За гранью разума - [24]

(нет) «…колебаний настолько меньше, чем в вакууме, что на расстояниях порядка 10–20 световых лет возможны задержки до месяца или даже полутора. Но никто из авторов подобных гипотез не смог физически обосновать их. Никому не удалось объяснить, что это за субстанция. Правда, один из них, может быть, и объяснил бы, если бы у него была возможность проверить это своё предположение на опыте. Вообще, он был не теоретиком, а экспериментатором… Юм Хал, Юмжагийн Халхасурэн… Он и явился инициатором этой экспедиции. Только вот что он проверит экспериментально на планете, где нет ничего интересного?

…— Пересекаем экватор, — сообщил Иситуатль, взглянув на навигационный экран.

Тубанов тем временем отметил, что температура стала падать. Отмеченный максимум в +65,53 °C он передал на борт звездолёта через дистанционный телетайпный пункт…» (?)

«…Впереди показалось озеро. Оно было невелико, так что с 50-метровой высоты его можно было охватить взглядом сразу. Скорее всего, это было даже не озеро, а большой пруд.

— В озеро не впадает ни одна река! — воскликнул Высожарский. — Почему тогда оно не испаряется?

— Может быть, впадает подземная, — предположил Иситуатль.

«Проверить, есть ли на снимке местности, где мы сейчас находимся, подземная река, впадающая в озеро», — передал на борт Тубанов.

Электроника сработала быстро. Ответ пришёл раньше, чем капсула подлетела к озеру. «Озеро — есть, подземной реки нет», — гласил он.

За этим озером показалось другое, гораздо больше первого. От этого озера к первому вела пересохшая перемычка… канал. Тубанов тут же задал… вопрос насчёт второго озера и получил более чем странный ответ: «На нашем снимке там, где вы летите, всего одно озеро».

Тубанов не успел удивиться сразу, потому что раздался сигнал кинокамеры…» (Да, и тут — не «видео-»!) «…Озеро было видно…» (нет) «…невелико, и за время перезарядки камеры капсула почти пересекла его. Только самый конец полёта над озером попал на плёнку.

— Надо взять пробу почвы из этой перемычки, — сказал Ареев.

Тубанов посадил капсулу у берега второго озера. Он снял с поверхности планеты капсулу…» (?) «…озеро, перемычку, Высожарского, берущего пробы почвы, и даже панораму местности…» (ах, снял… на плёнку!) «…хотя это и было нецелесообразно…» (?) «…Но и этого ему показалось мало… Вложив кинокамеру в бокс для подводных съёмок, он стал спускаться в озеро. Всё время при этом он смотрел перед собой, чтобы снять… момент, когда уровень воды дойдёт до глаз… Вдруг видоискатели камеры заволокло какой-то мутью…»

(Всё, как… тогда, на Илакире? Хотя — другой мир, другая ситуация!)

«…Он хотел протереть глаза…» (нет) «…глазок бокса, но та же муть заволокла и окно скафандра. Рассмотреть под водой ничего не удалось… так, как муть возникала вновь быстрее, чем её можно было отереть.

И вдруг муть исчезла. И астронавты, и капсула — всё, как стояло, так и возникло в другом месте планеты… А так как Тубанов стоял метра на три ниже остальных… они возникли на трёхметровой высоте. Впрочем, всё это Тубанов понял позже. А первое, что он увидел, была тьма. Ещё ничего не понимая, он машинально включил фару, и в её свете увидел, как капсула рухнула вниз с высоты примерно второго этажа, выбросив из-под себя россыпь снега и ледяных кристаллов. Сам Тубанов почувствовал, что опустился в снег, но ненамного — сантиметров на 30. Как только он понял всё это, он увидел и облака снега, поднявшиеся в местах падения астронавтов…

— Вы здесь? — раздался оглушительно громкий от неожиданности голос Иситуатля.

— Все на месте, — ответил Ареев, поднимаясь из снега. — И капсула здесь. Но где мы?

— Сейчас определим, — сказал Тубанов…

…Когда все выбрались из снега, он включил фару и посмотрел в зенит…» (Что? Ах, или: «выключил фару»?) «…В зените было видно созвездие Льва. В этом созвездии находился северный полюс звёздного неба планеты.

— Всё ясно. Мы на северном полюсе…

Вдруг раздался треск. Как видно, капсула так крепко осела в снег, что лёд под ним не выдержал и стал трескаться. В трещины стала просачиваться вода.

— Мы не на материке, мы в море! — закричал Высожарский. — Скорее в капсулу!

Астронавты, бросились к капсуле. А капсула уже уходила под воду. Тубанов подтянулся за створку люка и первым оказался внутри. Следом за ним в люк прыгнул и Ареев. Иситуатль и Высожарский…» (да, капсула — четырёхместная!) «…вбежали в люк одновременно, когда вода уже добиралась до люка. Тубанов закрыл люк и вдруг заметил, что капсула перестала опускаться.

— Мы не можем стартовать из воды, — напомнил Ареев…

Тубанов попытался выдвинуть «ноги» капсулы… и вдруг обнаружил, что они не выдвигаются. Значит, капсула не стояла на льду, она вмёрзла в лёд! Но так быстро?

Взгляд Тубанова упал на индикатор термометра. Ровно –81 °C!..

— Что произошло, будем решать потом, — сказал Тубанов. — Сейчас надо думать, как отсюда выбраться…

На навигационном экране… радио- и субпространственная антенны через спутник связи «нашли» звездолёт — вспыхнула карта планеты. И тут же она опять погасла. Капсулу слегка тряхнуло. На индикаторе термометра быстро замелькали цифры. На небе в одно мгновение как будто вспыхнули одни звёзды и зажглись другие…»