Даже с учетом энергетической невыгодности стрельбы против вращения Земли, в западном направлении с позиционных районов в Прибалтике, на Украине, в Белоруссии и на Псковщине Р-12 обеспечивала поражение территории почти всех стран Западной Европы, за исключением Испании с прилегающими к ней районами Франции, Исландии и части Британских островов. С позиций на Украине простреливалась вся Турция. Дивизия в Орджоникидзе держала на прицеле неспокойные районы Ближнего Востока, обеспечивая поражение целей даже в районе Суэцкого канала. С территории среднеазиатских республик Р-12 могли обстреливать объекты в Иране и Пакистане. Дальневосточная дивизия уверенно перекрывала территорию Японии и Южной Кореи. Крупнейшая американская база на Окинаве находилась на границе досягаемости Р-12.
В1960-е гг. вслед за политической изменилась и целевая обстановка. Стало актуальным, что в пределах досягаемости размещенных на Дальнем Востоке Р-12 находились объекты наиболее промышленно развитого северо-восточного Китая, включая Пекин, Шанхай и Харбин.
Шахтная стартовая позиция «Двина» ракеты Р-12У.
Рис. А. Чечина.
Установка головной части ракеты Р-12У.
Рис. А. Чечина.
Несмотря на обширность зоны поражения объектов потенциальных противников ракетами Р-12 с территории СССР, после внешнеполитического кризиса, начавшегося в августе 1962 г. со строительства так называемой «Берлинской стены», высшее военное руководство приступило к подготовке операции «Туча». Предусматривалось размещение новых советских ракет в тех районах ГДР, где в 1959 г. устанавливались Р-5М. Такое решение мотивировалось необходимостью «дотянуться» ракетами Р-12 до баз американских подводных лодок с ракетами «Поларис» на севере Шотландии, хотя еще весной 1961 г. на вооружение была принята достаточно дальнобойная Р-14. Но к началу 1962 г. от операции «Туча» отказались.
Соединения Р-12 имели примерно одинаковую структуру. В состав ракетной дивизии входило несколько полков. Полк состоял из штаба, двух-трех ракетных дивизионов, технического дивизиона, а также подразделений, обеспечивающих связь, транспорт и выполняющих другие функции по обеспечению повседневной и боевой деятельности. Ракетный дивизион наземного комплекса, в свою очередь, включал четыре ракетных батареи, батарею заправки, батарею подготовки исходных данных на пуск, отделение топогеодезической привязки.
Таким образом, полк оснащался, как правило, восемью или, что реже, 12 пусковыми установками и 1,5-2 раза большим числом ракет. Обычно каждому полку в оперативном отношении придавалась ремонтно-техническая база (РТБ), обеспечивающая хранение, эксплуатацию, подготовку к применению и установку на ракету ядерного боеприпаса – головной части.
В начале 1960-х гг. предполагалось, что в случае войны соединения ракет средней дальности успеют в дополнение к первом залпу провести по два повторных. В позиционном районе заранее готовились две-три полевые боевые стартовые позиции, расположенные на удалении в 30-50 км от основной боевой позиции, находящейся в пункте постоянной дислокации. Для сохранения секретности их местонахождения оборудовалась также и учебная полевая боевая стартовая позиция.
Именно в процессе массового развертывания комплексов Р-12 прошло становление РВСН как вида Вооруженных Сил, сформировалась их структура, включающая, помимо боевых частей и соединений, штабов и системы боевого управления, также учебные заведения, научно-исследовательские институты, испытательные полигоны, арсеналы и другие средства обеспечения повседневного функционирования и ведения боевых действий. Ведь даже в середине 1960-х гг. ракеты средней дальности по численности более чем втрое превосходили группировку МБР.
Несмотря на отказ от криогенного жидкого кислорода, стратегические ракеты первого поколения не могли постоянно находиться в заправленном состоянии. Вопреки всем предусмотренным мерам защиты, азотная кислота вызывала коррозию металла баков, продукты которой образовывали осадок, способный вывести из строя элементы системы подачи топлива.
На первом этапе испытаний выявилось, что длительность предстартовой подготовки составляет 4 ч, включая полуторачасовое стояние ракеты в вертикальном положении, практически исключающем возможность эффективной маскировки. Начиная с 1958 г., проводились работы по обеспечению ускоренной подготовки к пуску. С учетом этого для ракет устанавливались четыре степени готовности.
В постоянной готовности (№4) «сухая» ракета без гироприборов,с отстыкованной головной частью могла храниться в гермоукупорке на технической позиции в сооружении №2 до пяти лет, при этом подготовка к пуску длилась около 4,5 ч. В дальнейшем срок хранения в готовности №4 довели до 7 лет.
При переводе в повышенную боевую готовность (№3) на ракету устанавливал и гироприборы и головную часть, что позволяло сократить продолжительность предстартовых операций до 2 ч 20 мин, однако длительность непрерывного пребывания в таком состоянии сокращалась до трех лет.
В повышенной готовности первой степени (№2) незаправленная ракета могла до трех месяцев стоять на стартовом столе вертикально, что обеспечивало пуск через час после приказа.