Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - [112]

Да благословит Бог президента, под чьим мудрым руководством такая сцена предстала взору американцев. Благослови Господь штат Алабама, который демонстрирует свою способность самостоятельно решить эту проблему. Благослови Бог Букера Вашингтона – оратора, филантропа и ученика великого генерала Армстронга, который, будь он сейчас с нами, занимался бы той же работой.

Министр связи мистер Смит завершил свое выступление такими словами:

За последние несколько дней мы стали свидетелями многих интересных событий. Мы видели блистательное великолепие одного из главных городов Юга. Мы видели, как герои войны проходили маршем. Мы видели парады, утопающие в цветах. Но я уверен, что мои коллеги согласятся со мной, если я скажу, что мы не видели зрелища более впечатляющего и более воодушевляющего, чем то, которое мы наблюдаем здесь сегодняшним утром.

Через несколько дней после возвращения президента в Вашингтон я получил следующее письмо:

Резиденция президента, Вашингтон,

23 декабря, 1899

Сэр!

С удовольствием направляю Вам экземпляры заверенных отзывов о памятном визите президента в Ваше учреждение. Документы имеют автографы президента и членов кабинета, сопровождавших его в поездке. Позвольте мне воспользоваться предоставленной возможностью и сердечно поздравить Вас с большим успехом. Прием, оказанный президенту в Таскиги, действительно всех впечатлил. Каждая часть программы была организована безупречно, и все присутствовавшие получили истинное наслаждение. Уникальная демонстрация умений ваших студентов не только выглядела увлекательно, но и глубоко вдохновила всех гостей. Президент и представители кабинета министров высоко оценили Вашу работу, и, как мне кажется, это свидетельствует о прекрасных перспективах Вашего учебного заведения. В заключение хочу отметить, что скромность, проявленная Вами во время визита президента, впечатлила всех членов нашей группы.

С пожеланием дальнейшего процветания, а также личных успехов, искренне Ваш,

Джон Эддисон Портер, секретарь президента

Президенту Букеру Т. Вашингтону, Таскиги

Индустриально-педагогический колледж, Таскиги, штат Алабама

Двадцать лет прошло с тех пор, как я начал свою работу в Таскиги: в разрушенной хижине и старом курятнике, не имея ни доллара, с одним преподавателем и тридцатью студентами. Сегодня училище владеет двадцатью тремя сотнями акров земли, тысяча из которых ежегодно обрабатывается исключительно усилиями студентов. В настоящее время на территории имеется шестьдесят шесть больших и малых зданий, и все они, за исключением четырех, почти полностью построены руками нашей молодежи. Пока студенты работают на земле и возводят здания, компетентные преподаватели обучают их новейшим методам ведения сельского хозяйства и строительным ремеслам.

Наряду с основной академической образовательной программой, религиозной подготовкой и нравственным воспитанием в колледже обучают тридцати востребованным профессиям. Мужчины и женщины, окончившие наше учебное заведение, пользуются огромным спросом на рынке труда. Пожалуй, для нас сегодня одна из самых больших проблем – это шквал заявок от работодателей южных штатов, которые готовы нанять специалистов из числа наших выпускников. Мы не может обеспечить и половину из них. Кроме того, мы не в состоянии зачислить всех желающих поступить в наш колледж – не хватает учебных корпусов и преподавателей.

В сфере индустриального обучения мы преследуем три цели. Во-первых, студент должен получить такое образование, которое даст ему знания, актуальные для жизни в той части Юга, откуда он прибыл. Во-вторых, каждый студент, окончивший колледж, должен обладать достаточным количеством знаний, умений и навыков, чтобы обеспечить себя и свою семью. В-третьих, каждый выпускник должен знать, что труд – это достойный и прекрасный вид деятельности, он обязан любить работать руками и не пытаться избежать этого. В дополнение к сельскохозяйственной подготовке, которую мы даем юношам, и к обучению девушек домашнему хозяйству теперь мы ежегодно готовим нескольких студенток к сельскохозяйственным специальностям. Эти девушки получают профессиональные навыки в таких отраслях, как садоводство, выращивание фруктов, молочное хозяйство, пчеловодство и птицеводство.

Хотя колледж ни в коем случае не является религиозным учреждением, у нас есть отделение, известное как Библейская школа Фелпс Холл, в которой студенты готовятся к проповедничеству и другим формам христианской работы, ориентируясь на работу в сельских районах. Не менее важно то, что эти студенты половину каждого дня посвящают работе, благодаря чему они приобретают полезные навыки и любовь к труду. Выпускник нашего учебного заведения должен подавать людям достойный пример.

Суммарная стоимость всей нашей собственности сейчас составляет более семисот тысяч долларов. Если добавить к этому наш благотворительный фонд, в котором сейчас еще миллион долларов, то общая стоимость имущества колледжа достигает миллиона семисот тысяч долларов. Полагаю, мы увеличим фонд до трех миллионов. Ежегодные текущие расходы составляют около ста пятидесяти тысяч долларов. Бо́льшую часть этой суммы я собираю каждый год, переходя от двери к двери и от дома к дому. Вся наша собственность свободна от залога и передана попечительскому совету, который осуществляет контроль над учреждением.