В День Победы - [25]

Начальник училища подошел к курсанту. Ему хотелось курить, но возле парашютов не полагалось, и он вынул из кармана карамельку и стал ее сосать.

Он смотрел на Федорова, и ему нравилось, как тот все делает, — парень быстро и ловко собирал парашют сильными руками. Заметив, что рядом стоит генерал, он тут же поднялся. У него было приятное лицо, но в детстве он приболел оспой, и на лбу и на щеках с тех пор осталось несколько рябин; курчавая русая голова; а глаза голубые и ничем не разочарованные, спокойные и серьезные, хотя кто знает, какие черти прятались за этими голубыми кулисами, что они там делали и к чему подмывали. Вытянув руки по швам, Федоров ждал, когда генерал заговорит. Петров приказал ему держаться свободно. Курсант рукавом утер пот со лба.

— Кажется, вы работали на заводе? — произнес генерал.

— Так точно.

— Кем?

— Слесарь-лекальщик.

— Много ли занимались в аэроклубе?

— До училища — сто прыжков.

— Ну, так почему в прошлый раз скользили?

— Пробовал… Видите ли, товарищ генерал, — отвечал Федоров, — мне кажется, в боевых условиях нельзя не скользить. Надо обязательно, чтобы не расстреляли десант. А еще лучше — побольше затянуть прыжок. Представляете, если бы открыть парашют метров за сто от земли?.. Честное слово, я бы попробовал…

Он улыбнулся естественно и широко, но тут же постарался выглядеть серьезным.

— Значит, вы очень заботитесь о состоянии ВДВ? — спросил генерал.

Федоров промолчал.

— Или это просто хулиганство?

— Никак нет.

— Тогда попробуйте, — сказал Петров. — Побольше затяните прыжок.

— Вы шутите, товарищ генерал?

— Нет, я серьезно. Попробуйте затяните прыжок. Гауптвахту я вам больше не обещаю, а из училища отчислю.

Он оставил Федорова, а сам подумал: «Парень прав». Он тоже много размышлял о сохранении десанта в воздухе и предельную задержку в раскрытии парашюта всегда имел в виду. Он считал, что вообще напрасно не тренируют армейский десант для затяжных прыжков, а выбрасывают с фалом, когда фал цепляется за трос в самолете, открывает ранец, быстро появляется купол, и солдат висит как удобная мишень. Но если стоит приучать к затяжным прыжкам массовый десант, то специальным группам надо тренироваться для раскрытия парашюта низко над землей.

«Отличные мужчины, — подумал генерал, поглядывая на курсантов. — Крепкие, жилистые и красивые. Они не хуже тех, с которыми я воевал в десанте. Страшно вспомнить, какие мужчины погибали на войне, отцы такого же вот красивого потомства. Но эти должны уметь больше, лучше моих товарищей по фронту. Курсант Федоров прав. Ясное дело, мальчишество, горячая голова, но вот в чем загвоздка: толково рассуждает и, по совести сказать, ни к чему тут не придерешься».

К Федорову, как только генерал отошел, приблизился капитан Максимов. Он захотел выяснить потихоньку, о чем сейчас курсант думает и что от него на сегодня можно ожидать. Фронтовик-десантник, отчаянный на войне лейтенант, он в мирное время сохранял боевые качества и любовь к парашютному делу, потому пошел работать с десантниками. Редкий дар скрывать свои чувства и глядеть всегда ясными глазами достался курсанту Федорову не известно от кого из родителей: они у него погибли — отец в боях за Ленинград, а мать во время блокады, — и он вырос в детском доме. Капитан Максимов оглянулся, покачал головой, затем, предупреждая на всякий случай Федорова, постучал пальцем в свой висок.

— Федоров, тебе жизнь не надоела? — тихо спросил он.

— Нет, — сказал курсант. — Жизнь мне, товарищ капитан, нисколько не надоела.

— Гляди, Федоров. Чтобы никаких.

— Ни в коем случае, — отвечал курсант.

— Ты о чем? — спросил капитан.

— Не знаю, — сказал Федоров. — О том же, о чем и вы, товарищ капитан…

Максимова отозвал начальник училища. Они вместе прошлись, и генерал заговорил с блеском в глазах. Он сказал, что при высоте, с какой сейчас начнется выброска десанта, можно было бы затянуть прыжок не на пятнадцать заданных секунд, а на тридцать. Максимов, не поворачивая головы, почтительно кивал. Он слышал разговор Петрова с курсантом Федоровым. Тридцать секунд, сказал генерал, не меньше. Легко подсчитать, что если высота полторы тысячи метров, то десантник откроет парашют в ста пятидесяти метрах от земли. Эти сто пятьдесят метров погасят инерцию, парашютист отцепит лямки и сразу вступит в бой. Безусловно, есть риск разбиться при передержке в две секунды из-за оплошности или неполадок; в спорте это идиотизм, авантюра, хотя кто-то уже пробовал, но на войне такой риск был бы оправдан.

— Понимаете, капитан, — произнес Петров азартно, — нападение врасплох! Десант как из-под земли! Противник бы его и не заметил! Особенно ночью!

— Понимаю, — ответил Максимов.

— Что вы скажете?

— Я думаю, что это интересно и правильно. Вот, пожалуй, и все, что я хотел бы сказать…

Отпустив капитана к курсантам, генерал задумался, потом посмотрел на Федорова. Тот, завершая укладку, размышлял о шальном десантном налете и в воображении видел, как парашютисты, распластавшись, летели камнем, вдруг над самой землей изверглись их парашюты. Он рассуждал так же, как думал начальник училища. С учетом сопротивления воздуха он пролетит четыреста метров за первые одиннадцать секунд падения. Дальше сопротивление воздуха возрастет настолько, что скорость сделается постоянной, пятьдесят метров в секунду. Значит, если затянуть падение на тридцать секунд при выброске с высоты тысяча пятьсот метров, то парашют откроется в ста пятидесяти метрах от земли. Ну, еще можно задержать открытие на одну секунду, размышлял Федоров, в случае чего, и потом еще до земли останется сто метров. Этой бы высоты, пожалуй, хватило, чтобы погасить инерцию.