За гранью разума - [37]

(?) «…Иногда он говорил: «Спасение утопающих — дело рук водной инcпeкции», и т. д. Так вот, в том, что риск — благородное дело, я был с ним совершенно согласен…»

(Но и — не тот же, земной Герм Ферх?

Явно речь — о неком… знакомом автора!

Или вовсе — компиляция отрывков, объединённых случайным сходством…)

«…Корабли достраивались…

Старт был назначен на 5 марта. Небо над Ленинградским космодромом заволокли тучи. Удивительно чистая Нева отражала всё небо со слабо светящейся из-за туч сферой Солнца… Река и сама казалась сделанной из туч… Её вода не имела цвета…»

(И возможно: в городе — космодром? Пусть и — лишь в 28-м веке?)

«…Тучи всё шли и шли, постепенно закрывая всё небо. Они… как бы хотели сказать, что лететь к Летучей Мыши опасно…

…Я отмахнулся от этой чертовщины и полез в люк. И всё время вспоминались слова Герм Ферха: «Риск — благородное дело! Мы — люди, а не куклы!»… И у нас есть сила воли! Даже если мы умрём, наш полёт не пройдёт даром! Дурацкая мысль!..»

(Не то, что в тех фрагментах: «…но человек — кукла на ниточке…»!)

«…Ветер сносил в сторону тучи. Небо очищалось. Солнце светило вовсю. Металл ярко блестел жёлтым и белым цветами… В коридоре было сумрачновато… но я не жалел опред…» (нет) «…о предстоящем полёте… Меня, как и других учёных, интересовало то, что происходит у Летучей Мыши. Мы хотели успеть к пятой венеге… и поэтому сразу, безо всяких прощаний полетели к ней…

…Не знаю, но мне показалось, что самым счастливым моментом моей жизни был первый субпространственный переход при полёте к Летучей Мыши. Но при этом произошло что-то интересное, странное… Мелкая дрожь проходила по кораблю в течение всего субпространственного перехода…»

(И там он — не мгновенен!)

«…Может быть, это была реакция двух энергий? Это было вполне возможно. Но только как происходила эта реакция?…»

…Обрыв!

В чём дело? Вин Барг прислушался…

Вагон — молчал! Будто был «погружён в себя»! И это неожиданное состояние — встревожило ещё больше…

— Как будто… надо что-то проверять, — сказал Тубанов.

— Что-то неясно, — понял и Мерционов.

— Или… ещё что-то узнал? — вырвалась у Вин Барга догадка. — Не вовремя…

Все прислушались — но и на это похоже не было!

(Хотя — вагон что-то искал, анализировал! Не давая им знать…

И его мягко покачивало на стыках — как той ночью… Для Хельмута — первой здесь, для остальных — второй…)

129. Цель имитации

— И всё же: кто такие? — начал Тубанов. — Я имею в виду: та толпа?

— И я всё думаю, — признался Мерционов. — Кто это, что у них случилось…

— Вернее, какое впечатление, — уточнил Ареев.

— А впечатление странное, — согласился Тубанов. — Что-то им «придумали», и заставили «сыграть» в реальной жизни силой или обманном! И — жаждут отмщения, взывают к кому-то! Что уже страшно…

— Так думаешь, второй звездолёт… — Мерционов даже не стал продолжать…

(Да: вагон не открыл ничего нового — и просто начался разговор…

Но — не о трансуранах, не о свойствах «арона»… И не «арон» ли — тот же «келлест» по тексту Захара…

И не — о Ламиде, Ралибе; не о том даже — сколь реален возможный след уже этой экспедиции! А…)

… Неужели «второй звездолёт» — откликнулся на зов этой толпы?

И что, вправду: фрагменты, которые тогда просмотрели — о них?

Мир, где нашёл воплощение — литературный замысел… Вернее — обрывки, по мотивам событий других миров… И там — знали об этом?..

Но — где же это? И их — «миновала» та связь миров, стали видны — лишь теперь?

И что за абсурд: «мы сыграем — но ты ответишь»?..

…— А с чего хоть там началось? — спросил Ареев.

И — снова молчание…

(Правда же…

Кто, что заметил, когда? И — в чём, собственно, «обман»?

И в любом случае: сопоставить — что с чем? Если — целостная история из тех обрывков не складывалась!)

…— Да, последовательность неясна, — наконец согласился Тубанов.

— А я думаю о другом, — ответил Мерционов. — У них нет своей цели: некто их «использовал»? И, если в чём-то ошибся — его не жаль?

— Да, впечатление такое, — согласился Ареев. — Хотя…

— Где и как «использовал»? А если речь о тексте, замысле… Кто-то пишет об уже происшедших событиях, не думая, что их можно изменить — и в чём вина? Что и как представил — не более?

— Логично, — ответил Ареев.

— Но и нельзя уже сказать: эта история нам не нравится, давайте изменим! Как раз — будет нелогично! «Надоело быть красноармейцами, давайте играть в пиратов»…

— А если история придумывается на ходу… — начал Тубанов.

— То какой спрос — как за реальность? — переспросил Мерционов. — Если знают, что всё — не на самом деле?

— А те, третьи двойники — временами начинали верить, — напомнил Ареев.

— И мы их потом не нашли… Нет, но если — история, о которой автор не думал, реальна ли: пришла на ум, и всё? А кто-то узнал в ней — свою судьбу… Опять же: каким путём? И что было сперва: события — или текст?..

— Но если, как уже думали, идёт параллельно… — начал Ареев.

— Придумано — и стало образом события, — сорвалось у Вин Барга. — Или кому-то кажется, что стало…

(И вновь — зловещая тишина. На мгновения…)

— Но «сыграть» через силу? Знать всё наперёд, и идти этим путём — ненавидя того, кто «придумал»?

— Ситуация, обратная той, — ответил Вин Барг. — Там «пристраивались» к автору, ломали его судьбу и волю — а тут… Но — никто же пишет трагическую историю специально, чтобы произошла в реальности! И даже легенду, притчу — чтобы возникла наяву! А эти хотят сказать: их «повело» по тем текстам?