Утром 27 апреля наконец свершилось давно ожидаемое событие: со взлетной полосы №32L Тулузского международного аэропорта Бланьяк в первый полет отравился крупнейший в мире магистральный пассажирский самолет А380 компании «Эрбас» (Airbus). Управлять новым лайнером в первом испытательном полете доверили старшему вице-президенту «Эрбас» по летным испытаниям Клоду Леле (Claude Lelaie) и шеф-пилоту компании Жаку Розе (Jacques Rosay). В состав экипажа вошли также вице-президент «Эрбас» по летным испытаниям Фернандо Алонсо (Fernando Alonso) и инженеры по летным испытаниям Жаки Жуа (Jacky Joye), Манфред Бирнфельд (Manfred Birnfeld) и Жерар Дебуа (Gerard Desbois).
Взлетная масса A380 №001, получившего регистрационный номер F-WWOW, при выполнении первого полета составила 421 000 кг. Самолет оснащен четырьмя двигателями Rolls-Royce Trent 900. На нем установлен комплекс контрольно-измерительного оборудования, которое позволяет регистрировать несколько тысяч параметров, необходимых для подробного анализа летно-технических характеристик самолета. Контрольно-измерительное оборудование размещено на обеих пассажирских палубах, каждая из которых оборудована специальной рабочей станцией для инженера по летным испытаниям.
Перед выпуском в полет А380 №001 прошел серию наземных испытаний, начало которым было положено летом 2004 г., когда самолет был впервые подключен к источнику электроэнергии. С того времени специалисты «Эрбас» тщательно проверяли все бортовые системы А380. Официальная церемония выкатки первого А380 состоялась 18 января этого года (см. «Взлёт» № 2/2005, стр. 15). Наконец весной первую машину передали на летные испытания. Первые скоростные рулежки она выполнила 20 апреля, а уже через неделю, практически без отставания от намеченного графика, стало возможным опробовать ее в воздухе.
Всего в программе летных испытаний планируется задействовать пять опытных самолетов, которые должны выполнить серию полетов общей продолжительностью 2500 ч. После завершения сертификации авиационными властями Европы и США первые А380 во второй половине 2006 г. будут переданы авиакомпании Singapore Airlines.
К настоящему моменту 15 авиакомпаний мира заказали в общей сложности 154 самолета А380 (127 пассажирских и 27 грузовых). Первые грузовые А380F ожидается ввести в эксплуатацию в 2008 г.
На МКС – новая экспедиция
15 апреля 2005 г. в 4 ч 46 мин 25 с МСК с 5-й пусковой установки 1-й площадки 5-го Государственного испытательного космодрома «Байконур» стартовыми командами Роскосмоса при поддержке боевых расчетов Космических войск РФ осуществлен запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» (11А511У-ФГ) с пилотируемым космическим кораблем «Союз ТМА-6» (11Ф732 № 216). На борту корабля находился экипаж в составе: командир корабля – командир экспедиции МКС-11 Сергей Крикалев, бортинженер-2 корабля – бортинженер МКС-11 Джон Филлипс (John Phillips), бортинженер-1 корабля – бортинженер экспедиции посещения Роберто Виттори (Roberto Vittori).
Целью запуска стала доставка на борт Международной космической станции (МКС) экипажа одиннадцатой основной экспедиции (МКС-11); плановая замена экипажа десятой основной экспедиции (МКС-10) и корабля «Союз ТМА-5», работающего в составе станции в качестве корабля-спасателя с 16 октября 2004 г.; проведение на борту станции работ по программе восьмой экспедиции посещения (ЭП-8), в т.ч. выполнение космических экспериментов и исследований в рамках проекта «Энеида»; поддержание работоспособности станции и ее систем.
17 апреля в 6 ч 20 мин 23 с МСК космический корабль «Союз ТМА-6» в автоматическом режиме состыковался с МКС, и в 8:46 МСК на ее борт перешли члены 11-й основной экспедиции – космонавты Сергей Крикалев и Джон Филлипс, а также член 8-й экспедиции посещения Роберто Виттори.
После недели совместного полета, 24 апреля в 22:45 МСК космический корабль «Союз ТМА-5», на борт которого перешли космонавты Салижан Шарипов, Лерой Чиао (Leroy Chiao) и Роберто Виттори, отстыковался от Международной космической станции. 25 апреля в 2 ч 7 мин 27 с МСК спускаемый аппарат «Союза ТМА-5» совершил мягкую посадку на территории Казахстана. По сообщению служб поиска и спасения, космонавты чувствуют себя хорошо. Продолжительность полета космонавтов составила: Шарипова и Чиао – 192 дня 19 ч 1 мин 59 с, Виттори – 9 дней 21 ч 21 мин 2 с.
В программе летных испытаний Ан-148 – уже два самолета
19 апреля в Киеве состоялся первый полет второго экземпляра нового регионального реактивного пассажирского самолета Ан-148- 100, постройка которого завершилась на АНТК им. О.К. Антонова 7 апреля. Взлетев с киевского аэродрома «Святошин» в 12 ч 19 мин, спустя 37 минут новый лайнер с регистрационным номером UR-NTB успешно приземлился на аэродроме Летно-испытательной базы АНТК им. О.К. Антонова в Гостомеле. Пилотировал самолет экипаж в составе командира С.М. Трошина, второго пилота А.В. Спасибо и ведущего инженера по летным испытаниям Н.В. Сидоренко.
Таким образом, к программе сертификационных летных испытаний Ан-148, в которых с декабря прошлого года участвует первый опытный самолет (UR-NTA), успевший выполнить к 19 апреля уже 75 полетов, присоединилась вторая машина данного типа. Она изготовлена в двухклассной компоновке и рассчитана для перевозки 68 пассажиров (восемь человек в салоне бизнес-класса, оборудованном креслами итальянской фирмы Geven по схеме «2+2», и 60 – в экономическом по схеме «3+2»).