Женщины на русском престоле и вокруг него - [11]

Все эти слухи распространялись, как это чаще всего бывает, женщинами, но — довольно близкими к трону. Василий III приказал строго наказать сплетниц и срочно отрядил в монастырь своих доверенных людей, однако инокиня Софья на все вопросы посланцев отвечала, что они недостойны видеть царское дитя, которое, возмужав, отомстит за свою мать. Была ли в словах Соломонии правда или нет — неизвестно. Конечно, не исключено, что какая-нибудь хитроумная боярыня объяснила ей, что бесплодными бывают не только женщины, и добродетельная Соломония предприняла последний, отчаянный шаг, изменив мужу и действительно забеременев. Возможно и то, что какая-нибудь не менее хитроумная монахиня подсказала ей тонкий способ мести, смутивший счастье новой великокняжеской четы. В любом случае, Соломонии и ребенку, если таковой действительно существовал, грозила серьезная опасность. Далекая от интриг, но достаточно долго прожившая при московском дворе, бывшая великая княгиня должна была понимать это. Неужели желание отомстить было сильнее разума и инстинкта матери, требующего обезопасить жизнь своего ребенка?.. Удивляет и поведение в этой ситуации Василия, который вместо того, чтобы наказать бывшую жену за распространяемые слухи, жалует ей через восемь месяцев после пострижения богатое село Вышеславское с прилегающими к нему землями. Откупился за насильственное пострижение или заплатил за молчание? Ответ на эти вопросы неизвестен.

Ходили слухи и о том, что в Покровском монастыре, где заточили Соломонию, есть могилка с зарытой в ней куклой. Спустя четыре века эти слухи подтвердились. В 1934 г. рядом с захоронением инокини Софьи было найдено еще одно — с надписью «Анастасия Шуйская». Когда его вскрыли, то обнаружили пустой гробик с остатками богатой шелковой детской одежды на мальчика семи-восьми лет. Время захоронения совпадало со временем пребывания Соломонии в монастыре. Почему в захоронении не было никаких останков, почему имя значилось женское, а одежда лежала на мальчика, наконец, почему сама Софья говорила о сыне, если родила дочь, — все это также доподлинно неизвестно.

Между тем Василий III наслаждался обществом своей молодой красавицы-жены и вел себя, как подобает стареющему мужу: трогательно и немного наивно. Чтобы поправиться своей «Олене» и как-то помолодеть, князь, к возмущению бояр, сбрил бороду, надел на себя европейский наряд и мучился, втискивая ноги в щегольские узкие сапоги с загнутыми носами. Он умащивал свое тело благовониями и изо всех сил пытался подражать иноземным манерам. Но, несмотря на все это, счастье великого князя было неполным: так же, как и первая жена, Елена долго не беременела. Сочувствовавшие суздальской монахине москвичи и духовенство, молчаливо не признававшее второй брак великого князя (по церковным законам, он не мог вновь жениться), называли это карой Божьей. Четыре года у княжеской четы не было ребенка. Дошло то того, что благочестивый князь, осудивший свою первую жену «за обращение к колдовству», распоряжается привести к нему волхвов с Севера, вера в необычайную силу волшебства которых дошла и до наших дней. Но и это не помогало. Только на пятый год брак Василия III дал плоды. По преданию, в день рождения наследника русского трона разразилась страшная гроза — среди ясного неба сверкали молнии, содрогалась земля. Возможно, так начало сбываться пророчество Соломонии о мстителе, которым, правда, стал не ее сын, а сын ее удачливой соперницы, получивший при крещении имя Ивана и впоследствии за свои деяния прозванный Грозным. Кто отомстил самой Елене, которая, вероятнее всего, умерла не своей смертью, — еще одна тайна.

Василий III оказался нежнейшим отцом, волнующимся из-за малейшего недомогания сына. В письмах, которые он посылал жене, содержались просьбы подробно сообщать о том, что ело дитя, прошел ли у него нарыв на шейке. Не менее трепетно он относился и к любому недомоганию молодой жены, серьезно переживая даже по поводу возникающих у нее легких головных болей. Елена же все чаще останавливала свой взор не на слабеющем, потерявшем привлекательность муже, моложе которого она была на двадцать пять лет, а на красавце-князе Иване Овчине-Телепневе-Оболенском. Именно он во время великокняжеской свадьбы охранял с огромным обнаженным мечом — древним фаллическим символом — брачные покои.

Осенью, во время охоты под Волоколамском, великий князь внезапно занемог и, узнав, что положение его безнадежно, велел собрать приближенных. Оставив только самых преданных ему людей, он назначил из них опекунский совет, который должен был до поры распоряжаться огромной властью и охранять его жену и сыновей. В совет, кроме знатнейших людей государства, были введены князь Овчина и дядя Елены — упомянутый выше Михаил. Его нрав, амбиции и решительность побудили Василия именно на него возложить ответственность за личную безопасность Елены и младенца Ивана. Но встречу с самой женой князь откладывал. Когда же, наконец, он вызвал к себе жену и та, горько рыдая, припала к постели умирающего со словами: «На кого меня, государь, и царство оставляешь?», князь ответил, что на царство он благословил сына Ивана, а ей написал в духовной грамоте, «как прежним великим княгиням». Это могло означать лишь одно: весьма жалкий вдовий удел — и не более. Но Елена не хотела жить печальной вдовицей.