Все не так - [3]

Выйдя из автобуса, Валера поежился под проливным дождем, натянул чуть ли не на глаза капюшон, надел новенький рюкзак на одно плечо и оглянулся. Артура не было, как не видно было и его машины. Обойдя вокзальную площадь несколько раз по периметру, он вздохнул и стал искать глазами телефон-автомат. Мобильник в начале девяностых был еще слишком дорогим удовольствием, но он поклялся с первой же прибыли немедленно его себе купить. Вместо телефона он наткнулся глазами на слабо мерцающее оконце торговой палатки и побрел туда, еще толком не зная, что купит. Вспомнил, что сигареты заканчиваются, и потом, хотелось перебить густую отрыжку, оставшуюся от съеденных на обед жареных колбасок. «Сигарет, жвачку… Зажигалка есть? — пошарил рукой в кармане. — Есть… Спрошу, откуда можно позвонить», — рассеянно перебирал мысли Валера, спеша к огоньку и время от времени оглядываясь, чтобы не упустить друга.

Заглянул в ларечное окошко и невольно позавидовал мирной картине: обычно в палатках бардак, беспорядочно свалены коробки, какой-то обшарпанный картон, а тут опрятно, письменный стол, уютно горит настольная лампа, и девушка в пушистой кофте что-то пишет, низко склонившись над листком бумаги. Поежившись от промозглой сырости, Валера тихонько постучал. Девушка не услышала, тогда он нервно оглянулся: как бы Артур его не потерял, — и постучал настойчивее. Она не спеша подняла голову и окаменела, как будто увидела нечто запредельно страшное. У девушки были широкоскулое, сужающееся книзу лицо, прямой широковатый нос и маленький строгий рот. «Похожа на кота», — мелькнула в Валериной голове ненужная мыслишка. Медлительность девушки его несколько нервировала, а эта немая сцена ужаса сбивала с толку.

— Господи, да открывай же ты, — недовольно процедил Валера себе под нос и снова стукнул в стекло.

Девушка, как неживая, поднялась и распахнула окно. Вежливый Валера извинился за то, что невольно напугал, и попросил сигарет и жвачку. Девица немного встряхнулась, но начала нуднейшее препирательство из-за жвачки. Да что он, помнит, какого там они цвета бывают? Остался в голове отголосок рекламы: «Зеленая мята», вот он и брякнул. Зато с телефоном — автоматом повезло. Он оказался прямо рядышком, в двух метрах от палатки. Валера купил жетоны и бросился к телефону под козырек.

— Артур, ну ты чего? Я тут жду, блин, промок уже весь.

— Слушай, извини, я только-только из сервиса. Прикинь, еду, а сзади дым валит. Ну, думаю, кобздец, щас взлечу на воздух. Думал, масло. Но оказалось, тосол. Дохнет моя старушка, пора новую покупать. Ну, как съездил?

— Нормально, я из автомата, так что при встрече расскажу. Ну ты даешь, хоть бы сам приехал, без машины. Я ведь жду, как дурак.

— Да я думал, ты давно уже дома.

— Ну щас, мы ж договаривались. Вдруг ты где-нибудь застрял по дороге?

— Ладно, не дуйся. Бери такси и приезжай ко мне.

— Хорошо, жди.

Валера повесил трубку с мстительным желанием, чтобы и Артур его подождал, помучился. Такси, еще чего. Не было бы дождя, он бы пошел пешком. Вдруг в темноте возник яркий прямоугольник света: девица из палатки смела с порога мусор и с совком прошествовала прямо к Валере. Диковато взглянув на него, высыпала содержимое совка в урну рядом с Валериной ногой и развернулась. На Валеру вдруг напал идиотский задор. Он склонил голову набок и сытенько протянул, подражая знакомым ловеласам:

— А чего это вы так испугались, девушка? Я что, такой страшный?

— Я не испугалась.

— Я же видел, испугались. Постучал, а вы аж подпрыгнули. Что-то крамольное писали?

— Я не писала, я рисовала. Хочешь… хотите посмотреть?

Предложение было таким неожиданным, что Валера не нашелся, что ответить. Девушка просто направилась к своей палатке, а он молча пошел за ней. Остановился на пороге и робко спросил:

— Что, можно заходить?

— Заходи… те.

Валера благодарно улыбнулся и шагнул в душноватое тепло. Закрыл дверь и огляделся. Девушка кивнула на гвозди в стене и сказала:

— Куртку можете повесить вон туда.

— Не надо на «вы». Меня зовут Валера. А вас?

— Саша. И меня не надо на «вы».

— Александра. Красивое имя. А ты не боишься приглашать незнакомых людей? Вдруг я вор и заберу у тебя всю выручку?

— Ты не вор. Садись вон туда.

Валера послушно опустился на табуретку и удивился той нетерпеливой небрежности, с которой Саша сказала: «Ты не вор». Как будто она его давно знает и отмахивается от глупых шуток. Тем временем Александра выдернула из розетки шнур от допотопного чайника, который уже вовсю кипел, и разлила кипяток по кружкам. Бумажные пакетики чая моментально всплыли на поверхность и стали распространять вокруг себя янтарно-коричневое облако. Разомлевший от тепла Валера залюбовался этой картинкой.

— Вот, — сказала Саша и сунула ему под нос листок с нарисованным по плечи мужчиной в темном капюшоне.

— Красиво, — вежливо откликнулся Валера.

— Вот это я рисовала, когда ты постучал. Не то чтобы испугалась. Просто немножко удивилась.

— А-а-а, — наконец-то понял он, — ясно. А что, похоже. И в капюшоне. Понимаю твой испуг: как будто привидение увидела.

— Теперь я вижу, что не очень похоже. Только капюшон и ямочка.