный гудок. Побежало, зазвякало с головы поезда. Ожившие цистерны одна за другой дергались с места, под колесами морозно заверещало. Мерзлые визгливые звуки убегали вместе с колесами, по их следу по черным стылым рельсам катилась очередная цистерна, но уже быстрее, поэтому звук становился глуше. Набегали, набегали, спешили вперед, за паровозом, и снова набегали колеса, и звук уже сливался в сплошной многоголосый шум от сцепок, от ветра, от гула внутри цистерн.

— Подождем, — остановился Дедюх. — Пусть пройдет.

На пробегающие мимо вагоны он смотрел по привычке. Смотрел полузакрытыми глазами, уставшими за день от напряженной работы, от резкого морозного ветра, и будто ничего не видел. То ли глаза его, то ли слух что-то уловили, и Дедюх повернулся в сторону едва различимого конца темной вереницы глухо стучавших на стыках цистерн. Сколько раз в жизни он замечал в проходящих поездах подозрительные звуки и напрягался, вслушиваясь, чтобы не пропустить неисправного вагона. Замеченный вагон стремительно проскакивал мимо, всем нутром своим Дедюх чувствовал, что ничего неисправного нет, и был доволен ошибкой и считал, что все на свете правильно, только он в своей обостренной подозрительности выискивает неполадки, каких нет да и вряд ли могут быть.

Так было и сейчас. С мощным натужным гулом налетали цистерны, катились мягко, словно по шелку. Под ногами зыбко дрожала заледенелая дорожка, ветер залихватски-дико высвистывал над головой.

Дедюх щурился, прикрываясь плечом от холодного воздушного потока, терпеливо ждал последней цистерны. Вместе с ней окончательно оборвется рабочий день. Где-то в самом конце, наверно от второй или третьей от хвоста цистерны, дугой тянулась и раскачивалась то вверх, то вниз жиденькая проволока.

— Ты осматривал хвост? — недовольно спросил Дедюх. — Осмотрщик… Тебя надо поставить под эту проволочку.

Гришка тоже заметил ее и отошел подальше. Зацепит, порвет… Но это еще хорошо. А если по лицу, по глазам? И как он пропустил эту штуковину? Все сделал, что положено, осмотрел, подтянул, смазал. Небось десять раз пробегал под этой треклятой проволокой и — пропустил.

Дедюх сопел и бросал на Гришку косые взгляды. К чему-то готовился. Натянул поплотнее рукавицы. Наверно, задумал на ходу поймать проволоку и резко пригнуть к цистерне. Потом он предупредит по телефону, и поезд остановят. Но радости от этого мало. График отправления поездов будет нарушен.

Ближе и ближе подкатывала цистерна. Проволока, видимо, была длинной, от ее конца на междупутье отлетала снежная пыль. Дедюх пошел навстречу цистерне, потом резко повернул обратно. Это вовсе не проволока! Тонкая струя бензинового фонтана била из-под цистерны и пылила, дробясь о ледок междупутья. Дедюх мелко-мелко затрусил рядом с перегонявшим его поездом, оглянулся, побежал быстрее. Бросился на черную тушу цистерны, руки намертво вцепились в лесенку. Ноги потянуло под колеса, но Дедюх поджал их, на мгновение повиснув над убегающей землей, коленом оперся о нижнюю перекладину.