У Дона Великого - [35]

— Никак ты, дурья твоя башка, одно в разум не возьмешь. Вольности боярские и ныне есть, и всегда будут, но при князе и под рукой князя, а не супротив него. Ежели бояре будут помыкать князем великим, не быть державству на нашей земле, а без державства нет и силы единой у Руси. Так и будем ползать, как раки в корзине, под ярмом басурманским. Аль ты уж совсем разум утерял, боярин?

— Дмитриевы слова лопочешь! — вскипел злобой Вельяминов. — Будто лишь его державством Русь крепится. А вот при князе московском Данииле Александровиче мой предок Протасий в большой чести ходил. И все другие бояре жалованы были вольностями и лаской. А князь Иван Данилович Калита бояр за братьев почитал, совет держал с ними.

— Время было иное…

— Опять время! — Вельяминов ударил кулаком по столу. — Заладили одно: время, время! Какое оно было, такое и ныне. Все выдумки Дмитрия. Вспомни, как сей Дмитрий в малолетстве остался без отца. Московские бояре вместе с тысяцким, батюшкой моим, горой за него встали перед Тверью и Нижним Новгородом. А как он на свои ноги поднялся, так и бояре, и тысяцкие ему помехой стали.

— Какие бояре и какие тысяцкие, — возразил Бренк. — Я вот не помеха, а помощник князю.

— Ты холуй, а не боярин! — в бешенстве закричал Вельяминов. — Честь боярскую позоришь, вот тут, в застенке, родовитых бояр пытаешь. Изверг!

Бренк пристально посмотрел на Вельяминова. Только теперь наконец перед ним открылось самое дно вельяминовской души — злобное и черное, как деготь. И в его глазах зеленоватым огоньком вспыхнула ненависть, отодвинув и жалость, и доброжелательность. Сдерживая себя, он сказал:

— Зря я тебя на дыбу не подвесил. Авось тогда бы ты покаялся. Тебе бы о спасении души подумать, помолиться о прощении греха злодейского, а ты вон как слюной брызжешь… Зачем ты в тысяцкие пробивался? О боярстве радел? Ан врешь, боярин. Тебе самому верховодить хотелось рядом, а то и повыше князя. Ты за перстень Мамаю продался, как за тридцать сребреников, и в допросе сам сказал: Мамай обещал тебе, ежели убьешь князя Дмитрия, все Московское княжество. Вон куда ты метил! Высоко соколик летал, да низко упал. Боярство тебе все равно как пятое колесо к телеге. Ты власти жаждал, к ней рвался. А того не подумал, ирод: ежели князь Дмитрий погибнет, то и спасение Руси от ордынцев сразу же рухнет. Нет ныне другого такого князя на русской земле, который бы сумел собрать воедино всю русскую силу супротив Орды. Князь Дмитрий ныне все равно как Мономах аль Невский. Вот как о нем мыслить надо. А ты поднял на него свою поганую руку! Так вот скажи теперь: кто ты есть? Иуда! Изменник, предатель земли русской!

Взволнованный Бренк пошел к выходу, чуть задержался у двери.

— И не будет тебе никакой пощады! Горбатого лишь могила выпрямит!

Сдерживая ярость, Бренк вышел в стражницу. Воины охраны вскочили, застыли на местах. Бренк постоял минуту, потом распорядился:

— Запереть сего татя в камору и стеречь накрепко.

…В уютном притворе собора Спаса Преображения на Бору боярин Бренк подробно сообщил о допросе Вельяминова Дмитрию Ивановичу и Боброку. Упомянул также и о строптивости и непокорстве опального боярина во время последней с ним беседы.

Князь сидел у окна замкнутый, сурово нахмуренный и за все время не промолвил ни слова. На душе у него было тягостно. Лицо одновременно выражало и досадную грусть, и брезгливость, словно он принужден был прикасаться к чему-то зловонно-грязному и постыдному.

Когда Бренк закончил, князь встал, прошелся взад-вперед и спросил:

— Как же ты мыслишь поступить с ним, Андреич?

— Казнить его смертью — вот как я мыслю, княже. Покаяния от него никакого, а упорен и злобен зело, яко вурдалак… И злодейство его велико. По заслугам и кара.

— А ты, Михалыч? — обратился князь к Боброку.

— Мыслю, княже, так же, как и Михайло Андреич. И к тому добавлю. Казнить его надо всенародно, не в тайности. Хотя Вельяминов и не назвал своих товарищей, а все ж хвостики, видно, остались. Урок им будет.

Дмитрий Иванович опять прошагал по горнице, затем сказал твердо:

— Быть по сему! Но, други, уговор: о злодействе в сокольнице молчок. И в приговоре душегубу ни слова о покушении… Сказать правду, не хочется мне сор из избы выносить. Тягостно, да и соромно. Начнут в Москве вякать, да и в других княжествах языки чесать: вот, мол, чего деется в великокняжеском дворце. Скажут, я из-за своей шкуры велел казнить такого родовитого боярина. Не обо мне надобно речь вести, а об измене сего злодея земле русской, народу православному…

Князь умолк. Собирая расспросные листы, Бренк раздумчиво заметил:

— А не случится у нас, княже, смута какая? Все-таки знатного боярина… И всенародно… Такого на Москве раньше никогда не бывало.

— Не бывало, а ныне будет! — резко отрубил князь. — Схватка с Мамаем нам предстоит жестокая, кровавая, и каждый воевода, боярин или простой ратник должен знать накрепко: за измену — смерть. И народ пускай поглядит, как изменники наказываются… А смута? Ты, Михалыч, подготовь послужильцев, какие посмелее. Ежели случится замятия какая, пресекать нещадно.

— Ну а как с Вельяминовыми будем? — спросил Бренк. — С них бы крестное целование взять. Все-таки родня…