Впрочем, Алекс тоже не находил в этом особого удовольствия. Он собирался обременить себя нелюбимой женой, придется ограничить и свою половую жизнь. Но так как их брак будет простой формальностью, совсем отказываться от встреч с женщинами он не хотел.
— Спасибо, — выдавил он из себя.
Кивнув, Эмма начала подниматься, но Алекс ее остановил.
— Подождите.
Она вопросительно подняла бровь.
— Вам не кажется, что нам нужно еще многое обсудить?
— Что тут обсуждать? — обреченно спросила Эмма, но снова опустилась в кресло.
— Вы уже кому-нибудь сказали?
— О том, что я выхожу за вас замуж?
Он покачал головой.
— О том, что наш брак будет фиктивным.
— Моя сестра в курсе.
— А еще кто-нибудь знает?
— Мой поверенный. — Настала ее очередь диктовать свои условия. — Он свяжется с вами, чтобы обсудить детали брачного контракта.
Алекс выдавил из себя смешок.
— Вы хотите составить брачный контракт?
— Разумеется.
— Вы проверяли в «Форбс» стоимость моего имущества? — Брачный контракт защищал в большей степени его интересы, нежели ее.
— Конечно, нет, — возмутилась Эмма. — Меня меньше всего интересует стоимость вашего имущества.
Верится с трудом, однако он не стал говорить об этом вслух.
— Для начала мы должны обручиться.
— Я думала, мы сделали это только что… — Алекс хотел что-то сказать, но Эмма продолжила: — Вы сказали что-то вроде «выходите за меня замуж, или я вас разорю», и я решила выбрать меньшее из двух зол. — Она поджала губы. — Романтичнее и быть не может, правда?
Откуда этот сарказм? Она получит миллионы долларов, в то время как он вынужден согласиться на не очень выгодную для себя сделку ради сохранения доброго имени.
— Вы не очень-то благодарны, — заметил Алекс.
— Неужели те, кого вы шантажируете, обычно вас благодарят?
Алекс недоверчиво покачал головой. А он-то еще думал, что она паникует!
— А вы ожидали цветов и шампанского?
— Я надеялась на банковскую ссуду.
— А вместо этого получили меня.
Эмма выразительно кивнула.
— Именно так.
Этот разговор ни к чему не приведет, подумал Алекс, поднимаясь.
— Если мы хотим, чтобы план сработал, нам нужно с самого начала кое о чем договориться.
— Научиться терпеть друг друга?
— Убедить прессу в том, что мы друг в друга влюблены.
Губы Эммы медленно расплылись в улыбке. И Алекс впервые увидел, как она улыбается. В ее глазах появился золотистый блеск, на правой щеке образовалась ямочка. Когда она кончиком языка коснулась передних зубов, его бросило в жар.
Как только у Райана язык повернулся назвать ее дурнушкой! Еще неизвестно, которая из двух сестер была красивее.
— Вы хотите что-то сказать? — спросил Алекс, подавив неожиданную реакцию.
— Я только что поняла, что между нами есть одно существенное различие. — (Алекс искоса посмотрел на нее. Неужели он что-то упустил?) — Я реалист, а вы мечтаете о невозможном.
Он был вынужден признать, что в целом Эмма права.
— Думаю, мы сможем научиться друг друга терпеть, — продолжила она, — но сомневаюсь, что нам удастся убедить кого-то в том, что мы влюбленная пара.
Алекс сделал шаг вперед и, уловив тонкий аромат ее духов, подавил еще один прилив желания. Это какое-то безумие. Он не мог испытывать влечение к Эмме. Он не допустит, чтобы его к ней влекло.
— Знаете, какая ваша главная проблема?
Эмма встала, но он все равно возвышался над ней.
— Нет, но, уверена, вы мне сейчас скажете.
— Ваш пессимистический настрой.
— В действительности моя главная проблема — это вы.
— Моя дорогая, я — ваше спасение.
— От скромности вы не умрете.
— В бизнесе скромность ни к чему. — Он подошел ближе и понизил голос. — Во всем мире только шесть человек знают, что я в вас не влюблен, и я намерен убедить остальных в обратном.
— Весь мир? — Она дерзко подняла бровь.
— Будьте оптимисткой, Эмма.
— Будьте реалистом, Алекс.
— Одно не исключает другого.
— Думаю, все же это слишком противоречивые качества.
— Тогда вы, должно быть, исключение. — Алекс ухмыльнулся. Он не собирался оставлять без ответа ее дерзкий выпад. — А я, моя дорогая Эмма, исключительный.
Она выразительно закатила глаза.
— Могу я добавить в брачный контракт пункт, запрещающий вам выставлять напоказ ваше тщеславие?
— Только если ваш поверенный намного опытнее моего.
Эмма сделала шаг назад.
— Итак, в чем состоит ваш гениальный план? На публике мы с обожанием смотрим друг другу в глаза, а в остальное время остаемся сами собой?
Алекс жестом велел ей сесть, и она подчинилась. Ее грудь вздымалась и опускалась под тканью платья.
— Именно так. Теперь вернемся к нашей помолвке.
— Полагаю, речь пойдет о показном обручальном кольце?
— Не совсем. — Алекс сел в свое кресло. — Полагаю, всех в первую очередь будет интересовать не сам факт нашего брака, а то, как мы нашли друг друга.
Эмма помедлила.
— Уверена, то, что вы сейчас скажете, мне не понравится.
— Вы любите бейсбол?
Эмма покачала головой.
— Нет. Послушайте, Алекс, наш брак — обыкновенная коммерческая сделка. Разве для кого-то будет иметь значение, как мы нашли друг друга?
Неужели она так ничего и не поняла?
— Для меня, — отрезал он. — Вы сохраните половину своей компании, а я получу хороший пиар.
Эмма открыла рот, чтобы возразить, но Алекс был намерен положить конец этому спору.
