Теплый берег - [53]
Они стали махать руками и кричать. Грузовик шел мимо. За высокими бортами сидели солдаты в пилотках. Они все, как один, обернулись и смотрели на мальчишек — толстого и тонкого, — которые орали и прыгали.
Взвизгнули тормоза. Грузовик затормозил так резко, что присел на задние шины и чуть не встал на дыбы. Мальчишки побежали к машине.
Из кабины выпрыгнул младший лейтенант со светлыми усиками.
— Почему одни на шоссе? Откуда и куда?
Наперебой рассказали, откуда и куда. Все сказали точно, только Вяч прибавил одну неправду, короткую:
— Нас на Ладонь-горе ждут. Родственники! Его мама. И наш дед!
Ждут! А Лесь его не поправил, а даже кивнул.
— Что ж, ваши родственники не знают, что автобусные рейсы отменены до особого распоряжения? Проезд по верхнему шоссе закрыт. Что с вами делать?
Он пошевелил усиками и в раздумье потянул себя за ухо, как Лесь у доски в классе. Он был еще совсем молодой, этот младший лейтенант.
А шофер, высунувшись из кабины, разглядывал Щена.
— Посадка низкая, — сказал он. — Потому пузо мокрое. У импортных машин тоже посадка низкая, а у наших, отечественных, нормальная. Преимущество…
Младший лейтенант повернулся к нему:
— Можно их подкинуть до турбазы нижней дорогой. Там недалеко, дойдут лесом.
— А раз недалеко, — вмешался Вяч, — можно нас довезти до самой Ладонь-горы.
Солдаты в кузове засмеялись.
— Ну и нахал! — сказал младший лейтенант и схватил толстого мальчишку поперек тела.
Вяч и вякнуть не успел, как очутился в кузове. Тем же манером попал туда и Лесь, и вырывающийся Щен.
— Привет, товарищи солдаты! — бойко приветствовал Вяч и огляделся: — Где бы тут сесть?
— Привет, товарищ Нуинахал! — отчеканили солдаты. Они сделали очень серьезные лица, как будто отвечали генералу на смотру. Но глаза у них были озорные.
— Ну-ка повернись! — сказал один солдат и повернул Вяча за локоть.
— Повернись еще! — И другой солдат вертанул его.
— Ребята, он теперь у нас всех девчонок отобьет! — прибавил третий, и все покатились со смеху.
Оказывается, у Вяча на штанах отпечаталось сердце, пронзенное стрелой.
Лесь стал плевать на него и тереть. Но оно отпечаталось прекрасно и не желало сходить.
— Ладно, в море отстираете.
Солдаты усадили их рядом с собой. Грузовик тронулся, все качнулись, и сразу по правому борту двинулись назад неповоротливые бока гор, и дорожные столбы, и тоненькие кипарисы, высаженные на голых склонах. И сама длинная медленная дорога проворно побежала навстречу. Машина пропускала ее меж колес. А по левому борту поворачивались макушки деревьев, лес отступал вниз, к невидимому отсюда морю.
— Почему кипарисы над дорогой такие маленькие? — спросил один солдат.
Другой солдат ответил:
— Они вообще медленно укореняются, много раз подсаживать пришлось. Совсем голые склоны были, чтоб партизаны засад не устраивали, сверху на головы не скатывались, фашисты в войну вдоль дорог лес вырубали начисто.
А третий солдат прибавил:
— А все одно, нам замполит рассказал, их тут из-за каждого камня партизанская пуля подстерегала.
Лесю представилось, как за тем, нависшим над дорогой камнем лежит Дед с ручным пулеметом. И Лесь нечаянно сказал:
— У меня тут в горах дед воевал. — И прибавил: — И еще один на фронте, убили его. — Подумал и Прибавил: — Третий тоже воевал, но про него я точно не знаю.
Солдаты заулыбались, стали уверять, что с арифметикой у Леся слабовато: у одного внука трех дедов не бывает. Может, какой-нибудь двоюродный дед или просто знакомый?
Лесь упрямо мотнул головой:
— Нет, родной. Мой дед.
— Наш дед, — подтвердил Вяч.
Шоссе все чаще перегораживали камни, грязные потоки расплывались по бетону. Машина продвигалась теперь медленнее, кренилась и вздрагивала.
Доехали до березы, заломленной поперек пути. На фанере было написано: «Объезд!» Свернули на боковую дорогу, тоже бетонную, но поуже. Склоны гор кутались в серую пелену. Внизу, меж лесистых отрогов, море не просматривалось, только клубилась белая муть. Дорога петляла. Ехали вверх, ехали вниз. Выехали к розовому дому, обсаженному кипарисами. На доме вывеска: «Туристская база». Туристов не видно.
Младший лейтенант выскочил из кабины.
— Ждите! — и ушел в дом.
Шофер выключил мотор. Стало слышно, как вода журчит под мостом. Перила у него сломаны и висят. На берегах выворочены кусты, трава лежит, словно расчесана длинным мокрым гребнем. Солдаты переговаривались:
— Речка буйствовала… Сильные ливни пролились в горах…
— Чихорка ее зовут, — сказал шофер. Он курил, высунувшись в окно. Заглянул в кузов к Лесю и Вячу: — Хлопцы, чего ж не вылезаете? Приехали!
Лесь стал было вылезать, но Вяч дернул его.
— А вы куда дальше? — спросил он.
— Мы дальше в горы, — ответил шофер. — С вами не по пути.
— А зачем?
— Выспрашиваешь военную тайну… — усмехнулся курносый солдат.
А другой, загорелый, его перебил:
— Тайны нет. А есть у двух мальчишек куриная слепота. Разведчик на вашем месте давно бы приметил: у ваших ног в кузове сложено снаряжение — веревки, ломики, лебедка сама в глаза лезет. А у нас при себе? Откройте глаза пошире: у пояса шанцевые лопатки в чехлах, палки с металлическими крючками, топорики и т. д. и т. п. Так куда мы едем?
