Трактат Сатаны. История Дьявола, рассказанная им самим - [124]

Однако я полагаю, что то самое вечное пренебрежение женственным началом со стороны Бога и Его entourage (франц. окружения. — Прим. пер.) повлияло на то, что Ева во время пребывания в Раю обладала мужеством (по меньшей мере, отважной неопытностью) заглянуть за завесу тайн, которые Бог ревниво укрывал от взоров людей. Как я узнал на собственной шкуре, Бог скуп до чрезвычайности; даже когда время от времени милость струится из Него фонтаном так, что и я не всегда могу от нее спастись, поскольку вообще не знаю, что мне с нею делать, то и тогда нельзя на это положиться, потому что Бог раздает Свою милость, когда Ему захочется, а у Бога, в основном отсутствующего, такое встречается редко.

Но Ева, женщина, не хотела ждать этих редких моментов счастья, вот почему она от всей души откусила от фрукта, не задумываясь над этим. А Бог не забывает ничего и никого, в первую очередь тех, кто не чтит Его заповеди, пусть даже и малоприметные, им Он отказывает по скупости в Своей милости, которую Он благосклонно обещает всем. И словно в усиление позора скупость стали с тех пор изображать в виде тощей, гадкой женщины с кошельком в правой руке, на который она алчно устремляет свой взор.

Ничуть не помогло и то, что позднее женщины покорились Богу, и именно они стали самыми преданными верующими, забыв о своем истинном предназначении — плодить и размножаться, вместо этого они блюли себя в ожидании прихода Спасителя, который, однако, являлся им лишь ночью во сне, и они могли рассказать сестрам, как они принимали Его с влажными чреслами так, чтобы Он распознал именно их. И пред лицом Господа женщинам вообще ничуть не помогло, что они открыто и навсегда отказались от прежних идолов и забыли то, чему научились они от Кандисы, речной нимфы, или от Нанайи, гордо носящей серп Луны на своем челе, или от богини в виде цветка прямостоящего, которую называют также Ксохикецатль.

Как бы женщины ни старались, ничто не могло избыть их бесчестия в глазах Господа, ведь они первыми выступили против Его заповедей, проявив при этом мужество и инициативу. Кстати, если нужен еще один пример отличия моего мира от мира Бога, то можно взять как раз этот случай, так как высшее вознаграждение я даю за способность решать и действовать, в то время как Бог карает за это навеки и навсегда, не допуская при этом и капли милости. Если бы все люди были такими, как Ева, если бы они извлекли урок из ее мужества, ибо гораздо больше мужества требуют поиски усовершенствования души и духа, чем стремления к войне, силе, славе и власти, так вот, если бы они научились хоть чему-нибудь у Евы, то насколько краше мог бы выглядеть сегодня мой мир, и, возможно, он был бы уже почти совершенен, а я отправился бы на покой, ни о чем больше не беспокоясь.

Вернемся, однако, к тому, что я собирался рассказать. Естественно, вся эта рассказанная нам господином Никодимом история не соответствует истине, но даже невзирая па это, мой старый добрый друг Смерть отнюдь не был бы так зол, если бы время от времени кто-нибудь освобождал его темное царство от всех тех, для которых в нем действительно не находилось места, ибо, к сожалению, царство Гадеса ограничено в пространстве (как и все в этом мире) и может принять только вполне определенное, но не бесконечно огромное число душ. Через регулярные промежутки времени его следует чистить, что дало этому раньше часто употребляемому, а ныне почти забытому понятию пургаториум[172] его подлинное значение Чистилища — своего рода промежуточного накопителя, но не для решения окончательной судьбы той или иной души (направо — на Небо, налево — в Ад), а для восстановления способности исполнять свои обязанности и вновь служить людям.

Мой старый добрый друг Смерть всегда считал эту тесноту в его царстве невыносимой, что легко можно себе представить, потому как не каждая душа воспринимает свою судьбу со смирением и использует время, чтобы спокойно подумать о себе самой и сущности всех вещей. К сожалению, постоянно растет число душ, которые громко жалуются на то, что именно их в данный момент и против их воли по непонятной причине отправили в Гадес, хотя ничего такого они не заслужили. И сначала они бранятся, потом клянчат и, наконец, когда видят, что ничто не помогло (ведь Смерть, даже если хочет помочь, сделать ничего не может), пускаются во все тяжкие и клянут все на свете, что, конечно, не делает приятным пребывание в Гадесе, но это никого не беспокоит.

Мы пытались сделать все возможное, чтобы там, хотя бы в отдельных местах, хотя бы в какие-то моменты был установлен созерцательный покой, чтобы мой старый добрый друг Смерть хоть иногда мог предаться отдохновению, необходимому ему после такой тяжелой работы, тем более что он так ненавидит всяческий шум. Но души не имеют сочувствия и не дают пощады, их ропот постоянно переходит в дикие крики, и никакое наказание не может их остановить. Они взывают к своему Спасителю, чтобы Он обеспечил им вечную жизнь. Однако Спаситель, вероятно, остережется исполнить эти желания, ибо тогда Ему придется позаботиться, как говорится, о полном довольствии, в то время как Рай потому и Рай, что вход туда обеспечен лишь тем немногим, кто быстро и правильно ответит на пятнадцать вопросов. Но могу по собственному опыту заверить, что Бог и Его ангелы отнюдь не склонны к тому, чтобы позволить каким-то скандальным душам нарушить взлелеянные ими тишину и красоту Седьмого Неба и навеки испортить пребывание там душам, от которых нельзя ожидать ничего иного, кроме того, что они присвоят себе все блага и привилегии и ничего не будут делать взамен.