Тайна озера Золотого. Книга 1 - [35]

Ребятам открылась удивительная по красоте картина! Перед ними лежала долина. Та «золотая» долина, о которой мечтала Полинка.

Плоская, с небольшими островками скалистых сопок, окруженная ожерельем могучих горных хребтов, долина раскинулась широко и просторно, на многие и многие десятки километров. Изумрудная зелень лесов, голубые блюдца озер, хрустальные ниточки рек и речушек, клочки белоснежных облаков делали долину сказочной, волшебной, нереальной!..

– Что это, Поль!? – в страшном волнении спросил Бориска.

– Это, – Полинка изменилась в лице. Девушка вмиг повзрослела и стала другой. Она смотрела вокруг пристально, величаво, по-хозяйски ревниво, – это, – повторила она, – моя… земля Борька. А я, – она прищурила глаза, – стало быть, ее владычица! – И она рассмеялась, открыто, громко и счастливо, как, наверно, и подобает царским особам.

– Подожди Борь, – не отрываясь от долины, проговорила Полинка.

Бориска, начав спускаться, повернулся к сестре.

– Тогда может, чайку вскипятим, а?

– Давай, – тихо ответила девушка, продолжая вглядываться в изумрудные дали. Она буквально впивалась в каждую речушку, вершинку, выступ или склон, желтоватую болотинку или сумрачный урман. Ее глаза фиксировали и запоминали все что видели: Вот осколок скалы, точно молодой зуб, что едва прорезался в десне, выскочил над мохнатой еловой гривой и торчал вызывающе и нелепо. А дальше за ним серебряной ниточкой на повороте блестит речушка. И снова останцы серые, мрачные, похожие на развалины древней крепости.

– Готово! Доставай сухари, Поль, – Бориска весело разливал из черного котелочка зеленоватый кипяток. Чай давно кончился, и ребята заваривали то смородиновые листья, то брусничные, то чагу, а когда сильно уставали – Золотой корень.

Шумно втягивая в себя горячий чай, похрустывая сухарями, Полинка продолжала всматриваться в долину.

– Поль, дай-ка мне свой нож! – Бориска решил переладить лямки обеих пайв.

– Да нет, вогульский с узким лезвием.

В другой раз она может и не дала бы брату отцовский нож, но сейчас, когда так захватил этот чарующий живой ковер «ее» долины, Полинка, не раздумывая, протянула брату подарок отца. То ли она неудобно подала, то ли Бориска взял не так – только нож вдруг выскользнул из рук и, жалобно звякнув о камень, со шлепком ткнулся в мягкий глинистый берег ручья.

– Вот безрукий!.. – вскрикнув, Полинка нагнулась и осторожно оторвала нож от глины. – Больше не проси, не получишь…, вон, как испачкал ручку…

Но что-то заставило девушку вновь нагнуться и взглянуть на отпечаток ножа в глине.

– Борька, смотри!

– Ну, – немного обиженно отозвался брат.

– Да ты сюда смотри, – сестра показывала на оттиск рукоятки. – Смотри как интересно… – свободной рукой она загребла ком мягкой глины и шлепнула его на высокий камень. Затем, легонько похлопала, приплюснула ком ладошкой и, положив ручку ножа, прокатила по нему как скалкой по тесту.

– Ну.., и что дальше?

– Смотри! – почему-то шепотом проговорила Полинка и уставилась на красноватую лепешку. От предвкушения тайны по ее спине пробежал озноб. Во рту стало сухо, несмотря на только что выпитый чай.

– Ну!? – опять протянул Бориска.

– На что это похоже!? – шепотом проговорила сестра.

– На маленькую коровью шаньгу!

– Дурак! Гляди ладом.

Изрезанная трещинками, углублениями, выступами ручка на глине выдала совсем другую картину, обратную. На глиняной лепешке появились острые зазубринки, пирамидки, конуски, длинные зубчатые полукружья…

– Погоди, погоди, где-то я это уже видел, – Бориска тоже перешел на шепот. Он приблизился к глиняной лепешке вплотную и разглядывал оттиск с интересом.

– А ну-ка зайди с моей стороны, – Полинка напряженно улыбалась. – Ну, что теперь скажешь!?

Бориска поднял глаза, удивленно посмотрел на сестру, потом оглянулся на долину.

– Ну, что молчишь!?

– Вот это да!

– То-то. Смотри вон та овальная гора, – девушка показала рукой на далекую, серую массу, – вот она! И тоже похожая на половинку яйца, а поворот реки точно такой же!

– Точно карта какая получается!? – выпучил глаза Бориска. – Слушай, Поль, а зачем это, для чего, а!?

– Откуда ж мне знать-то, папка дал мне этот нож, сказал, что… от… отца… родного. – Она быстро отвернулась и стала пристально вглядываться в долину, точно кого-то высматривать.

– Смотри, тут какие-то крестики, звездочки, треугольнички… А вдруг это знаки, где спрятаны какие-нибудь… сокровища!

– Ага, сундуки с жемчугами и сапфирами… Здесь что, южные моря, пираты!?

– Тогда для чего такую ручку сделали!? Почему она тебе досталась!? Что ты молчишь, Поль!?

– Что ты пристал! Я то тут при чем!?

Полинка пребывала в сильном волнении. Нож оказался с тайной. Оттиск ручки представлял из себя довольно подробную рельефную карту целого района, на котором главным образом была изображена долина. Но еще более загадочно выглядели всевозможные знаки, нацарапанные то на склонах гор, то на отдельных скальных выступах, то на речках, то на болотинах. Полинка ничего не понимала. Она вертела в руках нож, ломая голову и злясь на брата.

И действительно, зачем было делать такую ручку, да еще с какими-то значками!? А вдруг действительно это какие-то тайники, ну, скажем, не сокровищ, а чего-нибудь столь же ценного!?