Затонувшие сокровища - [18]

Казалось бы, вся история поисков сокровищ "Золотого треугольника" должна была действовать отрезвляюще на одержимых страстью кладоискательства. С тех лор как первые пиастры вывалились из трюма первого затонувшего в водах "Золотого треугольника" галеона, прошло более пятисот лет. Около трех веков ищут эти пиастры. Их было много (тысячи!), морских кладоискателей. Но лишь единицы — и то случайно — нашли клады там, где на карте стоял крестик. И на каждого счастливчика, по самым общим подсчетам, приходится более десятка могил.

Но недаром в одной книге о кладоискателях было сказано: "Над кладами словно тяготеет проклятие, которое убивает душу и тело. Оно, конечно, ничего общего не имеет с проклятиями, которые пираты якобы произносили над своими кладами: "Пусть тот, кто дотронется до моего золота, спрятанного здесь, помнит, что обратный путь его не длиннее лезвия ножа". Проклятие алчности — вот что тяготеет над кладами. Проклятие, которое убивает..."

И когда время от времени появляются сенсационные сообщения о случайно найденных сокровищах, когда подсчитываются доллары и фунты, попавшие в руки счастливчиков, никто не вспоминает о почерневших деревянных крестах, которые стоят там, где на карте были маленькие крестики...

Глава 2. СОКРОВИЩА «НЕПОБЕДИМОЙ АРМАДЫ»

По следам "Хироны"

Впереди буруны! — раздался крик. Под натиском седых волн огромный корабль раскачивался с борта на борт в кромешном мраке ночи. Вооруженный топором матрос бросился на бак, быстро перерубил тали, и якорь полетел за борг. Но было слишком поздно. Впередсмотрящие, обезумев от ужаса, видели с мачты, как на корабль надвигалась черная, в белом ожерелье пены скала. Галеас вынесло на прибрежные камни, раздался оглушительный треск, и с палубы, как горох, посыпались в воду люди. Могучие волны слизнули пушки, ядра, ящики с провизией и сокровищами. За бортом оказалось 1300 изможденных болезнями и голодом испанцев.

Наверное, последняя мысль молодого испанского гранда перед тем, как он в последний раз глотнул холодной соленой воды, была об Испании и его возлюбленной, с которой он провел ночь перед выходом в море. Рано утром, когда он уходил на корабль, чтобы отправиться покорять Англию, она надела на палец его левой руки золотое кольцо.

Тело гранда, избитое прибоем среди прибрежных скал, уже давно было съедено крабами и угрями, кольцо соскользнуло с костлявой руки и упало на дно моря. Потомего занесло песком, устричными раковинами и камнями...

Спустя четыре века в пыли архивов я смог восстановить историю галеаса "Хирона", а вскоре на глубине тридцати футов вместе с четырьмя коллегами я нашел место его гибели и обшарил там морское дно до последнего камня. Мы взломали прочный слой грунтовых отложений, созданный природой, подняли огромные валуны и перелопатили груды песка. И я нашел кольцо, которое было спаяно с золотой монетой в два эскудо из Толедо и несколькими пиастрами.

Это был последний подарок молодому гранду от его возлюбленной. Мы подняли его наверх, и оно мягко заблестело в лучах тусклого ирландского солнца. Из всех сокровищ "Непобедимой армады" это самая красивая и самая трогательная находка. Видимо, испанская красавица заказала кольцо лучшим ювелирам. Маленькая кисть держит сердце и открытую пряжку ремня. Надпись гласит: "No tengo mas que dare te" ("Мне нечего тебе больше дать").

Так известный бельгийский водолаз Робер Стенюи начинает свой рассказ о подъеме ценностей с галеаса "Хирона", одного из кораблей "Непобедимой армады".

В течение почти двадцати лет Стенюи искал в архивах Англии, Испании, Франции и Голландии материалы по "Непобедимой армаде". Он хорошо изучил историю того времени 28 февраля 1587 года в лондонском Тауэре покатилась с плахи окровавленная голова шотландской королевы Марии Стюарт. Католический заговор против королевы Елизаветы был раскрыт. Тогда римский папа Сикст V призвал католиков к открытой войне с Англией. Испания, поста вив своей целью сохранить монопольное положение на море, стала готовиться к вторжению на Британские острова. Филипп II, "король-паук", опутавший своей паутиной тогдашний мир, король Арагона, Кастилии, Леона Португалии, обеих Сицилии, всех Испании и Индий, граф Миланский, Бургонский и Брабантский, князь Фландрии король Иерусалима, начал снаряжать громадный по тому времени флот — "Непобедимую армаду". В нее входило сто восемьдесят кораблей: шестьдесят пять галеонов и классных торговых судов, вооруженных для боя, двадцать пять барж с лошадьми, артиллерией и провизией, девятнадцать куттеров, тринадцать судов прибрежного плавания, четыре галеры и столько же галеасов (которые были больше и тяжелее галер), включая "Хирону". Вооружение всех кораблей состояло почти из трех тысяч орудий. Войско "Непобедимой армады" насчитывало более тридцати тысяч человек, включая восемь тысяч матросов и пушкаей, около двух тысяч галерных рабов и каторжников, а также солдат, мушкетеров, аркебузаров и пикщиков. В "Армаду" влились более полутора тысяч добровольцев — искателей приключений.

После долгих приготовлений в пятницу 22 июля 1588 года "Непобедимая армада" вышла из гавани Ла-Корунья. Флотом командовал дон Алонсо Перес де Гусман эль Буэно — герцог Медина Сидония. В его жилах текла самая что ни на есть голубая кровь в Испании. Его флагманским кораблем был "Сан-Мартин". Согласно секретному приказу короля в случае гибели Сидонии командование переходило в руки дона Алонсо Мартинеса де Лейвы, рыцаря Сантьяго — самого смелого и уважаемого в то время в Испании капитана. Де Лейва был национальным героем и любимцем Филиппа II. Сорок из числа самых знатных испанских семейств отдали под его командование своих сыновей, которые погрузились на корабль "Ла Рата Санта-Мария Энкоронада".