Мотор-велосипед «Россия».
Рекламное объявление завода «Дукc».
Пионером в деле серийного производства мотоциклов в нашей стране считается фабрика Александра Лейтнера, располагавшаяся в Риге. В 1903-1905 гг. «А. Лейтнер и К0 » отметилась выпуском «мотор-велосипедов» марки «Россия», а также трициклов. В 1909 г. эстафету производства мотоциклов принял московский завод «Дукc». В качестве прототипа послужили швейцарские машины фирмы Moto- Reve, а их отечественная версия известна под названием «Мото-Рев-Дукс». Выпуск мотоциклов на заводе «Дукc» был следующим: 1910 г. – 72 экземпляра; 1911 г. – 99; 1912 г. – 133; 1913 г. – 134; 1914 г. – 134; 1915г.- 136 и 1916г.- 13. Всего в течение 1909-1916 гг. на заводе фирмы «Дукc» изготовили 587 мотоциклов.
Однако необходимо учесть, что финансовый год в документах предприятия не совпадал с календарным, в этой связи вопрос о количестве мотоциклов, построенных заводом «Дукc», является дискуссионным. По предположению В.И. Дубовского, всего с 1909 по 1915 гг. было выпущено «порядка 500» мотоциклов. Впрочем, уточнения в единицы или даже десятки построенных мотоциклов не изменят общую картину. Кроме того, силовые установки и электрооборудование для первых отечественных мотоциклов приобретались за рубежом, т.е. русскими их можно было назвать лишь с оговорками.
Помимо «А. Лейтнер и К0 » и «Дукc», попытки постройки мотоциклов делались и другими предприятиями или отдельными энтузиастами, но это были единичные образцы. Отсталая промышленность царской России не могла удовлетворить потребности в двухколесных моторных экипажах, которая покрывалась в основном за счет импорта. В нашу страну поставлялись мотоциклы самых разных иностранных фирм Европы и Америки. К концу 1910 г. в России было зарегистрировано 1155 мотоциклов (преимущественно импортных).
В числе первых опытов применения мотоциклов русскими военными можно отметить продлившиеся всего 10 дней военные маневры 1911 г. Для накопления опыта эксплуатации мотоциклов и автомобилей было решено организовать добровольные моторизованные дружины. В них через газеты завербовали прапорщиков в отставке и вольноопределяющихся со своими автомобилями и мотоциклами. В соответствии со специально выпущенным законом каждому члену добровольных автомобильной и мотоциклетной дружин ежедневно выплачивали надлежащее денежное довольствие. Маневры прошли успешно. Мотоциклы оказались особенно полезными при выполнении заданий разведки и связи.
Кроме маневров, накоплению необходимого опыта должно было способствовать проведение пробегов. В период с 29 мая по 1 июня 1914 г. ГВТУ организовало испытательный мотопробег по маршруту Москва – Санкт-Петербург и обратно протяженностью 1300 верст. Следующий пробег протяженностью 2603 версты со стартом и финишем в столице должен был пройти через Вильно, Варшаву и Ригу.
Начало Первой мировой войны русская армия встретила, имея в своем составе порядка ста мотоциклов, учтенных ГВТУ по статье инженерных средств. Разумеется, этого количества было недостаточно, и на основании закона о военно-автомобильной повинности к 12 сентября 1914 г. у населения реквизировали 983 мотоцикла.
Предполагалось, что мотоциклы поступят на оснащение четырех вновь организуемых мотоциклетных рот, или отделений, однако фактически было сформировано лишь две, убывшие на фронт в августе и сентябре соответственно. В ноябре 1914 г. утвердили положение о формировании еще 16 мотоциклетных отделений, получивших номера с 5 по 20. Согласно табелю, каждое отделение должно было насчитывать 41 мотоцикл, один легковой и два грузовых автомобиля. К апрелю 1915 г. эти воинские части отправили на фронт, и с мая Главное управление Генерального штаба приняло решение о формировании следующих рот, или отделений-с 21-го по 45-е.
Удовлетворить потребность военных за счет отечественной промышленности не представлялось возможным, поэтому в основном мотоциклы были импортными. Всего в 1913-1917 гг. для военных нужд приобрели 16133 мотоцикла почти 60 марок. К началу 1917 г. сформировали и направили в действующую армию 2 мотоциклетные роты, 55 мотоциклетных отделений и 2 мотоциклетных команды. Помимо отдельных мотоциклетных частей, мотоциклы поступали на снабжение и других частей и подразделений. Так, они имелись в крепостях, в составе вновь формируемой Тяжелой артиллерии особого назначения (ТАОН), в структуре Всероссийского Земского Союза, у авиационных отрядов и др.
В центре – военный летчик Коробьин на французском мотоцикле Clement (фото из семейного архива Секретевых). Два других мотоцикла – Rudge Multi британской фирмы Rudge-Whitworth Cycles.
В.А. Кочин на мотоцикле Indian возле здания школы военных мотоциклистов.
В огне Гражданской войны
К 1917 г. системный политический и экономический кризис привел к падению монархии в ходе февральской революции, а недееспособность Временного правительства – к октябрьским событиям 1917 г., в результате которых к власти в столице пришли большевики или красные, а Гражданская война перешла в активную фазу. В хаосе той войны, когда происходили столкновения между различными политическими, этническими, социальными группами и государственными образованиями на территории бывшей империи, основной консолидирующей силой стали красные, которым и удалось остановить дробление государства, сохранив значительную часть территорий, создать новую боеспособную армию, а в перспективе вернуть стране положение мирового лидера. Официальной датой рождения Красной Армии считается 23 февраля 1918 г., когда был дан отпор германским войскам, наступавшим на Петроград. Однако фактически формирование красных частей и расформирование старой армии началось ранее.