Техника и вооружение 2004 04 - [18]

Главное зеркало астрономического телескопа "Хаббл" диаметром 2.44 м.

Космический телескоп "Хаббл", эффективно работавший на орбите с середины 1980-х гг и лишь однажды потребовавший ремонта на орбите. С его помощью в 1980- 1990-е гг. сделано немало открытий в области астрономии и астрофизики. По мнению специалистов, точность наведения телескопа "Хаббл" удовлетворяет требованиям. предъявляемым к лазерному оружию

МО США рассматривало в то время несколько концепций разработки средств поражения БР противника на ограниченном театре военных действий (ОТВД). Одна из них предусматривала разработку беспилотного ЛА Tier II plus, используемого как в качестве разведчика, так и в качестве перехватчика ракет. Такой аппарат должен был оснащаться 3–6 ракетами-перехватчиками, способными поражать БР противника еще на старте или на этапе разгона. Анализ операции "Буря в пустыне" показал, что в локальных конфликтах типа войны в Персидском заливе для защиты от БР противника потребуется примерно 20 таких беспилотных ЛА. Их дальность полета должна составить около 5,5 тыс. км, высота полета — до 20 км, время полета — до 24 ч при полезной нагрузке 907 кг. Программу разработки подобного ЛА, рассчитанную на 10 лет, оценивали в 1,5 млрд. долл.

По второй концепции предусматривалась разработка бортового лазера, предназначенного для поражения баллистических ракет на активном участке полета. Оба лазера — маломощный информационный и высокомощный, а также пассивный ИК-датчик должны были разместить на борту широкофюзеляжного самолета гражданской авиации. Программу разработки такой системы рассчитывали па 10 лет и оценивали в 5–6 млрд. долл.

Третья концепция была связана с разработкой лазера космического базирования. Эта программа была рассчитана на 10 лет и оценивалась в 17–23 млрд. долл.

В течение пяти лет после окончания "холодной войны" расходы МО США постоянно снижались, но в 1996 ф.г. они снова возросли на 10 % и составили 260 млрд. долл. К этому времени в США постепенно сформировалась концепция "ограниченной" ПРО. защищающей территорию страны, главным образом от одиночных несанкционированных запусков БР с территорий так называемых "стран-изгоев". Стал постепенно возрождаться интерес как к программе СОИ, так и к разработкам тактического лазерного оружия.

Увеличение военных расходов в бюджете США было связано, прежде всего, с возобновлением разработок противоракетных средств, в том числе таких систем и комплексов, как:

— лазер космического базирования:

— бортовой лазер (на самолете), предназначенный, например, для использования в крупногабаритном датчике Eagle, который фирма Texas Instruments разрабатывала для системы ABNKC (бортовая система предупреждения и управления);

— лазерный полигон Уайт Сэндз для испытания высокоэнергетического химического лазера;

— полигон в Сан-Хуан Капистрано.

На возобновление деятельности полигонов в 1996 ф.г. выделили 24 млн. долл., т, е. в 8 раз больше, чем запрашивала армия США. Расходы были связаны, в основном, с продолжением испытаний устройства управления лучом Sea Lite и средств опознавания целей.

В 1994–1995 гг. появились первые технические предложения создать и поставить на вооружение боевую лазерную систему, смонтированную на борту широкофюзеляжного самолета Боинг-747-400. И вновь между сторонниками и противниками лазерного оружия начались жаркие дебаты, главным образом из-за финансирования.

Управление ПРО США в первую очередь интересовал вопрос, насколько быстро бортовой лазер может стать действующим. В июне 1994 г. по заданию Пентагона предложенную систему рассматривала независимая аналитическая группа во главе с Р.Купером. В заключении отмечалось: "Концепция системы бортового лазера оценивается технически достижимой. Лазер, оптика, подсветка сопровождения, коррекция оптического пути, захват цели, точное сопровождение, поражающая способность, прочность и надежность системы, боевое обеспечение — все это поддается техническому анализу, проектированию и разработке и находится в пределах возможностей существующей технологии". Высокопоставленные представители ВВС США считали, что система отвечает "чисто военным целям" и выполнение программы по ее созданию должно быть ускорено.

Одним из главных преимуществ этой программы являлось то, что в ней могли быть широко использованы технологии. разработанные при выполнении программы СОИ, оцениваемой в 30 млрд. долл. Основной функцией бортовой лазерной системы должна была стать защита от баллистических ракет типа "Скад", использованных Ираком во время войны в Персидском заливе. Кроме того, возможность лазерного оружия поражать ракету на взлете еще над территорией противника делала систему весьма эффективным средством борьбы с химическим и биологическим оружием.

К достоинствам бортовой системы ЛО относили целый ряд характеристик, таких как автономность, большая оперативная высота (существенно уменьшающая влияние погоды), неоднократная дозаправка самолета в полете, 40-зарядный магазин, большая дальность действия, быстрая смена положения, оперативная реакция на полученные данные разведки и автономная оценка поражения цели. Все это позволяло очень гибко и, по мнению военных, весьма эффективно использовать эту систему для постоянного боевого дежурства и противодействия несанкционированным одиночным запускам.