Женщины на русском престоле и вокруг него - [12]

На похоронах Василия III вдова рыдала так, что возбудила сочувствие даже во враждебно настроенных боярах. Однако это сочувствие быстро угасло, когда Елена вскоре после свадьбы сделала своим фаворитом князя Ивана Овчину и стала открыто жить с ним. Сразу же возникли слухи о том, что именно он, князь Иван, истинный отец старшего сына Василия III (второй, глухонемой Юрий, родился через два года после Ивана). Двадцатилетнее бесплодие Соломонии и четыре года бездетности Елены наводили на крамольную мысль, что действительно бесплоден был сам князь. Маловероятно, но вполне возможно, что в случае с решительной Еленой просто вовремя получилось то, что так поздно получилось с Соломонией: скажем, все тот же Михаил Глинский в более или менее деликатной форме мог донести до своей племянницы смысл фразы, которою другой дядя — папа Климент VII, напутствовал свою племянницу Екатерину Медичи. Смысл же фразы состоял в том, что умная женщина всегда сможет стать матерью.

Впоследствии эта версия о незаконнорожденности дошла до самого Ивана Грозного и навсегда уязвила его сердце мыслью о женской неверности. В разговорах с иностранцами царь иногда говорил, что он не русский, а германец. Кого подразумевал под германцами государь — сказать трудно, но в жилах его, если он действительно был сыном Василия III, кроме русской крови, текла и кровь других народов. Иван 1 розный был потомком нескольких древних правящих родов, среди которых были и скандинавские конунги, и императорская византийская династия Палеологов, и ордынские ханы — Чингизиды, а также сербские и литовские князья. Подчеркивая свою «нерусскость», царь, скорее всего, утверждал себя как законного потомка московских царей. Но вырождение династии, сказавшееся в слабоумии и болезнях сыновей Ивана и его брата Юрия, свидетельствует, скорее, об их законном рождении от Василия III.

Приблизив к себе князя Ивана Овчину, вдовствующая великая княгиня Елена Глинская действовала так, как позднее будут действовать и сестра Петра I правительница Софья, и императрица Екатерина Великая: она нашла опору в сильном мужчине, популярном в военной среде. Князь происходил из знатной семьи и проявил себя как доблестный воин, сделав карьеру на поле брани куда раньше, чем в постели княгини. Именно он помог ей сбросить опекунский совет и утвердиться на московском престоле в качестве регентши-правительницы. Неукротимый нрав Глинских, передавшийся ее сыну, проявился и в матери. Узурпировав власть, Елена правила жестоко. С помощью Овчины она заманила в столицу младшего брата Василия III князя Андрея Старицкого, хитростью лишив его войска, и тотчас заточила в темницу. На узника надели некое подобие железной маски и за несколько месяцев уморили. Не пощадила Елена и своего родного дядю Михаила, который пытался отдалить от нее князя Овчину и навязать власть опекунов. Она сгноила его в тюрьме, но зато сохранила за собой право управлять государством и, что не менее важно, свободно распоряжаться своей личной жизнью. Но князя Ивана у своей юбки она не держала и именно его отправила возглавить передовой полк в войне с Литвой.

Пятилетнее регентство Елены Глинской было весьма насыщенным в плане как внутренней, так и внешней политики. Литовский король Сигизмунд обманулся в расчетах на слабость руководимого женщиной государства, в 1534 г. он начал войну против России и проиграл ее. Правительство Глинской вело весьма запутанные дипломатические интриги, пытаясь одержать верх в соперничестве с казанским и крымским ханами, еще полвека назад чувствовавшими себя хозяевами на Русской земле, а в 1537 г. Россия заключила со Швецией договор о свободной торговле и благожелательном нейтралитете. Княгиня Елена лично вела переговоры, но решения принимала только после советов с верными боярами.

Внутренняя политика Елены Глинской также отличалась большой активностью. Подобно древнерусской княгине Ольге, основавшей немало новых поселений, Елена Васильевна отдала приказ о строительстве городов на границах с Литвой, о восстановлении Устюга и Ярославля, а в Москве в 1535 г. строителем Петром Малым Фрязиным был заложен Китай-город. Но наиболее важным мероприятием внутренней политики Елены Глинской была монетная реформа — введение единой для всей территории Московского государства валюты. Это была серебряная копейка весом 0,68 г, а также одна четвертая часть копейки — полушка. Реформа стала весомым шагом в скорейшем торговом объединении бывших удельных княжеств и стабилизации новой общерусской экономики.

Между тем многие бояре ненавидели правительницу за незаконность ее власти и пренебрежение к старине, за глаза называя чародейкой, но сделать ничего не могли (во всяком случае — до поры). Однако, как это нередко бывает в жизни, то, к чему так сильно стремилась Елена — неограниченная власть, радовало ее не слишком долго: правила великая княгиня всего пять лет и в конце своей жизни много болела. Кончина правительницы была встречена бывшими членами опекунского совета с ликованием, а вскоре был убит князь Овчина-Телепнев-Оболенский. Тайна же смерти Елены Глинской была раскрыта только через несколько столетий: данные исследования ее останков указывают на то, что предположительной причиной смерти стало отравление мышьяком, фон которого был превышен в десять раз. По одной из версий, отравлена она была кем-то из знатного боярского рода Шуйских, старшие представители которого никогда не скрывали своих политических амбиций, были включены в опекунский совет, но так и не вкусили желанной власти. Впрочем, факт отравления Елены сегодня не признан историками бесспорным. Великая княгиня была похоронена в Кремле, в Вознесенском женском монастыре.