Ученик пирата - [64]

Ник был раздавлен. Высший командир встал со стула с триумфом на лице, прошел из комнаты, кланяясь всем, кроме Ника. Он не хотел, чтобы командир победил. Дарси попыталась поймать его взгляд с сочувствием в глазах. Но он не мог смотреть на нее.

— Датторе, — сказал Мило. — Слово, пока ты не ушел.

Ник выпрямился, когда подошел наследник, и оказался выше него. Он был таким высоким, что Мило пришлось наклонить его ниже, чтобы шепнуть на ухо, пока он пожимал ему руку.

— Его величество зал разрешение идиоту Лорко на утро завтра. Но он хочет, чтобы «Аллирия» осталась с истинным капитаном, — Мило отпустил руку, и Ник ощутил что-то твёрдое и круглое. Глаза Ника расширились, когда он разжал пальцы и увидел, что Мило дал ему некую золотую монету. Нет, не монету, а медальон, как носила старшая сестра Мило или сам высший командир. Только те, кто действовал от лица короля, носили такие медали. Ник почти дрожал от чести.

Риса Диветри подошла к нему с другой стороны.

— Вне стены у моря ниже моста Пиратимаре есть каменная лестница, — шепнула она ему на ухо. — Многие нанятые работники Пиратимаре отмечают, что быстрее пройти туда и обойти край острова, чем идти по землям казы до пристани.

Они доверяли ему в этом деле? Ник посмотрел на короля. Камилла Сорранто уводила его из комнаты, но древний правитель обернулся и улыбнулся в сторону Ника.

— Спасибо, — сказал он, переполненный эмоциями. Мило кивнул. Риса коснулась его плеча.

И они ушли за Алессандро, покинули комнату. Они ушли, и Дарси подошла к нему.

— Что они тебе дали? — удивленно спросил она.

Ник разжал пальцы и показал ей медальон.

— Второй шанс.

22

Я часто хватаюсь за голову, когда слышу, как молодежь под нашим обучением обсуждает, так называемый, «правильный» способ решать проблему. Эта молодежь так увлечена правильным! Чудо, если они вообще понимают, что порой приходится принимать не самые приятные решения.

— Арнольдо Пиратимаре, старший в инсуле Детей Муро, в письме Джине Катарре, старшей в инсуле Кающихся Лены

Армада из Пэйс Д’Азур была в пяти лигах на юго-запад от Кассафорте — в двух с половиной часах пути. Ник увидел их сквозь пелену дождя, силуэт на фоне черного неба с молниями. Пятна на горизонте, больше дюжины. Все направлялись к Кассафорте. Ник прозвонил в колокол, крикнул опустить паруса. Шторм бушевал с прошлой ночи, буря не угомонялась. Даже если «Аллирию» нельзя было потопить, волны бросали корабль как игрушку. Ник стоял твердо на месте.

«Аллирия» принесла его сюда. Ник отдавал приказы за штурвалом, но он не знал, где именно окажутся среди волн Лазурного моря чужие военные корабли, как не мог предсказать, где была иголка в стоге сена. Нет, тут их вела женская фигура на носу корабля. Корабль знал цель и нес его туда, говорил с ним через дерево под его ногами и ладонью. Треуголка капитана Дельгвардино промокла давно, но сохранила форму. Он ловил на себе взгляды Рисы Диветри. Она порой замирала и касалась ладонями перил шканцев или штурвала, не переживая, что промокнет.

— Ты тоже это чувствуешь, — сказал он, когда она впервые коснулась штурвала.

Она удивленно посмотрела на него.

— Ты можешь ощущать энергии?

Его ответ был простым:

— Они поют мне.

Она засыпала его после этого вопросами. Как он это ощущал? Каким было пение? Он ощущал энергию не только «Аллирии»? Хоть она казалась разочарованной, что он ощущал только пульс корабля, она была впечатлена, что он мог хотя бы ощутить это.

— В энергии тут узор магии Аллирии Кассамаги, — объяснила она. — Схоже с Оливковой короной и Скипетром с шипами. Если бы я только понимала это лучше! — с тех пор она часто смотрела на него. Каждый раз, когда песнь «Аллирии» менялась, и он поправлял курс, она прижимала ладони к палубе и слушала, ее лицо было мокрым, она смотрела вдаль.

— Погасить лампы на корме! — закричал он. Одна из трех больших ламп уже была темной, ее потушил дождь. Квиандро поспешил потушить остальные. — Погасить свет в каюте капитана! Дамы и господа, с этого момента я не хочу видеть ни одной искры на борту этого корабля. Ни от трубки, ни от лампы, ни от огнива. Ясно?

— Да! — закричал экипаж.

То, что Риса Диветри была на борту «Аллирии» все еще потрясало. Ник под покровом тьмы прошел у стены, как и советовала Риса. Он не удивился, добравшись до пристани, где стояла «Аллирия», что экипаж был там. Он отправил Дарси ранее вечером собрать их, если они не против. Все люди Макаки поприветствовали его, хлопая по спине и пожимала ладонь, как делали в Кассафорте. Максл переоделся в свободную одежду, но все еще сохранил краску с утра. Он вручил Нику шиварсту, которую стражи забрали у него днем ранее. Ник радостно вернул меч на бок. Он не пел, как «Аллирия», но был с ним весь путь, и он не хотел теперь разлучаться с оружием.

— Спасибо, друг, — сказал Ник.

Он не успел понять, как оказался в медвежьих объятиях Максла, его поцеловали в щеки.

— Мы с тобой, — сообщил он Нику.

— Рад слышать! — пролепетал Ник, пытаясь вдохнуть.

Максл имел в виду и Артуро с их труппой. Это тоже не удивляло. Они получили лучшие аплодисменты в жизни прошлой ночью, и они хотели большего. Синьор Артуро тоже обнял Ника, а синьора прижала его лицо так сильно к своей груди, обвив его руками, что он думал, что не вернется. Нет, Ник был потрясен при виде трех фигур на пристани, едва заметных среди мрака ночи. Они сняли капюшоны и повернулись поприветствовать его.