В краю золотого руна - [17]

Проезжая по Новороссийско-Батумскому шоссе, мы не можем не обратить внимания на старинную церковь, расположенную в четырех километрах от Очамчире. Это Илорская церковь святого Георгия, зального типа, построенная в XI веке.

Илорский храм

По свидетельству итальянского путешественника Арканджело Ламбрети, посетившего Илорскую церковь в первой половине XVII века, и итальянского католического миссионера Кастеля, в средние века возле Илорской церкви устраивались большие ярмарки, на которые съезжались жители Абжуйской Абхазии и других районов Западной Грузии, привозя туда продукты сельского хозяйства и ремесел. На рисунках католического монаха Кастеля изображена сцена бойкой торговли вблизи Илорского храма.

Во время турецкого ига Илорская церковь, как и многие другие храмы Абхазии, сильно пострадала от пожара, В середине XIX века ее отремонтировали и покрыли железом. Стены снаружи и внутри церкви оштукатурили, сохранив древнегрузинские надписи и рельефы фасадной части храма. В церкви уцелела кое-какая ценная утварь.

Илорская церковь упоминается в ряде легенд. В одной из них, самой распространенной, говорится о том. что однажды в день праздника «святого Георгия» во дворе церкви появился священный бык, мясо которого исцеляло от многих недугов. Используя религиозные суеверия, служители культа извлекали из этой легенды немалую выгоду. В праздник «святого Георгия», ночью, они выводили на церковный двор породистого быка, убивали его и кусочки «целебного» мяса продавали за большие деньги.

И еще с одним своеобразным историческим памятником можно познакомиться в этом районе. В километре южнее Илорского храма летом 1962 года экспедиция Абхазского совета Грузинского общества охраны памятников культуры обнаружила древнюю дорогу. Длина сохранившейся части этой средневековой дороги достигает 75 метров, ширина— почти трех, а высота дорожной насыпи местами — полутора метров. Древний путь вымощен булыжным камнем. Он проходит через болота, образуемые сточными водами и безымянными речушками, в жаркие летние дни полностью пересыхающими. Кое-где через них были переброшены мостики, следы которых сохранились до наших дней.

Древняя дорога в средневековый период, очевидно, играла большую роль, связывая прибрежную часть Абжуйской Абхазии с предгорной зоной края. Ведь прибрежный район Илори — Гудава в те далекие времена был значительным торговым центром.

В пяти километрах от Илори, у самого обрыва горной реки Галидзга, в поселке Суки-Эцери, экспедиция открыла еще неизвестные в литературе руины церкви и других сооружений, окруженных каменной оградой.

О высоком мастерстве строителей древности свидетельствует комплекс архитектурных памятников в селе Агу-Бедия.

Ведийский храм был построен грузинским царем Багратом III и его матерью Гурандухтой, сестрой последнего абхазского царя Феодосия. Об этом свидетельствует надпись, выгравированная на хранящейся в Музее искусств Грузии престольной золотой чаше из Ведийского собора с изображениями апостолов. Баграт III был похоронен в самом храме в 1014 году.

В XIII веке Ведийский храм реставрировался. Были заново сооружены фасад и купол. До наших дней собор дошел в полуразрушенном состоянии. В плане он по своей форме приближается к купольным храмам. Части храма строго пропорциональны. Стены, сложенные из тесаного камня, снаружи украшены орнаментом — стилизованными листьями и искусно вмонтированными в них крестами. Внутри храма имеются фрагменты разновременной стенописи с ктиторскими портретами.

Серебряная икона с изображением Георгия Победоносца (XVII век)

В ста метрах к западу от храма на Ведийском плато сохранились развалины большого каменного дворца с остатками сводов и колонн нижнего этажа, где размещались трапезная и зал для собраний. На втором этаже дворца (сейчас разрушенном) находились жилые помещения бедийских епископов, а возможно, царя или владетеля. С севера ко дворцу примыкала колокольня. Через первый ее этаж можно было пройти на территорию храма.

В средние века Агу-Бедия была резиденцией нескольких царей и эриставов (владетелей). В Агу-Бедии долгое время находилась кафедра епископа, власть которого распространялась на земли между реками Ингури и Галидзга (Алдзга). Во время коронации бедийский епископ стоял непосредственно за сухумским.

Золотая чаша из Ведийского храма

В эпоху господства султанской Турции церковная служба в храме прекратилась, и долгое время он пребывал в запустении. В XIX веке Бедийский храм с прилегающими к нему постройками был превращен в монастырь. Монастырское начальство решило «обновить» храм. Работу поручили невежественному инженеру, и «реставрация» ограничилась тем, что были снесены остатки древнего купола и снята большая часть облицовки.

Входные двери Бедийского храма

Архитектурная деталь — резной каменный наличник Бедийского храма

В 1952–1955 годах в Ведийском храме проводились предварительные научно-реставрационные работы. Заново перекрыты своды, начата внешняя облицовка, укреплены стены.

С архитектурным комплексом Агу-Бедия связаны памятника древности, открытые нами летом 1959 года в окрестностях села Бедиа (Гальского района). Возможно, что в средние века все эти сооружения составляли единый комплекс центра позднесредневекового Западногрузинского княжества во главе с князьями из рода Дадиянов.