С другой стороны, низкий КПД этих разработок определил и снижение интереса военных к стратегическим крылатым ракетам по мере успешного завершения создания баллистических ракет Р-16, Р-21, Р-12 и Р-14. Они гарантированно преодолевали оборону противника. Проблему обеспечения живучести ракет наземного базирования для нанесения ответного удара предлагалось решить переходом к шахтным пусковым установкам, а затем и к подвижным ракетным комплексам. Таким образом, к началу 1960-х гг. общепринятой стала оценка баллистических ракет как лучшего средства поражения неподвижных целей с заранее известными координатами. Однако это оружие было практически бессильно в борьбе с подвижными морскими целями.
Авианосцы все еще рассматривались за рубежом как одна и основных составляющих стратегических ядерных сил. В Советском Союзе борьба с ними представлялась важнейшей задачей, решение которой было необходимо для предотвращения ядерного удара по нашей территории. В то время политики и полководцы по обеим сторонам «железного занавеса» еще тешили себя надеждой уцелеть в ядерной войне: доктрина «гарантированного взаимного уничтожения» утвердилась в их умах несколько позже.
Разработанные по постановлениям от 17 августа 1956 г. и от 8 марта 1958 г противокорабельные самолеты-снаряды П-6 и П-35 представлялись достаточно эффективными «убийцами авианосцев». Те же задачи могла решать и морская ракетоносная авиация, которая, обладая преимуществом над корабельными носителями в части возможностей разведки целей, была существенно ограничена по радиусу действия. Это исключало ее применение в отдаленных районах Мирового океана.
В результате к середине 1960-х гг. наметилось довольно четкое распределение функций. Баллистические ракеты наземного и морского базирования предназначались для поражения стационарных целей, а крылатые корабельные и авиационные ракеты – в основном для борьбы с флотом противника.
Для носителей П-6 – подводных лодок пр 675 и 651 – обеспечивалась возможность комплектации и крылатыми ракетами П-5. Однако практическое применение такого смешанного боекомплекта было нерационально. Для нанесения удара стратегическими ракетами лодкам приходилось подкрадываться к вражеским берегам. входя, по американской терминологии, в «зеленые воды» материкового шельфа, а охота за авианосцами требовало выхода на широкие океанские просторы «голубой воды». Присутствие на борту лодки ракет различного назначения ослабляло мощность залпа и снижало вероятность решения любой из двух боевых задач. Вдобавок в результате разунификации бортовых разъемов П-5 и П-6 замена стратегической ракеты на противокорабельную требовала проведения многодневных работ на лодке. Таким образом, смешанная комплектация боекомплекта оказалась нецелесообразной, а при альтернативном подходе моряки, разумеется. выбрали противокорабельное оружие.
Естественный скепсис заказчиков в части эффективности решения стратегических задач крылатыми ракетами искусственно подогревался несколько надуманными мероприятиями. Судя по воспоминаниям современников, по инициативе Г.Ф. Байдукова якобы в целях экспериментального подтверждения возможности преодоления ПВО крылатыми ракетами на одном из полигонов провели натурный эксперимент В заранее известное время непосредственно над позицией специально развернутых нескольких батарей зенитнои артиллерии появилась крылатая ракета П-5. «Морем огня» она была успешно сбита. Фактически эта своего рода «публичная казнь» детища Челомея ничего не доказывала С таким же успехом можно было подорвать под подлетевшей П-5 ядерныи заряд. При известном времени подлета и курсе единичной ракеты уничтожить ее особого труда не представляет. В дальнейшем снятые с вооружения крылатые ракеты систематически применялись для учебных стрельб флотских зенитчиков. Для эффективного использования любого оружия нужно действовать тактически грамотно, а неуязвимых летательных аппаратов еще никто не создал. Даже «самолет-невидимка» F-117 был успешно сбит югославами 27 марта 1999 г.
Тем не менее правительство приняло постановление от 24 августа 1965 г., в соответствии с которым П-5 снимались с вооружения, прекращались работы по их модернизации и созданию П-7 Принятие подобного решения могли ускорить два немаловажных обстоятельства.
Во-первых, в октябре 1964 г Н С. Хрущев был снят со всех занимаемых высших постов Это осложнило положение ОКБ- 52, в котором на заметной должности работал сын советского руководителя Сергей Никитович. Это ранее благоприятное обстоятельство попытались обратить против Челомея и его организации. Критика крылатых ракет стала не только безопасным, но даже похвальным занятием.
Во-вторых, в 1965 г. успешно завершились испытания фронтового ракетного комплекса «Темп-С» с твердотопливной баллистической ракетой 9М76Б, по дальности полета почти вдвое превышающей комплекс С-5. По мере поставки заказчику комплексов «Темп-С» в Сухопутных войсках постепенно начали избавляться от нелюбимых крылатых ракет, презрительно прозванных бывшими артиллеристами «самолетами».
Фактически эксплуатация крылатых ракет семейства П-5 в армии и на флоте завершилась к 1968 г Как уже отмечалось, атомные лодки-носители П-5 переоборудовали в торпедные, дизельные вывели в резерв, а затем пустили на металлолом Более современные субмарины пр.651 и 675 оснащались только противокорабельными ракетами. Впрочем, при наличии радиокомандной системы и для них был предусмотрен режим стрельбы по стационарным объектам В частности, судя по опубликованным в журнале «Родина» №7 за 1996 г. воспоминаниям бывшего командира атомной ПЛ К-172 пр. 675 Н.А. Шахова, в конце 1960-х гг. при несении боевой службы в Средиземном море наряду с выполнением других боевых задач его лодка при получении соответствующего приказа должна была нанести ядерный удар по Израилю ракетами П-6.
