В связи с необходимостью обеспечения герметичности внутреннего объема плавающего танка конструкторы отказались от вентиляторной системы охлаждения двигателя, при которой наружный воздух обдувает не только водяной и масляный радиаторы, но и внутренний объем моторно-трансмиссионного отделения. Вместо этого в танке ПТ-76 радиаторы охлаждения воды и масла разместили в специальном изолированном отсеке. При работе на суше их обдув осуществлялся наружным воздухом с помощью эжектора за счет энергии выхлопных газов. Кроме того, на эжектор была возложена еще одна функция. Создаваемое в эжекторе разрежение использовалось для отсоса пыли из первой ступени очистки воздуха, всасываемого в двигатель.
На плаву весь отсек (короб) эжектора заполнялся забортной водой, обдув радиаторов воздухом прекращался, и их охлаждение производилось за счет теплоотдачи в воду.
Поразила оригинальная конструкция механизма защиты двигателя от попадания воды в его цилиндры через выхлопной тракт. За счет использования изменения давления в системе смазки двигателя при его пусках и остановках силовой цилиндр этого механизма обеспечивал немедленное автоматическое перекрытие герметичными клапанами выпускных патрубков двигателя при его заглохании на плаву и открытие их после пуска двигателя. При движении танка на суше автомат отключался вручную с фиксацией клапанов в открытом положении. Для этого было достаточно перевести рукоятку «вода-суша», расположенную на моторной перегородке, из положения «вода» в положение «суша».
В связи с заполнением короба эжектора забортной водой на плаву не только прекращался обдув радиаторов воздухом, но и прерывался эжекционный пылеотсос, необходимость в котором в данном случае отпадала. При этом во избежание попадания воды из эжектора в двигатель через воздухоочиститель требовалось перед входом танка в воду перекрывать трассу отсоса пыли. Это обеспечивалось переводом упомянутой выше рукоятки «вода-суша» в положение «вода».
И.П. Скрибцов(справа) и П.И. Кириченко (слева).
Старший военпред ГБТУ на СТЗ инженер- подполковник В.Ф. Исаев.
Д\я исключения протечки забортной воды в боевое отделение ПТ-76 через зазор во вращающейся опоре башни периме тр погона был уплотнен резиновой лентой, затяжка которой производилась ручным механизмом перед входом танка в воду.
На случай проникновения забортной воды внутрь танка при нарушениях герметичности уплотнений или при боевых повреждениях бронекорпуса имелись приводные и ручная откачивающие помпы.
Необычным для танкистов являлось наличие в ЗИПе танка таких сугубо флотских предметов, как буй со шнуром для обозначения места танка в случае его аварийного потопления, багор, спасательные жилеты и деревянные заглушки для заделывания пробоин в броне. Для буксировки аварийного танка на плаву в его комплект был включен специальный буксирный трос меньшего диаметра и большей длины, чем у стандартного танкового буксирного троса, а так- же дополнительные облегченные буксирные крюки, приваренные к бронекорпусу над ватерлинией.
Для ориентировки при преодолении больших водных преград, когда отсутствуют внешние ориентиры, танк был снабжен гирополукомпасом.
И все же как-то не верилось, что эта бронированная махина, превышающая по размерам средний танк и вооруженная танковой пушкой, способна запросто сойти с берега в воду и дальше самостоятельно двигаться вплавь. В дальнейшем я убедился не только в этой возможности, но и в той простоте, с которой это давалось любому водителю.
Вообще разработчикам удалось сделать конструкцию танка предельно простой, так что изучить общее устройство танка и работу его основных систем для меня не составило большого труда. Однако это было лишь предпосылкой к последующему освоению всех тонкостей технологии изготовления, сборки и испытания всех составных частей танка, что было необходимо для квалифицированной оценки качества конечной продукции. Некоторую сложность на первых порах представляло д\я меня постижение специфики военпредовской работы. ранее незнакомых мне особых правил взаимоотношений военного представителя с гражданским производственным персоналом завода. Это усугублялось сложностью обстановки на танковом производстве, которая в тот момент была крайне напряженной и, я бы сказал, излишне нервозной.
Дело в том, что установленные сроки конструкторской доработки танков iю результатам войсковых испытаний опытной партии, изготовленной в 1951 г., срывались. Повторялись случаи разрушения шатунов двигателя при работе танков на плаву из-за ненадежной работы упомянутого выше механизма защиты двигателя от попадания воды в цилиндры. Выходили из строя также детали силового привода водометных движителей. Ломались детали ходовой части. Нередки были отказы в работе вооружения, электрооборудования.
Неожиданным было поведение коробки передач, целиком заимствованной с танка Т-34-85. Хотя масса танка ПТ-76 и мощность его двигателя были вдвое меньше, чем у «тридцатьчетверки», и, следовательно, коробка передач здесь была менее нагружена, однако при работе она нагревалась до более высокой температуры. Сказывалось отсутствие обдува КП воздухом, как это было при вентиляторной системе охлаждения. По этой причине появился дефект, который в Т-34-85 не наблюдался, — интенсивное выбивание масла из-под уплотнения выходного вала коробки передач.