Вне конкуренции - [12]
А для нее оказалось вполне естественным ответить, прильнуть к Джеку, раствориться в поцелуе и одновременно предпринять небольшое собственное исследование.
Поцелуй показался Дейзи свежим, своим слабым соленым привкусом он был обязан напоенному морскими ароматами воздуху.
Она почувствовала, как в ее гортани рождается стон, и в этот миг Джек отстранился. Дейзи поневоле пришлось сделать то же самое. И сразу же она испытала острый приступ разочарования.
Ах, как ей хотелось, чтобы Джек дотронулся до нее. Прикоснулся к лицу, волосам… к чему угодно. Легкого прикосновения губ было явно мало. Поцелуй оставил мучительное ощущение незавершенности. Дейзи почувствовала себя обманутой. Ей хотелось большего.
В следующее мгновение Джек вновь прильнул к ее губам, на этот раз более требовательно, принуждая ее открыть рот. Затем он ввел язык внутрь, и в груди Дейзи заклокотал давно созревший стон.
Она отвечала Джеку с лихорадочной жадностью и непривычным самозабвением. В голове ее была полная сумятица. Мир для нее словно перевернулся с ног на голову, и все, что прежде казалось важным, вдруг утратило значение.
Когда Дейзи уже начало казаться, что она больше не выдержит сладостного истязания, Джек совершил своеобразный жест милосердия — взял ее за плечи, прижал всем телом к себе, принимая на себя ее вес, а сам прислонился спиной к «лендроверу».
Дейзи с готовностью погрузилась в порожденный Джеком экстаз, позабыв, что стоит у всех на виду, на парковочной площадке отеля, и целуется с абсолютно посторонним человеком.
Зато, какой это поцелуй!
Неожиданно Дейзи вновь почувствовала, что близка к пику блаженства.
Боже правый, что это со мной?
Мозг Дейзи заполонили образы эротического свойства, и именно в этот миг Джек слегка переместил ее, расположив между своих бедер.
Контакт получился электризующий. Вдобавок он произвел эффект воды, выплеснутой на раскаленную сковородку, — треск, шипение, клубы пара… и боязнь обжечься.
Дейзи отодвинулась, слегка задыхаясь. И пока она глотала воздух, к ней постепенно пришло осознание того, что только что произошло, а также чем все это могло кончиться. Причем прямо здесь, на автомобильной стоянке!
Она не могла возмущаться или выражать негодование, хотя какая-то часть ее характера требовала этого — та самая, что всю жизнь вынуждала помнить о публичности профессии судьи.
Однако все происходящее было настолько невероятно и Дейзи столь очевидно наслаждалась им, что притвориться в обратном, не было никакой возможности.
Убедившись, что она твердо стоит на ногах, Джек отпустил ее.
Дейзи подавила желание оглянуться по сторонам и проверить, много ли народу видело, как она только что целовалась с этим чертовски привлекательным парнем. Хотя, по правде говоря, проигнорировать окружающих было не так уж трудно. Гораздо сложнее было оторвать взгляд от Джека.
— Вероятно, я должен извиниться, — хрипло заметил он. — Или, по крайней мере сообщить, что не имею привычки целоваться с женщинами, с которыми только что познакомился.
Дейзи улыбнулась, вдруг почувствовав, что ей абсолютно безразлично, наблюдал за ними кто-нибудь или нет. Джек Доусон так смотрел на нее, будто она является единственной женщиной в мире.
Может, мне и впрямь пора пересмотреть привычные взгляды, отбросить сомнения и сделать то, ради чего я сюда приехала: расслабиться немного, позволить себе хотя бы некоторое время наслаждаться жизнью и ни о чем не думать? — подумала Дейзи.
— Честно говоря, меня больше интересует второе пари, которое ты заключил сам с собой, — призналась она.
Улыбка Джека стала шире, в глазах появился уже знакомый Дейзи блеск.
— Увы, на сей раз я проиграл!
Она удивленно взглянула на него.
— Правда?
Он протянул руку и нежно сжал пальцы Дейзи.
— Я ожидал, что поцелуй с тобой будет приятным, но ошибся.
Дейзи взглянула на их соединенные руки и подумала, что этот жест еще более интимен, чем поцелуй. Однако ей нравилось, как Джек прикасается к ней.
По-видимому, это требовалось ему не в меньшей степени, чем самой Дейзи.
— Ошибся? — произнесла она, поднимая взгляд на его лицо. Как давно я не флиртовала так откровенно! Брось, будто сама не знаешь, что ничего подобного у тебя не было никогда, прозвучал в ее голове чей-то голос. — Пожалуй.
