Замок ледяной розы - [28]

— Не-е-е-т… — взмолилась я, заныривая глубже под одеяло и накрываясь почти с носом. — Что-то мне пока плоховато. Надо, наверное, ещё отдохнуть.

— Может, позвать Мэри? Она…

— Эд, тупица, тебе же ясным языком сказано — мисс Лоуэлл хочет спать! Проваливай уже.

Я накрылась с головой и хихикнула беззвучно. Мне даже не нужно было вылезать, я и так примерно представляла, что там происходит. Как всегда, переглядываются, кто кого переглядит. И как всегда, Эд не станет ввязываться в спор.

Ага, так и есть — после минутного молчания я услышала торопливые шаги и раздражённое хлопанье дверью. Интересно, что сейчас будет?

Хм… скрип окошка… Мне стало интересно, и я высунула нос из-под одеяла.

Мой веник отправился в дальний полёт.

Хорошо-то как! Сразу стало легче дышать.

— На вот тебе. Вместо этого убожества.

На тумбочку прямо перед моим носом плюхнулась полная корзинка пирожков.

— Рон, я тебя обожаю!! — взвизгнула я и вскочила, аж подпрыгнув на пружинистом матрасе.

Глава 8

В этот раз Рон мужественно отказался от пирожков, и вся корзинка целиком досталась мне. Не скажу, что я сильно сопротивлялась.

Но аппетит конечно у меня был… зверский просто! Я еще никогда с такой скоростью не поглощала еду. И долгое время моё внимание было занято исключительно этим увлекательным занятием, но, когда дно корзинки уже виднелось, я вдруг сообразила, что в комнате стоит подозрительная тишина.

Я замерла, не донеся очередное произведение искусства миссис Торнвуд до рта.

— Что?.. Ты чего на меня так смотришь? — подозрительно спросила я Рона. Он сидел на стуле, заложив руки за голову и бесцеремонно водрузив пятки на край моей постели. И взгляд у него при этом был… какой-то странно добрый. Мне прям не по себе стало.

Ну, я девочка умная, до меня быстро дошло. И дошло, как применить это с пользой.

— Ага, значит ты, судя по всему, эти три дня жутко за меня боялся и переживал, что не уследил, да? Думал, небось, что вообще помру от каких-то там несчастных шипов? — я потрясла в воздухе перевязанной рукой.

И вот хоть убейте меня, но мне невероятно понравилось, как он отвёл взгляд в ответ на мои слова! Нет, ну то, что немного покраснел — это мне, конечно, уже показалось. В жизни не поверю, что Рональд Винтерстоун вообще способен краснеть.

Я аккуратно положила последний недоеденный пирожок в корзинку.

— А раз тебя теперь мучает совесть, предлагаю великолепный способ загладить свою вину перед несчастной мной! Давай ты мне расскажешь, зачем был всё-таки нужен тот обряд, и для чего эти розы, и что вообще…

— Значит, ты меня обдурила, заперла в комнате, потом как последняя тупица без инстинкта самосохранения сунулась туда, где опасно — а я же ещё должен муки совести испытывать? — немедленно вскинулся Рон. — И вообще, ты будешь этот пирожок?..

Я немедленно отставила корзинку подальше.

— Ты сказал, мы друзья! А у друзей не бывает секретов!

— Не помню, чтобы говорил такую чушь… И вот не надо делать такие умоляющие глаза! На меня эти ваши бабские штучки не действуют. Многие пытались, да обломались.

Я вздохнула и протянула ему пирожок, сердито отвернувшись.

Ел он его долго. Так долго, что я с целой корзинкой, кажется, справилась быстрее. Ну а я всё это время занималась не менее важным делом — дулась.

Доев свой бесконечный пирожок, Рон ещё немного помолчал, и наконец спросил:

— Да ты секреты хоть хранить умеешь?

— Спрашиваешь!! — я немедленно вскочила и подобралась на коленях к самому краю кровати, сверкая на него глазами.

— Есть семейная легенда. Говорят, что обряд появился сразу после Завоевания, когда стало ясно, что без магической подпитки начинается увядание замков. Ну, наш народ завоевать-то их сумел, а вот сохранить… У нас самих же магии нет никакой. От слова совсем. Ни магов не рождается, ни чужой магии научиться мы не можем. Был найден единственный возможный выход — непосредственная передача замкам жизненной энергии людей. Для этого и нужна кровь. Поэтому нужно уколоть шипами руку, чтобы смешать каплю крови с магией «ледяных роз Винтерстоунов», которые растут здесь с незапамятных времён. Один раз уколоть! Одна капля, глупая Рин!! А не так, как ты — чуть не всю руку насквозь… В общем, в теории, получив достаточную дозу жизненной энергии, замок должен восстановить свой запас и самоизлечиться.

— В теории?.. — немедленно встряла я, старательно проигнорировав заслуженные упрёки.

— Да. Мы с отцом понятия не имели, сработает ли на самом деле. Потому что с момента Завоевания постепенно обряды стали проводиться всё реже, а потом и вовсе прекратились, и вот уже около ста лет их не было совсем. За это время они основательно подзабылись и превратились в такие вот семейные предания. Ну, среди знатных родов Королевства ещё какие-то отголоски ходили, какому-нибудь прапрапрадедушке со склерозом рассказывал его прапрапрадедушка… Короче, достаточно, чтобы наши гости были жутко заинтригованы и возбуждены, но понятия не имели, что на самом деле затевается.

А мне почему-то стало неловко.

— Но вообще-то… Вообще-то, это же получается обман! Вы обманули столько людей! А обманывать нехорошо. Их просто использовали, а они и не знали ничего… А если они теперь заболеют? Или даже… даже умрут?