— Оверкиль, — крикнул он. — Стабилизируйся по горизонтали. Новые координаты…
Сила тяжести продолжала увеличиваться, перепонки в ушах заложило, и вдруг на секунду предметы потеряли вес, который быстро вернулся удвоенным. В проходы посыпались стаканчики, оставленные в подставках кресел, их унесло вперед и неожиданно бросило обратно. Они раскатились по полу с сухим пластиковым звуком, и это было единственным, что нарушало тишину.
Двигатель молчал.
Кто-то из пассажиров попробовал поднять заслонку на иллюминаторе вверх, но электроника не работала, как он ни давил кнопки на панели. В лишенном обзора салоне горело аварийное освещение, и оставалось только догадываться, где находится корабль, совершивший прыжок.
— Все? — громко спросил детский голос. — Уже все? Приехали?
— Приехали, приехали, — быстро и торопливо ответила мать, прижимая его голову к себе. — Скоро дома будем.
Соседка Гейла отпустила собаку, и та немедленно забралась на кресло Гейла, обнюхивая его руку, и даже лизнула его в запястье. Гейл отпихнул ее в сторону, нашел свою бутылку с водой и жадно выхлебал половину, протянув оставшуюся часть Теду. Тот отрицательно качнул головой, и Гейл прикончил бутылку самостоятельно.
Пад снова прозвонил, громко, требовательно, почти истерично. Он звонил несколько секунд и вдруг самопроизвольно перешел в режим приема.
— Сука, — сказал в тишине вздрагивающий от ненависти голос. — Как ты это сделал?
— Ты веришь в судьбу? — задумчиво спросил Лаудер.
— Ты отсюда не выйдешь.
— Ты тоже сюда не войдешь.
— Взрывчатка универсальный ключ, открывающий любые двери. Пожалей людей, их смерть будет на твоей совести. Даю тебе минуту.
С этими словами экран погас.
Вайз поднялся с места и дернул из креплений рейлинг багажной полки, другого оружия тут не было. Креббер и Мартинес тоже встали. Лаудер обернулся в их сторону.
— Никто не покидает салон, — железным голосом сказал он. — Каждый, кто сунется за дверь, может считать себя отчисленным. В отсек до моего возвращения никого не впускать, энергию аварийного генератора не расходовать. Сидеть тихо. За гражданских отвечаете головой. Задача ясна?
Он обвел взглядом курсантов.
— Да, сэр, — помедлив, ответил за всех Вайз.
Лаудер забрал у него из рук рейлинг. Вайз открыл было рот, но палка неожиданно коротко и страшно свистнула, описав в воздухе круг. Вайз захлопнул рот и моргнул. Лаудер прошел к двери, створка съехала в сторону, показав непроглядный мрак обесточенного корабля, и черная футболка растворилась в темноте раньше, чем закрылась дверь. Тишина в салоне на несколько секунд стала плотной и напряженной, все ждали звука, но за дверью было тихо, либо изоляция салона была слишком хорошей.
— Слышь, Котяра, а он вернется? — тихо спросил Мартинес, но его услышали все.
— Не знаю, — хмуро ответил Вайз.
— У Лаудера преимущество, — подал голос Тед. — Они его в темноте не увидят.
— Он их тоже.
Тейлор и Такэда одновременно нервно засмеялись, вызвав недоуменные взгляды остальных.
— У него абсолютный слух, — объяснил Тед.
— При чем тут это? — огрызнулся Вайз. — Ему там не на пианино играть.
— Абсолютный дрифтерский слух, — торопливо поправил друга Такэда. — Ему не надо видеть людей, чтобы знать, где они.
— И как думаешь, ему это поможет? Их там хрен знает сколько сидит, а он один.
Прежде чем Вайз успел продолжить, мужчина с ближайшего кресла приподнялся и осторожно дотронулся до его рукава, словно рост Вайза автоматически давал ему статус командира.
— Извините, сэр, — сказал он. — Можно мне стакан воды? Я эпилептик.
В доказательство своих слов он показал таблетки в ладони. Губы Вайза как-то странно дрогнули, он пихнул локтем Стюарта.
— Выдра, организуй питание гражданским, — охрипшим голосом распорядился он. — И ты, Кальмар, включайся. Кто болен или у кого дети — пусть поднимут руки, их накормить в первую очередь.
В другое время Стюарт и Мартинес возмутились бы, но сейчас послушно побежали в конец салона, где Джия и другие стюардессы с готовностью нагрузили их продуктовыми пакетами.
— Медицинская помощь нужна кому-нибудь? — Грегори медленно двинулся вдоль рядов, внимательно оглядывая пассажиров и слушая их жалобы. — Пострадавшие есть?
Джонсон с Девилером встали на раздачу воды, передавая людям по рядам пластмассовые стаканчики из стенного накопителя с краном. Вайз сел в кресло рядом с Гейлом, уперся кулаками в виски.
— Что будем делать? — спросил он.
— Корабль обесточен, — шепотом ответил Гейл. — Мощности резервного генератора не хватит активировать весь контур. Только выборочно.
Соседка Гейла напряженно прислушивалась, но очевидно не понимала ни слова и тревожно переводила взгляд с одного лица на другое.
— Что предлагаешь?
— Ты блокирнул воздушку? Там мог остаться фосген. Я попробую найти ублюдка по цепи видеодатчиков, а ты подгонишь туда газ и сцедишь его в помещение.
— А если там Лаудер? — подозрительно спросил Вайз.
— Нужно, чтобы кто-то третий одновременно с тобой подал кислород на него. Краб?
Креббер покачал головой.
— Гнать кисляк под давлением из трюма — пятьдесят на пятьдесят шансы, генератор слабый. Если только салон обесточить.