Однако прежде не было случая, чтобы я отправилась отдыхать одна. И чтобы мне повстречался такой парень, как Джек Доусон.
Он потянул ее на себя, и она охотно приблизилась.
— Вынужден признать — ошибся вчистую. — В улыбке Джека сквозила ленца, в глазах — обманчивое спокойствие хищника.
Дейзи понимала, что должна принять решение, причем быстро. Для нее подобный процесс не был чем-то особенным. Она принимала решения каждый день. Однако с той разницей, что этому всегда предшествовал скрупулезный анализ фактов.
Но сейчас она была лишена подобной роскоши. Ей предстояло решить здесь и сейчас. Не сходя с места.
Джек Доусон хочет ее. И будь она проклята, если тоже не пылает к нему страстью!
Словом, все предельно просто.
Дейзи подумала о том, что Джек наверняка относится к тому типу мужчин, которые отвечают за свои поступки, основывают свою жизнь на определенном кодексе чести и играют по определенным правилам. Разумеется, он не станет требовать от Дейзи того, чего она не захочет и не сможет ему дать. Что в свою очередь влечет за собой не менее важный вопрос. Что она готова ему дать?
Сьюзен уже в семнадцать лет начала ловить на себе жадные мужские взгляды. Но уже тогда, оценивая своих воздыхателей, Сью взвешивала про себя, кого из них привлекает она сама, а кого — состояние отца. Она считала, что спутника жизни следует выбирать разумно, не поддаваясь эмоциям. Роули Стэнфилд полностью совпадал с ее представлениями о будущем муже, и Сью приняла его предложение. Ну да, это будет брак по расчету, но что делать, если она не способна полюбить?Однако Сьюзен даже представить не могла, насколько ошибалась в своих расчетах...
Кристина познакомилась с Хьюго на вечеринке, и была очарована этим привлекательным блондином с вкрадчивыми манерами. Он пользовался успехом у женщин, и Кристине было лестно его внимание. Их отношения развивались стремительно. Но по прошествии некоторого времени Кристина поняла, что Хьюго — герой не ее романа. За ним стоял мир, совершенно чуждый и незнакомый ей. Кроме того, Хьюго не нравился отцу Кристины. Однако отделаться от настойчивого поклонника оказалось не так-то просто…
Большинство девушек мечтают о любви, о браке, а Джессика Френсис считает, что вполне может обойтись без всего этого. Да, она была замужем, но очень недолго, и ничего хорошего это замужество ей не принесло. Муж вскоре погиб, упав с лошади, а у Джессики в душе поселилось болезненное чувство вины и комплексы, комплексы, комплексы…Однако через год после смерти мужа появляется мужчина, который, как ей кажется, может изменить ее жизнь к лучшему. Если, конечно, Джессика научится любить…
Очаровательная Синди Хауэлл — одна из лучших медсестер городской больницы Ноксвилла — самозабвенно отдается своей работе, забыв о прочих радостях жизни. Однако знакомство с отставным офицером Говардом Маккоуном заставляет ее пересмотреть свои убеждения. Она понимает, что в сравнении с Любовью даже самая заманчивая карьера теряет свои приоритеты. Но встретить любимого — еще не значит стать счастливой. Если он тот, кто тебе нужен, не следует превращать серьезные отношения в игру.
Отношения Келли и Майкла с самого начала были похожи на бегство от действительности. Они с полуслова, с полувзгляда понимали друг друга, но оба не собирались обременять себя ничем серьезным. Семья? Дети? Нет, это не для них. Карьера, успех — вот их фетиш, их идол. Однако труднее всего обманывать самого себя. Келли вдруг обнаружила, что дороже Майкла для нее нет никого на свете, а Майкл неожиданно понял, что не представляет себе жизни без Келли. Но влюбленные не спешат объясниться в своих чувствах, опасаясь быть неверно понятыми и, как следствие этого, расстаться навсегда.
Это, конечно, маловероятно, но… неужели древние греческие боги продолжают властвовать над смертными? А как бы иначе смешной козлоногий бог Пан превратил нью-йоркского врача Джуди, немолодую секретаршу Рахель и юную эфиопку Ясмин, случайно наткнувшихся на его грот, в озорных и пылких вакханок? А превратив, помог им выдержать водоворот страстей и обрести возлюбленных в таких приключениях, о которых они и не подозревали, отправляясь на несколько дней отдохнуть в тихий сельский домик…
Как только Тэлия Гибсон появилась в жизни Аарона Труэно, он был очарован ее красотой. Однако женился на другой, связанный клятвой, данной отцу. Одиннадцать лет Тэлия таила свои чувства. И вот судьба снова предоставляет им шанс.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…