Святослав, князь курский - [104]

— Что опечалило тебя, князь? — мягко поинтересовалась Мария, возложив легкую длань свою на широкие, но поникшие плечи супруга.

— Игоря не стало, — словно очнулся Святослав, уставившись мут-ным взглядом на супругу.

— Как так не стало? — переспросила недоуменно Мария, до которой еще не дошел смысл слов мужа.

— Убили его в Киеве, — выдавил скорбно князь. — Потому и не ста-ло. Подло убили… Явно с подачи великого князя и его ближайших бо-яр…

Ни подтверждать догадку супруга, ни опровергать ее Мария не стала, лишь тихонько поглаживала опустившиеся долу плечи мужа, словно жалея, как ребенка.

— Все, — заявил Святослав тихо, но твердо, убрав ладонью слезы. — Не быть между нами миру, пока не отомщу за смерть брата! Как гово-рится: зуб за зуб, око за око!

Вскоре в Курск из Суздаля прибыл князь Глеб Юрьевич с братом Мстиславом и суздальской дружиной, направляемой Юрием Владими-ровичем в помощь Святославу.

— Сзываем вече, — загорячился князь Глеб, принявший к сердцу эту печальную весть, — ставим всех курчан под копье! Накажем безумных!

— Вече собрать недолго, — заметил грустно Святослав, — будет ли толк? Куряне, воины конечно, знатные… Но это те, кто в моей дружине! А вот ремесленный люд, торговый… не говоря уже о смердах… те только за град свой да за дом стоять будут насмерть. А так… не знаю. Не забыл, как они князю Мстиславу отповедь дали, как путь-дорожку указали?.. Не нарваться бы и нам на такое… Да и мало их против киев-лян.

— Так что, по-твоему, нам черни городской надо бояться?! Тогда град такой даром не нужен. Своими руками его стереть с лика земли! — горячился Глеб Юрьевич, еще не познавший что такое сила людская, народная. А вот князь северский уже не раз видел это море буйное, для которого любая дружина, что песчинка, смахнет — и не заметит!

— Сделаем так, — стал успокаивать своего союзника Святослав, знавший курян не понаслышке, — вече созывать пока не станем, но созо-вем всех старейшин городских, всех нарочитых да родовитых и послу-шаем, что они нам скажут.

— Делай, как знаешь! — бросил в сердцах Глеб Юрьевич. — Удел этот хоть и мой, но тебе его лучше знать.

«Уж это точно, — отметил про себя с грустью Святослав Ольгович. — Кому, как не мне об этом знать».

Посадник Влас постарался, и в детинце на княжеском дворе собра-лись не только бояре да их дети, не только гости торговые, не только старосты с городских концов, но все мало-мальски известные отцы се-мейств. Это тоже было вече, но малое, как бы вече ближнего круга, вече лиц избранных, с которым можно было поговорить без крика и шума, не напрягая горла и голосовых связок. Можно было и обсудить любой во-прос, не опасаясь стать неуслышанным.

Князь Святослав поблагодарил собравшихся курян за оказанное внимание, затем довел до них причину такого представительного сове-та.

— Теперь же, други, рассудите по правде и присоветуйте, как мне быть? — окончил вопросом князь свою речь. — Только говорите без лу-кавства… все, как есть… Как на духу! А чтобы вас не смущать своим присутствием, я удалюсь в терем.

Долго гудело на разные тона и лады малое вече, рассматривая дело и так и этак. Были и ярые сторонники немедленного всеобщего ополче-ния и похода на Киев, действуя по принципу: «Сначала ввязаться в борьбу, а там что Бог даст», но были и такие, кто трезво оценивал воз-можности курского ополчения и скоропалительного похода, который ничего доброго не принесет. Порой спорили не только знакомцы или добрые соседи, но и кровные родственники так, что того и гляди дело до кулаков дойдет — и только вмешательство рассудительного посадника Власа немного остужало горячие головы. В конце концов, малое вече пришло к общему решению, о чем дали знать князю.

— Слушаю, — вышел на крыльцо теремных сеней князь.

— Старейшины курские, — выступил вперед посадник Влас, которо-му было доверено слово для князя, — посоветовавшись, решили: «По-скольку киевляне давно Изяславу объявили и общенародною клятвой утвердили на Ольговичей и Давыдовичей всею их возможностью помо-гать, того ради вам советуем оставить войну против роду Владимирова, так как брата твоего Игоря не Изяслав Киевский убил, а Давыдовичи своим коварством и непристойным против киевлян и их князя предпри-ятием. Однако оставляем, князь, на твою волю последнее слово и нашу судьбу: что ты решишь, то мы должны исполнять». Таково решение старейшин, — сообщил посадник. — А еще старейшины просят тебя, светлый князь, зная, что ты с дружиной своей будешь в любом случае мстить киевскому князю за смерть брата, о том, — добавил он тише — чтобы князь Глеб Юрьевич от своего имени оставил в Курске посадни-ка. Вдруг в отсутствие тебя на град нагрянут Мстиславичи — то злобы на род Владимиров у них не так много будет, чем на твой. Ты уж прости, князь. А еще, князь, — решив подсластить горький вкус прежних слов, добавил Влас Ильин, — старейшины поспособствуют тебе в наборе но-вых ратников для дружины. Даже обязуются конями и вооружением в случае нехватки помочь. Теперь все, — облегченно вздохнул посадник, выполнив трудную миссию. И вытер обратной стороной длани вспо-тевшее от напряжения мысли чело.