Тайна озера Золотого. Книга 1 - [46]

Ноги отказывали. Павел едва дошел до костра, повалился на колени и, глядя поверх скал, срывающимся голосом начал: «Отче наш, Иже еси…» Едва он произнес первые слова, как пламя костра дрогнуло, а потом внезапно кинулось в его сторону и стало тянуться к коленям, лицу, рукам… Оно выгибалось, трепетало, вытягивало свое огненное тело. Павел оторопел. Но едва продолжил молитву, как огонь вновь яростно заметался, пытаясь дотянуться и ужалить… Хотя никакого ветра не было, снежинки плавно и равнодушно опускались с черного неба, укладываясь повсюду.

«Боже мой, что происходит!? Что за чертовщина?!» – Павел ничего не понимал. С «Волчьего клыка» обвалился снежный карниз и лавиной пошел вниз. Ухнул, оставив после себя белесую пыль. Удары снизу стали сильнее и чаще. Казалось, что «Это» вот-вот пробьется и выйдет, наконец, на поверхность…

Павел больше не мог терпеть. Он торопливо собрал свои вещи и кинулся к широкому разлому между скалой-клыком и его левым лобастым соседом. Подъем оказался несложным. Взобравшись почти до самого верха, он оглянулся назад. Внизу умиротворенно горел костер. Никаких теней на скалах не было. Под ногами ничего не билось. Все было тихо и благополучно. Привычно стучало сердце, получив физическую нагрузку.

«Странно!? Что же это было там, внизу?» – подумал Павел и шагнул дальше в глубину занесенного снегом разлома. Шагнул, ахнул, взмахнув руками, ища опоры, и полетел куда-то вниз, больно ударяясь о каменные выступы, пока очередной удар не лишил его чувств.

Молодой вогул Пыеско, поставленный старым шаманом–Яксой наблюдателем за древними святилищами, на этот раз ждал гостя у своротки реки. Он слышал выстрел, затем дождался, когда тяжело идущий парень с косачем на поясе прошел прямо в ущелье. Скрытно следуя за русским, он продолжал ломать голову, почему тот так запросто идет к их святому месту, к самому Ялпинг-Неру!? Как не боится духа Нер ойки!? Да и самого Небесного Нуми-Торума!?

Пыеско со страхом наблюдал, как русский развел костер, как стал вдруг плясать, задирая руки, потом, встав на колени, начал молиться Ялпинг-Неру. И вдруг его охватил весь ужас догадки – русский парень собирается стать шаманом! Ведь шаманский дар передается либо по наследству, либо по собственной воле, вкусив мухоморного зелья или переспав ночь на святилище!

Пыеско весь завибрировал, его забил озноб. Он опустил лук со стрелой-колотушкой, который давно держал наготове. «Неужели русский может стать шаманом!?» – думал он с ужасом. Ведь даже старики не помнят такого случая, чтобы кто-то смог вынести ночь на святилище. Обычно такие «долго бежать будут» (сходят с ума).

И когда русский парень неожиданно вскочил и, быстро собравшись, бросился к разлому в скале, Пыеско вздохнул с облегчением… Он кинулся верхами скал понаблюдать, что будет делать дальше этот «долго бегущий», в чем он нисколько не сомневался. Однако, обойдя несколько раз верхи скал, куда должен был выйти несостоявшийся шаман, Пыеско опять стал недоумевать – никаких следов не было!

Павел очнулся и начал приходить в себя. Боль сковала тело. Открыл глаза. Будто и не открывал – кромешная тьма. Хотя нет, есть какое-то едва заметное мерцание. «Где это я!? Как меня угораздило!? Цел ли!?» – Павел все же пошевелил пальцами, руками, согнул ноги…

Тело продолжало ныть как от побоев, однако ничего серьезного. Слава тебе, Господи! Он снова осмотрелся. Зажег спичку и ахнул – пещера. Пока спичка горела, он успел рассмотреть гору снега за спиной, куски трухлявой березы, блеснувшей своей берестой, ветки, сухие сучья, свое ружье, одну лыжу. Павел взял вторую спичку и разжег бересту. Стало ярче. Высветились две черные дыры – сам ход пещеры. И главное, отчего у Павла защемило внизу живота – ступени, идущие вниз!

Ничего не понимая, он смотрел и смотрел на куски камней, выложенные в виде ступеней. Береста так и прогорела, пока Павел приходил в себя от увиденного. Он разжег новый факел, взял наизготовку ружье и начал спускаться по этим странным ступеням.

Камни были выложены очень давно и умело. Шел осторожно. Боль в затылке и теле продолжала сковывать движения. В этот момент Павел не отдавал себе отчета в действиях, которые совершал. Его словно кто вел за руку. Пережив «чертовщину» с огнем, а потом вот так лихо провалившись сюда в эту пещеру и ничего себе не сломав при этом, в него вдруг вселилась некая уверенность в том, что все это одного порядка происшествия и попросту надо подчиниться им.

Оглядывая закопченный потолок со сломанными некогда сталактитами, стены с какими-то рисунками, он легко продвигался по просторному тоннелю, сделанному природой. Пройдя шагов двадцать, береста прогорела, и стало совершенно темно. Раздосадованный за оплошность, что сразу не запасся, Павел постоял несколько секунд в раздумье и потянулся было за спичками, как вдруг почувствовал, что в пещере не так уж и темно. Глаза пообвыкли, он стал замечать стены, ступени, дальний поворот…, откуда и шло необычное по цвету свечение.

Однажды Павел уже видел нечто подобное. Как-то ему пришлось поздним вечером нырять в омут под «Шайтан-камень», и свечение воды, донных камней и водорослей тогда потрясли его своим сказочным светом. Вот и сейчас было ощущение чего-то такого же нереального, неземного, будто фрагмента сна.