Старые сказки для взрослых - [6]
И вот однажды деревенские жители обнаружили Майю. Девушку связали по рукам и ногам, обвинили в поедании предназначенной божеству пищи и осквернении священного вулкана. Спешно возвели виселицу, ибо как же еще, если не смертью, надлежало покарать еретичку. Только кровь могла смыть нанесенную обиду.
И тогда заговорил вулкан. Вся боль одиночества, которую ему пришлось терпеть сотни лет, вся его любовь к Майе и гнев на то, что у него эту любовь теперь хотят отнять, адским столбом пламени взметнулась из его нутра, оттуда, где он так долго удерживал свой огонь — чтобы привлечь деревенских жителей. Теперь вулкан извергался, теперь он бесновался и кричал от ярости, выл и безумствовал. Потекла раскаленная лава. Любой оказавшийся на ее пути погибал с воплями ужаса.
— Это месть Бога за святотатство! — голосили жители деревни. — Быстрее вешайте девчонку, может, тогда он успокоится! Не дайте ей убежать!
— Беги к воде, Майя! Лезь в воду! — громыхал вулкан, не переставая уничтожать изливающимся из глубин души тоскливым отчаянием все живое вокруг. — Беги, дорогая девочка! Прощай!
Майя побежала в воду. Ей даже не пришлось плыть, ибо море — хотя оно испокон веков и соперничает с огнем — не отказало в покровительстве и защите возлюбленной своего противника, даже из соображений первозданной солидарности. Оно затвердело и стало гладким как отфугованный деревянный пол, и Майя побежала по нему словно морская дева, тогда как деревенские жители проваливались в морскую пучину, и та их с омерзением заглатывала.
Вулкан изверг из себя всю свою любовь, и она похоронила под собой целый остров вместе с самим вулканом. Теперь он был пустым и потухшим, и у него уже ничего не осталось, даже воспоминаний.
Майя бежала по волнам, пила из своего следа, причем не соленую морскую воду, а свежую, родниковую — откуда она бралась в море, Майя даже не представляла. Она ела вкусную рыбу, запеченную специально для нее, отдыхала на ложе из морских трав и водорослей, а если к ней пыталось приблизиться какое-нибудь судно, чтобы изловить диковинную, бегущую по волнам девушку и сдать ее в цирк, то это судно просто исчезало, и море вновь становилось спокойным и пустынным.
В конце концов, Майя добралась до родного берега. Отсюда она много лет назад отправилась в путь.
Она была единственной, кто вернулся, так что корона королевы красоты и манто из горностая по праву принадлежали ей.
Однако Майя отказалась от них. С грустью посмотрела она на учредителей конкурса, что стояли перед ней с лихо закрученными усами и начесами на затылках, держа под мышкой корону, а в руках шубку, и произнесла:
— Зачем мне все это, когда меня любила огнедышащая гора?
Смысла этих странных слов никто не понял, но все видели, что у нее над волосами временами вспыхивает огненный венец, а в прохладные дни ее тело укрывает чудесная, переливчатая и струящаяся мантия. Эта мантия была подарком моря — вдовствующей королеве его погибшего противника и сводного брата.
ВОРОВСКАЯ НОЧЬ
Отть карабкался по решетчатой шпалере к приоткрытому окну на втором этаже. Через дверь Отть войти не мог, так как был вором и намеревался покуситься на добро ближнего, которое этот ближний добыл своим потом и кровью. Теперь Отть, в свою очередь, обливался потом — лезть по шпалере было не так-то просто. Проливать кровь он не собирался, не мокрушник же он, а только начинающий юный домушник.
Отть и раньше тянулся к высотам. Еще маленьким мальчиком он как-то раз посеял фасолину, она проросла и превратилась в невероятно высокий побег, своей верхушкой уткнувшийся в самые облака. Отть влез по бобовому стеблю на небо и там лицезрел Господа. Его сияющий облик. Потом спустился назад на землю. Из бобов отец Оття сварил замечательный фасолевый суп.
Цветочная шпалера до неба не доставала, она заканчивалась рядом с эркером. Летом окна стараются держать открытыми даже по ночам, легче спится. При этом облегчается и жизнь воришек. Засовывай руку внутрь и шарь. Что-нибудь да прилипнет. Ежели ты сильный, бесстрашный и дерзкий, как могучий мышонок, можешь даже всем туловищем ввалиться в комнату, и коль повезет, то добыча будет несравненно богаче.
Но надо быть готовым, что можно нарваться на хозяина, тогда придется отбиваться, и совершенно неизвестно, кто кого одолеет в схватке. При этом случается, что ты неумышленно открываешь свой мокрый счет, а в этом случае и статья ждет суровая.
Отть добрался до окна и закинул удочку. Рука с растопыренными пальцами, скользнув в щель, тихонько похлопала по подоконнику — пусто и голо. Брать там было нечего. Отть пошарил глубже. Пальцы на что-то наткнулись, на что-то очень мягкое. Одеяло? Теплое пальто? Пуховая куртка? О-го-го! Это он живо сможет на рынке смаклачить! Пятерня Оття ухватилась за мягкое и сильно дернула. Большая белая вещь вылетела из окна, Отть потерял равновесие и рухнул со шпалеры, еще удачно, что на цветочную клумбу. Земля оказалась рыхлой, ноготки с хрустом пообломались, но корешки остались целы. Отть прижал к груди белую мягкую вещь и кинулся бежать. В доме не засветилось ни одного окна.
Отть мчался во всю прыть квартала два, затем юркнул в какой-то подъезд, чтобы спокойно изучить добычу. Стоила ли она риска? Иногда и дрянь всякая попадалась, но бывало и ценности к рукам приставали. Так что это за белая вещь такая? Отть всматривался и всматривался, ощупывал рукой. Он никак не мог поверить собственным глазам. Но других не было, так что пришлось, наконец, смириться и поверить. А его глаза говорили — Отть стянул из эркерной комнаты ангельское крыло.
