Затонувшие сокровища - [20]

Изучая крупномасштабную карту этих мест, выпущенную в 1904 году, Стенюи обратил внимание на некоторые обозначенные на ней названия: "Испанская скала", "Испанская пещера", "Испанский порт" и между двумя последними — "мыс Лакада". Последнее было явно неирландского происхождения. К моменту составления карты все эти названия существовали уже на протяжении пятнадцати поколений, и Стенюи пришел к выводу, что "Хирону" следует искать именно в этом месте.

В июне 1967 года Стенюи в сопровождении своего друга, тоже бельгийца, Марка Ясински прибыл на побережье Атлантики, в "Испанский порт". Оказалось, что это гигантский полукруг из почти отвесных черных скал трехсотметровой высоты. Мрачную картину довершали огромные волны, яростно обрушивающиеся на мыс Лакада.

Дождавшись хорошей погоды, они вышли в море на надувной лодке и бросили якорь у внешних рифов "Испанского порта". Стенюи спустился под воду и направился на юго-восток, в сторону мыса Лакада, тщательно осматривая морское дно. Вскоре задул ветер и видимость упала до двух-трех метров. Добравшись до самого края подводной части мыса, он неожиданно увидел оловянную чушку в форме ромба длиной в метр. И тут он внезапно вспомнил строки одного из архивных документов. В нем говорилось о человеке по имени Бойл, который в конце XVIII века нашел у побережья залива Донегол затонувший корабль "Непобедимой армады". Помимо нескольких золотых монет и бронзовых пушек (которые он впоследствии перелил на металл и "продал три телеги по четыре с половиной пенса за фунт", Бойл обнаружил и кусок олова длиной в ярд, сужавшийся к концам и расширявшийся к середине, который, вероятно, использовался для балласта. Описание совпадало с находкой. Перевернув чушку, Стенюи увидел пять иерусалимских крестов — характерное испанское клеймо того периода. Это могло означать лишь одно: он наконец-то нашел "Хирону"!

Вне себя от радости, Стенюи продолжил поиски и вскоре наткнулся на наполовину засыпанную галькой бронзовую пушку длиной, превышающей размах рук, с диаметром ствола в четыре пальца. Вот это удача! Стенюи знал, что ни в одном музее мира нет не только пушки с корабля "Непобедимой армады" — нет даже ядра или гвоздя. В этом месте морское дно резко уходило на глубину, и Стенюи предположил, что если "Хирона" погибла здесь, то все содержимое ее трюмов должно было скатиться вниз по откосу, который заканчивался подводной пещерой.

Кладоискатель двинулся дальше, по направлению к пещере, и вскоре нашел вторую пушку, уже меньших размеров, заряжавшуюся с казенной части. На ней был испанский герб. Рядом с пушкой он нашел орудийные замки, но большего калибра. Кругом были разбросаны чушки и ядра. Таковы были находки первого дня.

Из-за непогоды они смогли возобновить поиски только через три дня. Пока Ясински фотографировал пушки, Стенюи нашел, как ему сперва показалось, небольшой круглый плоский камень-голыш. Он осторожно поскреб его ножом и увидел, что это монета — пиастр с почти стершимся от времени иерусалимским крестом.

Через несколько дней Марку Ясински посчастливилось найти якорь, а Стенюи — еще несколько монет с испанским гербом. И вот тут-то его ждала настоящая удача: неожиданно между камней вспыхнула золотая искорка — это было кольцо, то самое, с руки молодого испанского гранда. Так на двенадцатый год упорных поисков он, наконец, нашел под водой золото. Следующей ценной находкой стал брелок в виде яйца с обрывком золотой цепи из шести звеньев, каждое из которых имело форму восьмерки.

Было решено спрятать найденные сокровища в подводной пещере и вернуться на мыс Лакада на следующий год. Необходимо было подумать о водолазной базе и жилье. Руководство фирмы "Оушн системе", в которой работал Стенюи, согласилось дать ему отпуск на это время, а один приятель одолжил грузовик со всем необходимым оборудованием.

В апреле 1968 года Стенюи вернулся на место поисков с тремя новыми компаньонами: Морисом Видалем, бывшим военным водолазом, Луи Горсом, бывшим минером водолазом, и Франсуа Дюмоном, студентом-архитектором, который должен был обеспечивать съемку местности и делать зарисовки. Марк Ясински, помимо фотографирования, взял на себя обязанности по химической обработке находок (он имел ученую степень в этой области).

В начале мая Луи и Морис впервые подняли золотые монеты: две по четыре эскудо севильской чеканки с гербом Арагона. Вскоре их находки пополнились золотыми пуговицами с узорами, серебряными вилками и десятками серебряных и медных монет. За час Стенюи смог наполнить ими несколько банок из-под джема, горчицы и маринованных огурцов, которые оказались в лодке. Монетами пришлось набить даже одну из перчаток от водолазного костюма.

Работать под водой было очень трудно. Холод сковывал движения, приходилось надевать тройной комплект шерстяного белья. Лучше всего защищал от холода новый изотермический костюм Стенюи, состоявший из ячеек, надуваемых воздухом.

Все предметы, обнаруженные на дне, были спаяны между собой донными известняковыми отложениями, и, чтобы не повредить находки, искатели разбивали каменную массу на отдельные куски и с помощью стропа поднимали на поверхность, где потом осторожно отбивали наросты известняка молотком. Таким образом из камня появлялись на свет пиастры, реалы, эскудо и дукаты, медные пряжки, золотые цепи, куски фарфора, мушкетные пули, куски кожи, обломки сабель, ножи, ложки и вилки.