Законы войны - [34]

И потому я нижайше склоняюсь перед высказанной Августейшей волей, но полагаю, что найдется немало более достойных людей, способных и готовых исполнить ее. А потому — я прошу об отставке с поста Наместника Ее Императорского Высочества на территории Афганистана и готов передать дела любому, на кого Их Императорское Высочество укажет как на преемника. Я верю в то, что это единственно правильное решение, какое возможно принять в данной ситуации. С нами Бог, господа — и Он нас не оставит…

Российская Империя

Кронштадт, скоростной радиус

29 июля 2016 года

— Господин адмирал…

Передо мной был казак в форме Его Императорского Величества Личного Конвоя. Ясное дело…

— Слушаю, сударь.

— Их Императорское Высочество изволили пригласить вас сопроводить Их Высочество до Царского Села.

— Честь имею, господа… — откланялся я

— Честь имею… честь имею… — негромко в ответ. Думаю, все те, кто сегодня здесь собрался — совсем не ожидали такого исхода. Но, в сущности, он закономерен. Надо кое-что менять.

На выходе — казак ловко перехватил зонтик у привратника. Черные Руссо-Балты мокли под невеселым дождем…

— Ну, и чего ты добился?

Ксения не злилась — или научилась скрывать это так, что не замечал даже я. Мы направлялись в Царское село, полным кортежем. Десять машин и двадцать четыре мотоциклиста. Дорожные полицейские — едва успевали перекрывать движение…

— Правды. Справедливости.

— Правды?! — вот теперь в голосе было изрядно яда — и какой же?

— Правда, в том, что я на самом деле допустил ряд ошибок. Нет, нельзя точно сказать, виновен я в них или нет. Возможно, что и нет. Да это и не важно. Важно то, что ты надавила сверху с тем, чтобы обеспечить благоприятное для меня заседание комиссии, точнее — благоприятный вердикт. Ты видела, сколько сегодня было офицерства — полный зал. Теперь они знают, что честь — это не устаревшее слово, и даже близкие отношения с Высочайшей особой — не освобождают от ответственности за сделанные ошибки.

— Дурак.

— Что, прости?

— Дурак — устало сказала Ксения — набитый дурак как есть. Кому это все нужно, что и перед кем ты пытался доказать? Перед теми, кто набился в зал? Да мне плевать на них. Понимаешь — нет? Ни одному из них нельзя доверять ни на грош. Когда я собрала их первый раз — всех, чтобы не отвертелись — и спросила их, сколько надо времени для того, чтобы закончить все это дело — они сказали мне: два года. И поклялись в том. Да, срок еще не прошел — но я вижу, что никаких изменений нет. И не будет — они просто повинятся, кто-то уйдет в отставку, а все остальные попросят новый срок. Единственный человек, к которому я питаю хоть немного доверия — это ты, и ты меня сейчас бросаешь. Ну и кто ты после этого? Дезертир.

— Кто сказал, что я собираюсь что-то бросать?

— А разве нет?

— Нет.

Ксения мгновенно перестроилась — это было видно. Работая через анонимные фонды и сама принимая все решения, она увеличила свой капитал на бирже больше чем втрое, показывая среднюю доходность в тридцать семь годовых, и не один год, а на длинном отрезке. Я знал это не понаслышке, потому как сам видел результаты. Они не получаются просто так, они не получаются у простых людей, надо быстро, дисциплинированно и жестко принимать решения, так, как не каждый мужчина умеет их принимать.

— Объяснись.

— Я ведь сам пытался понять, что произошло. Ты думаешь, мне не интересно, каким образом, почему — я потерял почти три десятка человек. Я зарылся в приказы, в боевое расписание, в схему подчиненности. И знаешь, что выяснил. Теоретически — к приказу имели доступ и могли заблаговременно предупредить противника — двадцать девять человек. Двадцать девять потенциальных предателей — немало, верно?

— Немало. И что ты предлагаешь?

— То же самое, что мы делали в Мексике. В Соединенных штатах. То, что нужно нам сделать для победы.

— Частный подряд?

— Он самый.

Ксения обдумывала ситуацию больше минуты

— Армии это не понравится. Павлу тоже.

— Павла позволь убедить мне. Я все-таки знаю, как убеждать людей.

— Да я бы не сказала.

— Не ехидничай. Серьезно. Ты знаешь, например, что в Англии сто лет назад — полковником становился лишь тот, кто на собственные деньги снаряжал полк? Британский спецназ — родился в начале века, и вовсе не по приказу Букингемского дворца — просто шотландский дворянин, лорд Ловатт решил, что если его егеря так хорошо умеют выслеживать браконьеров — то и в армии они на что-то сгодятся. Британский САС родился в британском Судане как частная инициатива офицера по имени Дэвид Стирлинг, позже сэр Дэвид Стирлинг. Он же — в семидесятых, когда в Северной Ирландии начались трабблы[27] — организовывал и вооружал отряды протестантской милиции, создал организацию патриотов UK75. Он же — основал KAS International, старейшую частную военную компанию в Британии[28]. Тебе не кажется, что сама система, при которой громадная армия гоняется за мелкими бандами — порочна в самой своей сути? Небольшая частная компания — справится с этим куда лучше.

— Справится ли? — с сомнением сказала Ксения

— Бандиты — вот уже несколько лет справляются с задачей нанесения нам максимально возможного ущерба, заставляют нас держать в боевой готовности огромные силы. Заставляют нас предпринимать меры безопасности, изменяющие жизнь простых людей — ты видела, каков сейчас обыск при посадке на самолет? Террористам удается главное — мы уже не можем жить, как жили раньше.