Врата скорби. Часть 2 - [76]

из новых Адмиралтейских котлов и поджигали. О том, что они давали образование не всем, а только детям элиты: старший сын султана Омана вернулся в страну совершенно растленным человеком, мужеложником и подонком, и первое, что они сделали с отцом – закупили хлор, загрузили им самолеты и обрушили удушающие газы на собственных подданных в горах. В то же время русские – единственные из всех великих империй относились к покоренным народам не как к дикарям, не как к говорящим орудиям – а как к братьям. И даже те войны и стычки, которыми сопровождалось укрепление русского влияния на Востоке, в Междуречье – были стычками принципиально иного характера. Русские воспринимали мятежи местным как ПРЕДАТЕЛЬСТВО, как расплату злым за доброе – а не как покушение на установленный Богом порядок вещей как те же англичане и немцы. Русские никогда не были колонизаторами – и те же курды, армяне, христианские общины под Дамаском, да даже и часть оседлых арабов-мусульман в Междуречье – не только добровольно приняли русское подданство, но и сражались бок о бок с русскими, когда это было необходимо. Русские, в начале века едва ли не самая необразованная нация из великих – теперь не только жадно образовывалась сама, но и давала образование арабам, всем без исключения, даже часто насильственно. Именно потому, что русские смотрели на арабов как на людей, таких же людей, как и они сами, и как и всех людей долженствующих стремиться к свету, к добру, к знаниям даже если они молятся Мухаммеду, а не Христу. Русские создали уникальный симбиоз, уникальную систему мирного сосуществования не только в одной империи, но и в одном обществе людей христианской и мусульманской веры, и ислам, который приходил с севера был совсем не тем исламом, который несли в мир проповедники из Неджда и Хиджаза.[91] Это был мирный и благотворный ислам, призывающий к богобоязненности и прекращению братоубийственных истребительных войн, которые велись здесь столетиями. Так что русская и британская империя действительно имели мало общего – только сэр Роберт, конечно же, это не рассказывал.

Бедуин покачал головой

– Мне жаль вас…

Сэр Роберт рассмеялся, что было крайне невежливо в разговоре двух мужчин

– Тебе? Жаль нас? Ты о чем?

– Ваши дети предадут вас

Сэр Роберт недоуменно посмотрел на муллу.

– Ваше безверие обернется против вас. Вы воспитываете своих детей в свободе, которая обернется потом худшим из видов рабства. Ваши дети – потом не будут почитать вас и боятся вас, они восстанут против вас. И вы проклянете тот день и час, когда заменили Господа и боязнь перед ним на то, что вы держите в руках. Это не поможет, когда против вас восстанут ваши дети, воспитанные в куфаре.[92] И пистолет против них – не поможет, иншалла.

Сэр Роберт ждал еще каких-то слов – но мулла оборвал разговор, совершил вуду, сухое омовение и пошел в темноту…

История эта – имела продолжение через несколько минут, когда сэр Роберт перед сном решил облегчить свой мочевой пузырь. Для этого он отошел подальше – запах мочи мог привлечь хищников к лагерю.

– Капитан, это в САС такая традиция, подглядывать в гальюне? – спросил сэр Роберт, держа левую руку на рукояти Маузера и не прекращая свое занятие, одно из самых приятных для мужчин среднего возраста.

Из темноты раздался сухой смешок

– Теряю хватку. Когда услышали?

– Увидел. Вы сидели у костра и поднялись. А так – в Судане не выживает тот, у кого нет глаз на затылке.

– Отлично. Я хотел сказать вам, сэр, вы напрасно говорили с муллой об этом. Тем более в таком тоне.

– Не вам решать, с кем и о чем мне говорить, капитан – сухо ответил сэр Роберт – кроме того, вам не мешало бы усвоить, что самое страшное оружие это слово. Империи рождаются и погибают сначала в мыслях.

– Да, сэр. Вот только до аэродрома – здесь бежать далековато. Если этот мулла не возмутился сказанным вами, это не значит, что он принял это. Здесь все очень болезненно воспринимают наше техническое превосходство, люди очень гордые. Я просто хотел предупредить вас, сэр – теперь они попытаются вас убить…

Но убить – никто не попытался, может – не решились, может – не успели. На следующий день – после еще одного перехода, они прибыли в базовый лагерь Йоркшир.

Базовый лагерь Йоркшир представлял собой обычную арабскую деревню, построенную в горах Хадрамута – только очень опытный дешифровщик фотоснимков, к тому же знающий местную специфику мог заметить, что для такой крупной деревни – ее обитатели совершенно не обеспечены продовольствием, слишком мало земледельческих террас, слишком мало плодородной земли. Еще – он заметил бы отсутствие детей, особенно подозрительное в тех местах, где рожают много, сколько Аллах пошлет. На деле – здесь готовили борцов за свободу (а русские считали их подрывниками и террористами) а под крышами некоторых глинобитных хижин – скрывались спаренные и счетверенные крупнокалиберные пулеметы Виккерса – на флоте их называли "пом-пом". Лагерь так же был транзитным, в нем жили и те, кто приходил с побережья Омана, отправляя в горы, так и те, кто приходил с континента. Сэр Роберт должен был прождать три дня, прежде чем подойдет его группа прикрытия – но они запоздали из-за ливней, и хотя отыграли один день в пути – его команда уже была здесь.