Встретить рыцаря на белом коне - [5]

Таня уже совсем отчаялась и с трудом сдерживала слезы. Принца возжелала получить! Рыцаря на белом коне! Дракона ей спасти приспичило, дуре безмозглой! Сидела бы сейчас дома, пила кофе и прикидывала чем завтра заняться, выбирая между кинотеатром, пляжем и кафе. Когда девушка уже почти решилась заночевать среди каменной россыпи, впереди мелькнул свет. Не веря своим глазам, Таня с удвоенной осторожностью, едва ли не на карачках, ринулась к нему. Было бы слишком обидно и глупо сломать себе что‑нибудь именно сейчас!

Вскоре, обогнув большой обломок скалы метра четыре в высоту и парочку поменьше, но тоже немаленьких, девушка вышла‑выползла на край широкой ровной площадки. Справа и чуть впереди над головой угольно‑черным полотном нависал вход в ту самую вожделенную пещеру. Воистину, размеры ее были огромны, так как верхняя кромка прохода терялась в темноте. Слева угадывался луг. Незаметно для себя Таня забралась уже довольно высоко и трава, волнующаяся под порывами ветра, оказалась неожиданно далеко внизу. А прямо по курсу горел костер, блики которого, как раз и видела девушка. Это был самый обычный и потому неимоверно притягательный костер. Такой обычно разжигают на пикнике для того, чтобы пожарить шашлыки, погреться или просто поболтать, сидя у огня, протягивая к нему руки. И тут Таня осознала, что безумно замерзла.

Не отрывая взгляда от пляшущих языков пламени девушка, всхлипнув, шагнула вперед и только тут заметила мужскую фигуру, стоящую между ней и вожделенным теплом. В темноте Таня могла видеть лишь контуры, обрисованные светом костра. Кристоф? Пожалуй, нет. Рыцарь был куда шире в кости. Карло… Человек у костра медленно обернулся и Таня застыла. Мирно потрескивало рыжевато‑алое пламя, обрисовывая длинные ровные ноги, узкие бедра, довольно широкие для худощавой фигуры плечи. Ничего особенного, откровенно говоря, если бы не светящиеся янтарно‑желтым светом глаза. Таня смотрела, не в силах пошевелиться, пока человек (или не человек?) не подошел к ней.

Он был уже на расстоянии вытянутой руки, когда девушка узнала в нем давешнего незнакомца, назвавшегося Карлосом. Но… Какого цвета тогда у него глаза были? Она не помнила, хотя провела рядом не один час. Впрочем, озабоченная поиском дракона, Таня настолько отстранилась от окружающего мира, что и слона бы не заметила.

— Пойдем. Я покормлю тебя, — сжав сильными пальцами холодную Танину ладошку, тихо произнес он, увлекая девушку к костру.

Завороженная зрелищем мерцающих в ночи глаз, она покорно пошла следом, почти не понимая смысла его слов. А парень усадил Таню на толстое гладкое бревно у огня и сунул ей в руки большую деревянную кружку. Девушка против воли принюхалась, и, не отрывая глаз от все более пугающего ее незнакомца, отпила. Обоняние не обмануло. Это был куриный бульон! Горячий, наваристый и безумно вкусный.

— Тирль, — тихо, почти шепотом, произнес парень, садясь рядом.

— Ммм… Что? — выдавила Таня растерянно.

— Меня на самом деле зовут Тирль, — пояснил он, не глядя на девушку. Какое‑то время мужчина вглядывался в оранжевые языки пламени, словно пытаясь увидеть там что‑то, а потом все также тихо и не поворачивая головы продолжил. — У нас в семье не принято говорить свое имя незнакомцам.

Таня, прикусив губу, искоса рассматривала озаряемый рыжими бликами профиль. Тирль… Странное имя перекатывалось на языке и, словно теплое и терпкое вино туманило голову, стекая ласковой щекоткой по горлу куда‑то вниз. Странное имя, но оно удивительно подходило этому не менее странному худому и немного жилистому брюнету с узким лицом и горящими золотом глазами.

— А… А почему тогда сейчас сказал? — стараясь не выдать смятения, осторожно спросила Таня и аккуратно отхлебнула из кружки.

Он только пожал плечами, следя над редкими искрами, взлетающими над костром. Какое‑то время оба сидели молча, думая каждый о своем.

Когда бульон в кружке закончился, Тирль все также молча забрал ее и ушел. Спустившаяся ночь была необычайно темной, так что, выйдя из круга света, он буквально растворился в чернильном мраке. Таня не шевелилась, чувствуя как в душу вползает страх. Гулкая, густая тишина, разбавленная лишь тихим пением невидимых насекомых да потрескиванием веток в костре, давила на плечи. Ни голосов, ни тиканья часов, ни отдаленного шума моторов припозднившихся машин… Ни‑че‑го! Пока Тирль был рядом, она этого не замечала, мысли в голове путались, рассеивались, словно дым в ночном небе, а сейчас… Сейчас все, что пугало, вернулось и набросилось на девушку с удвоенным рвением. Где она? Что это за место? Почему, в конце концов?! Куда делся Кристоф? И дракон? Кто такой Тирль? И что делать, чтобы вернуться домой целой и желательно невредимой?!!

А Тирль все не возвращался… Оставшись в полном одиночестве, Таня едва не заскулила от охватившего все ее существо животного ужаса. А если он вообще не вернется? Тогда она останется абсолютно одна неизвестно где! Таня вдруг абсолютно ясно увидела себя, будто со стороны и немного сверху. Худенькую девушку, испуганно скорчившуюся на бревне у постепенно начинающего гаснуть костра. В глаза бросились исцарапанные в кровь босые ступни, содранная кожа на коленках, обломанные ногти с жалкими остатками французского маникюра, спутанные волосы и пыльное, искаженное страхом лицо. А за зыбкой гранью тусклого мерцающего света непроглядный мрак чужого мира, где нет ни друзей, ни любимой работы, ни родных, ни привычного быта. Только угольно‑черная ночь, незнакомец с горящими золотом глазами, хищные звери, умирающий возможно дракон, исчезнувший в никуда, рыцарь, бросивший свою принцессу на произвол судьбы, и страх…