Время собирать виноград - [212]

— Это не так, клянусь тебе. Просто кажется, что я делаю вид, я действительно не люблю вступать в конфликты с людьми. Я предпочитаю уступать, идти на компромисс, подлаживаться… ведь пытались же доказать, что я вспыльчивый, нервный, неуравновешенный… поэтому я и уступаю, стараюсь не обращать внимания на слухи, на сплетни в свой адрес… а может, прав тот человек, который сказал обо мне, что я лишь кажусь кротким, а на самом деле готов взорваться в любую минуту… Наверное, так оно и есть, хотя я стараюсь, чтобы никто не заметил моего внутреннего напряжения. Стискиваю зубы и пытаюсь найти со всеми общий язык. Может, и Тотев не верит мне потому, что считает, я не сумею устоять.

— И я в это не верю. Ты как тот транзистор, «ВЭФ». Вы с Тотевым работаете на разных волнах: ты на одной, он — на другой. И Тотев обнаружил это раньше, чем ты. Поэтому вы с ним никогда не договоритесь.

Наконец произошло то, что не должно было случиться. Продумали, обсудили заранее, и всем стало ясно, что Матея уберут. Ни к чему было устраивать в кабинете Тотева это сборище.

— В три часа — у товарища Тотева.

— В три часа — у товарища Тотева.

— В три часа…

По-моему, меня одного не предупредили. В кабинете находились не только те, кому положено быть. Пришли и Колев, и Беловский, и Иванова.

— Я не знал, зачем меня вызывают… — рассказывал мне потом Матей. — Войдя в кабинет Тотева, я увидел там скопище народу. Тотев не походил на себя. Он никого не собирался обнимать за талию или за плечи, шептать на ухо, целовать в щеку — будь то мужчина или женщина. Атмосфера была напряженная. Он спросил, все ли пришли. Секретарша ответила, что все. Тогда Тотев встал. Поднимался он медленно. Битых полчаса. Лицо его словно окаменело. Он облокотился на письменный стол обеими руками. Стояла гробовая тишина. Говорил он железным тоном.

— Верил он тому, что говорил?

— Почему ты не спрашиваешь, верит ли он самому себе, когда нашептывает и лижет чужие щеки и уши? Откуда мне знать, когда он верит себе и вообще способен ли верить?

Итак, он стоял, опершись руками на стол. Стол черный, массивный, в три метра длиной. На столе — два телефона. Очень похоже, что один он принес из детской комнаты. «Так вот, — произнес он, — мы не можем более мириться с подобным безобразием. Доктор Матей Василев должен в течение недели наладить отношения с коллективом. В частности, со своими первыми помощниками — доктором Колевым и сестрой Ивановой. Если распри не прекратятся, я буду вынужден поставить вопрос об увольнении доктора Василева. Мне бы хотелось послушать каждого из собравшихся».

И пошло. Головушка Матея оказалась на плахе, чего они и добивались. Лишь партсекретарь обронил: «Здесь присутствуют две стороны, попытаемся же построить между ними мост…» Тотев поднялся опять, а Беловский, предводитель безликого воинства, крикнул: «Никаких двух сторон. Есть одна — Матей Василев. И он виноват». «Но я… — начал Ангелов, наш партийный вожак, — считаю, что следует добиваться единства…» Тотев его оборвал. Ангелов вновь было открыл рот. На этот раз Беловский его остановил.

«Довольно!» — громыхнул Тотев.

В комнате творилось что-то невообразимое. Ничего подобного я еще не видел.

«Тебе есть что сказать?» — обратился к Матею Тотев.

«Конечно, есть, — твердо, спокойно и отчетливо произнес Матей. — Уже с самого начала, когда я пришел в заводскую поликлинику, мне стало ясно, что я буду потерпевшей стороной. Только это не имеет никакого значения. Товарищ Тотев уволит меня, я это знаю. Но именно он — человек случайный. Правда на моей стороне. Я — рядовой труженик нашей страны. И не так уж важно, что сейчас я проигрываю. Мы победили, и победили давно. Что касается Тотева, то, если не я его поборю, осилят другие. Это я утверждал много раз — таковы мои убеждения. Не сумею я — сумеют другие».

Матей умолк. Сел, прижался спиной к стене и снова стал фотографией в рамке.

Справки об авторах

ГЕОРГИЙ ВЕЛИЧКОВ. Род. в 1938. Окончил юридический ф-т Софийского университета. Выпустил следующие сборники рассказов и повестей: «Простые чудеса» (1966), «Одинокая луна в небе» (1972), «Сказки для меня и для вас» (1975), «Аист к снегу» (1977), «Время собирать виноград» (1978), «Последний круг над океаном» (1981).

ЛЮБЕН ПЕТКОВ. Род. в 1939. Окончил Высший экономический институт в Варне. Выпустил повести «Зеленые кресты» (1968), «Календарь» (1978), «Ворота со львом» (1978); сборники рассказов «Розовый пеликан» (1973), «Земля ста холмов» (1974), «Лесной цветок» (1975), «Корзинка с дикими ягодами» (1976), «Сады Евы» (1978), «Зеленое море» (1980).

МАРИЙ ЯГОДОВ. Род. в 1912. Заслуженный деятель культуры. Автор портретов-репортажей «Мы могли быть бессмертными» (1946), драматизированной исторической хроники «Предтечи» (1947), поэмы «Славовица» (1948); пьес «В поле широком» (1951) и «Поединок» (1953); романов «Старый дуб на рассвете» (1956), «Антина и ветры» (1962), «Обеты» (1980); сборников повестей и рассказов «Мюмюновы голуби» (1962), «Мечтатель» (1966), «Древний путь» (1977), «Юрлампий, великий артист» (1979) и др.

ЛИЛЯНА МИХАЙЛОВА. Род. в 1939. Окончила филологический факультет Софийского университета. Выпустила сборник стихов «Часы не имеют имен» (1963); сборники рассказов «Женщины» (1966), «Дом на повороте» (1969), «Кое-что радостное для воскресенья» (1973), «Заботы» (1975), «Поздние дожди» (1978); повести «Корабль» (1972), «Отвори, это я…» (1972), «Отложенный старт» (1975), «Иностранка» (1975); романы «Печальный мужчина» (1977) и «Грех Малтицы» (1980).