Великан Арчибальд - [26]

Полицейский почесал затылок и ничего не сказал. Свисток умолк, и палочка застыла в его руке. Полицейский стоял и думал.

Все автомобили остановились. На перекрёстке скопились машины: легковые, автобусы, молоковозы, бензовозы, панелевозы, мотоциклы, мотороллеры, мопеды, почтовые пикапы, свадебные экипажи, цирковые фургоны, конные повозки и даже ручные тележки. Ну и, конечно же, пешеходы тоже остановились.

А полицейский в это время стоял и думал: как же помочь облачному барашку.

Вдруг издали донеслись громкие сигналы: тату-тата, тату-тата.

Полицейский взглянул на часы и понял — едут пожарные. На учение.

Полицейский улыбнулся и поднял свою полосатую палочку. Он сразу догадался, кто поможет облачному барашку. Конечно же, пожарные. Со своей длинной-предлинной лестницей. Он взмахнул палочкой, и все машины поехали: легковые машины, грузовые, автобусы, молоковозы, бензовозы, панелевозы, мотоциклы, мотороллеры, мопеды, почтовые пикапы, свадебные экипажи, цирковые фургоны, конные повозки и даже ручные тележки. Улица освободилась для пожарных.

Пожарные подъехали, и полицейский пронзительно свистнул в свой свисток. Пожарная машина заскрипела тормозами и остановилась. Кристина и полицейский в два голоса стали рассказывать историю Цирри, облачного барашка.

— Так! — сказал командир пожарных и посадил Кристину рядом с собой в кабину.

Пожарные сразу же понеслись на помощь барашку. Тату-тата! Они мчались по улицам, а люди останавливались и с тревогой спрашивали друг друга: «Что случилось?» Но ничего страшного не случилось.

Пожарные ехали на лесную лужайку.

На лужайке, безмолвный и грустный, стоял Цирри, облачный барашек.

Хуго на коротких ножках ходил вокруг Цирри. А белочки сидели на берёзовой ветке и с любопытством разглядывали барашка.

Неподалёку стоял пастух Эрге. Он держал в руке острые ножницы для стрижки овец и смотрел на облачного барашка.

— Гм! — сказал он громко и пыхнул трубкой.

После стрижки овец он не мог спокойно смотреть на нестриженого барашка. Позади него стояло стадо гладко остриженных овец, а среди них — лохматая овчарка.

На лужайке собрались люди, прослышавшие о Цирри, облачном барашке. Здесь был дядя с метеорологической станции. Он предсказывает погоду и поэтому лучше всех знаком с облаками. Бобби и Дитер сидели в траве и жевали щавель. Они ждали Кристину.

Тату-тата!

Вот и приехали пожарные. Они свернули с лесной опушки и резко остановились на лужайке. Кристина спрыгнула со своего сиденья и наклонилась над Цирри. Хуго залаял от радости, а недовольный пастух Эрге, он так и не смог постричь барашка, спрятал ножницы.

Пожарные спрыгнули со своих мест и сразу же взялись за дело. Под руководством командира они мгновенно установили высоченную пожарную лестницу, почти до самого неба. Командир бережно взял облачного барашка на руки и стал подниматься с ним по лестнице.

Постепенно он становился всё меньше и меньше.

Кристина махала рукой и даже немножко всплакнула. Хуго, своего верного друга, она крепко прижимала к себе.

Бобби и Дитер надели пожарные каски, а пастух Эрге отогнал своё стриженое стадо. Дядя с метеорологической станции качал головой и всё время ходил туда-сюда. Одни махали руками, другие стояли открыв рот от удивления.

Но командир пожарных поднимался всё выше и выше. На самом верху лестницы он сильно наклонился вперёд и бережно передал облачного барашка его друзьям, белым облачкам, танцевавшим на голубом небе.

Счастливая, но немного грустная, Кристина медленно шла домой. А рядом послушно шёл Хуго.

У пруда Кристина на минуточку остановилась и посмотрела на золотую рыбку. Она подплыла ближе и высунула головку из воды. Кристине почудилось, будто рыбка сказала: «Спасибо!»

Вальдемар Шпендер Куно, летающий слон

В зоопарке ещё и сейчас живёт слониха. У этой слонихи есть слонёнок, зовут его Куно.

Однажды маленький Куно сказал:

— Мама, мне холодно. Скажи, пожалуйста, почему мне холодно?

— Холодно тебе потому, что сейчас — зима. А зимой всегда бывает холодно, — ответила мама. — Пойди в дом, там тепло. Или побегай немножко и согреешься.

Куно бегал по вольеру что есть мочи, но согреться не мог. Наступила весна, и холода прошли. Стайка ласточек прилетела и опустилась в зоопарке. Одна ласточка села на край вольера, в котором гулял Куно.

— Ты откуда прилетела? — спросил слонёнок ласточку.

— Из Африки, — ответила ласточка.

— Из Африки? — удивился Куно. — А где эта Африка?

— На юге, — сказала ласточка. — Далеко-далеко на юге.

— Там тепло?

— Очень.

— А слоны там есть?

— Есть там и слоны, — ответила ласточка.

— Я здесь всё время мёрзну, — пожаловался Куно. — А в Африке?.. В Африке слоны мёрзнут?

— Думаю, что не мёрзнут, — сказала ласточка.

— А как туда идти? — спросил Куно.

— Туда нужно не идти, а лететь, — ответила ласточка. — Ну, мне пора. Тороплюсь в Шверин, там моё гнездо. До свидания, Куно! — Она подняла крылья навстречу ветру и полетела на север.

Куно тихо стоял и думал об Африке, где слоны никогда не мёрзнут.

В обед слонёнок ел булку и запивал её водой из игрушечного ведёрка.

С булкой во рту он сказал:

— Мума, я хофу…

— Прожуй сначала, — сердито сказала слониха. — С полным ртом разговаривать нельзя.