И отличное у него было самоощущение, пока Брайан не сказал:
— А теперь — о наказании.
Джейк кивнул. Каково бы оно ни было, он готов его принять.
Но Брайан просиял широкой улыбкой.
— Так вот, оно может подождать до после Рождества. Иди-ка ты к себе и поспи, сколько осталось времени. Через час-другой нас Руби потащит из постели смотреть, что ей Санта принес.
— С радостью, — ответил Джейк. — Не хочу портить Рождество больше, чем уже испортил.
— Ничего ты не испортил, Джейк. Нам повезло, что ты здесь — а особенно девчушке этой повезло, — сказала Фелисия — и вправду поцеловала его в щеку. На его недоуменный взгляд она показала пальцем вверх:
— Под омелой.
Он усмехнулся:
— Но Брайана я все равно целовать не буду.
— Возблагодарим Господа за мелкие подарки, — ответил Брайан. — А теперь — спать.
Перед тем как подняться наверх, Джейк остановился перед декорацией яслей и посмотрел на статуэтку собаки, или волка, или кто это там был. Потом взял и переместил зверя поближе к Младенцу Иисусу, чтобы присматривал за ребенком получше. Чтобы когда люди Ирода или кто бы то ни было вообще полезут к этому ребенку, выдать им хороший такой, мохнатый и жуткий рождественский сюрприз. Там, где есть стая, дети спят спокойно.
