В горах Словакии - [44]

— Разве на войне можно чему-нибудь удивляться? Сегодня здесь — завтра там. Солдат на фронте себе место не выбирает, куда пошлют, туда и идет. Не все ли равно, где сражаться. — И спросил: — В Словакии настоящее восстание или идет просто партизанская война?

— Самое настоящее восстание. Вся Словакия поднялась, увидишь своими глазами.

Выгрузка прошла бойко. Александр поставил свою подпись на документах, простился с летчиками. Самолеты тотчас же вырулили на взлетную полосу и скрылись в ночном небе.

Орудия прицепили к машинам, ящики со снарядами загрузили в кузова, и колонна выехала с аэродрома.

* * *

В комнате крестьянского дома сидели Волчков, Моровов, Ямрыжко, Неустроев, Светлов и Исаев. Перед ними лежала карта района боевых действий с нанесенной обстановкой.

— Перед вашим приездом, — сказал Волчков, обращаясь к Морозову и Светлову, — разведчики донесли, что этой ночью в ущелье вошло танковое подразделение противника в составе двенадцати машин. Они сосредоточились здесь. — Он указал на карте. — Возникает вопрос: когда и где немецкое командование применит их?

— На этой местности танкам особенно не разгуляться, — сказал Александр. — Леса, валуны, горы. Им придется действовать только вдоль дорог.

— Мы тут сидели, думали и тоже пришли к такому же выводу. Немцы могут провести наступление с танками вдоль шоссе на участке нашей бригады. — Волчков провел карандашом по карте. — Но возможно, что выберут другое направление, зная, как мы прочно вцепились в шоссе и так просто его не отдадим.

— Например? — Александр перевел взгляд с карты на Волчкова.

— На участке нашего правого соседа. Там через лес на тылы бригады идет хорошая полевая дорога, вполне пригодная для танков. Почему бы им здесь не провести атаку? Поэтому я предлагаю подготовить огневые позиции в центре обороны по обе стороны от шоссе и за нашим правым флангом, где полевая дорога выходит на тылы бригады. Когда начнется бой, нам станет ясно направление атаки, туда и перебросим батареи. Если вы, товарищи, согласны с моим предложением, то не будем терять время, займемся выбором и оборудованием огневых позиций.

Александр, Светлов и Исаев в сопровождении разведчиков лесом и кустарником вышли к переднему краю. В воздухе жужжали пули, точно шмели, били по ветвям, застревали в стволах деревьев. То там, то здесь рвались мины. Немцы бросали их без всякой системы, лишь бы не давать покоя партизанам. Одна мина разорвалась близко, все залегли. Осколки прошуршали над головами, никого не задев.

— У вас тут — как на настоящей войне, — сказал Светлов, вставая.

Они добрались до наблюдательного пункта Андрея Щетинина. Отсюда хорошо просматривалась местность, занятая противником: небольшое село, через которое проходило шоссе, мост над горной речушкой, взорванный партизанами, куда сходились три полевые дороги. Слева и справа от села лежали поля, кустарники, в разных местах поднимались аккуратные копенки соломы, едва были заметны окопы немцев.

— Принимай гостей с Большой земли, — сказал Александр, здороваясь со Щетининым.

— Гостям всегда рады, — сдержанно улыбнулся Щетинин, бросив приветливый взгляд на Светлова.

— Надо помочь артиллеристам отрыть окопы для орудий, а то им сегодня ночью предстоит подготовить еще одну огневую позицию на правом фланге, где тоже, возможно, будут наступать танки.

— Поможем, товарищ капитан. Чего царица полей не сделает для бога войны.

Александр, Светлов и Исаев где ползком, где перебежками прошли вдоль переднего края, выбрали огневые позиции для каждого орудия. Все учли: и удобные сектора обстрела, и возможность для маневра, если изменится обстановка и придется отходить.

«Полковушки» Исаева Александр решил поставить позади батареи Светлова, чтобы они могли вести бой не только с танками, но и в случае опасности прикрыть сорокапятки своим огнем.

Александр с командирами батарей и разведчиками перешел на правый фланг обороны бригады и выбрал огневые позиции там, где сходились шоссе и полевая дорога. Волчков выдвинул сюда, из второго эшелона словацкую роту Владимира Бобчака. Партизаны, сложив свое оружие и пожитки на землю, принялись отрывать окопы.

* * *

Огневой налет по переднему краю бригады длился пять минут, а потом фашисты бросили в атаку две роты автоматчиков. Они не проявили большой активности, зато завязали огневой бой с партизанами. Волчков и Морозов без особого труда разгадали этот нехитрый маневр: приковать к себе внимание бригады, сковать ее боем и тем временем на другом участке провести сильную атаку. И она началась против правого соседа после интенсивной артиллерийской подготовки и бомбежки. Волчков тотчас же связался по телефону с командиром словацкого батальона капитаном Странским.

— Господин майор, — кричал тот в трубку, — нас атакуют десять танков, восемь бронетранспортеров и два батальона пехоты. Если вы немедленно не поможете, мы не устоим!

— Поможем, — ответил Волчков и, повернувшись к Александру, сказал: — Выводи батареи на огневые позиции в район перекрестка шоссе и полевой дороги, а я проведу контратаку во фланг наступающим немцам.

Бой на участке словацкого батальона достиг своего напряжения, когда Александр прибыл с батареями на место. Расчеты вкатили орудия в отрытые окопы.