Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - [114]
Сейчас, когда я пишу заключительные слова этой автобиографии, меня по долгу службы забросило в Ричмонд, штат Вирджиния. Это город, который всего несколько десятилетий назад был столицей Южной Конфедерации. Здесь около двадцати пяти лет назад из-за своей бедности я много ночей был вынужден ночевать под тротуаром.
На этот раз меня пригласили в Ричмонд в качестве почетного гостя по просьбе темнокожего населения. Я приехал, чтобы выступить с обращением к представителям обеих рас в Академии музыки, самом большом и лучшем зале в городе. Впервые темнокожим разрешили войти в этот зал. За день до моего приезда городской совет проголосовал за то, чтобы прибыть на собрание в полном составе и послушать мое выступление. В присутствии сотен темнокожих и многих уважаемых белых граждан из городского совета я произнес речь, исполненную надежды и радости, от всего сердца поблагодарив всех за этот радушный прием.
