Стальная 3 - [8]

Драконница обогнула чучело и спустилась в неприметную нишу, где приложила пропуск к двери, которая тут же гостеприимно распахнулась.

— Кстати, о желтых. Стальные всегда удерживали этих прожорливых тварей на коротком поводке. Стальные могли извергать огонь, который действительно наносил им урон и был способен убить их. К слову, этот их огонь был универсальным средством против любой нежити, потому и жили они на землях темных и даже были хранителями темных источников. Так что с исчезновением стальных наш мир много потерял. Но это, как ты понимаешь, только между нами.

Я ехидно хмыкнула, но комментировать не стала. Мы вошли в освещенный голубоватым светом коридор и сразу попали в залу, где все стены были испещрены мелкими надписями, большую часть из которых можно было разобрать, разве что вооружившись лупой, но лучше микроскопом, так мелко они были написаны.

— Охранные заклинания, — полуобернулась Ариса, удерживая меня за руку, — постой здесь.

Я пожала плечами и послушно остановилась. Драконница прошла вглубь, прислушиваясь к собственной интуиции. Я покосилась на ближайшую стену и чуть не расхохоталась, прочитав строчку на эллийском: «Чтоб тебя испепелили стальные драконы».

— Идем, — окликнула Ариса, — эти заклинания неактивны.

Но я так увлеклась изучением проклятий, которые должны бы были обрушиться на наши головы, что не сразу сообразила, что она говорит.

— ИШ! — рыкнула в ухо драконница, — Идем, говорю.

— А?! — отскочила я от стены, — Прости, тут такие забавные пожелания. Смотри: «Чтобы ты влюбился в стального дракона, чтобы ты стал другом своему врагу чтобы тебе в любовники достался глирт[1]…» Ну, со стальными я поняла, с врагом — это да, понятно, но за что глиртов-то так обидели?

— Хм — м, — задумалась Ариса, — Написано на эллийском. Ну, для эльвафов глирты слишком активные.

— Слишком активные? — нахмурилась я.

— Да. В том смысле, что любовники из них… ну, понимаешь? — легкий румянец появился на скулах драконницы, — Такие…

— Страстные?

— Да-а, — выдохнула Ариса, смущенно отводя взгляд.

Я тут же заинтересованно уточнила.

— А мужья?

Драконница удивленно захлопала глазами.

— Откуда мне знать, я же драконница, а не глирита. А что?

Пришло время мне смущаться.

— Да, предложил мне один, — краснея как помидор, — Сказал, что любит.

Ариса нахмурилась.

— А он сам тебя выбрал или его родители?

— Да, не знаю я его родителей! — излишне эмоционально ответила я, — Я же не отсюда!

— Тогда соглашайся.

— Что?

Я посмотрела на Арису. Драконница была серьезна.

— Соглашайся, говорю. Если глирт сам выбирает себе пару — он с ней до конца. И любить будет, и защищать, и заботиться. Все для нее, — драконница как-то грустно вздохнула, — А теперь идем.

Схватив меня за руку, Ариса потянула в левый проход, откуда навязчиво тянуло какими-то специями. Плутали мы достаточно долго. Нижние этажи представляли собой настоящий лабиринт, и, признаюсь, я уже забыла, откуда мы пришли. Как ни странно, шахниры, попадавшиеся нам по пути, коллегу не приветствовали, и даже не окликали, пробегали мимо, бубня что-то под нос. Среди шахниров встречались и гнормы, и эльвафы, и гаоры (огры), но все больше полукровки или квартероны.

— Нам туда, — прошептала драконница, указывая на лестницу, ведущую на второй уровень пещер.

— Точно туда?

— Веет силой. Видимо недавно проводили ритуал, — Ариса принюхалась, — Нити еще теплые. Пахнет шитой. Не чувствуешь?

— Ну, воняет жженой травой, — втянув воздух, поморщилась и зажала нос, чтобы не чихнуть.

— Хм-м, — посмотрела на меня Ариса, — странная ты посланница. Вроде бы должна чувствовать, а не чувствуешь.

— Магия мне не подвластна, — непринужденно отмахнулась я, — Гран едва все волосы на себе не повыдергивал, объясняя мне основы. Бесполезно. Не понимаю я. Зато у меня развита интуиция, и голова благо не опилками набита. Я в институте почти отличницей была. У меня только физкультура хромала, но Вей и этот предмет подтянул.

— Я не знаю, что такое институт, — презрительно фыркнула драконница, — но на Орни'йльвире он тебя навряд ли пригодится.

— Ну, не скажи, — таинственно улыбнулась я.

Мы спустились вниз, ступая осторожно, ступени были очень скользкими, не хотелось бы думать, что от крови. О-да, это оказалась та самая пещера, которая ночами мучила меня в кошмарах. Атмосфера в ней царила гнетущая. Дышать было тяжело и хотелось поскорее уйти и никогда сюда не возвращаться.

— Здесь никого нет, — обескураженно пробормотала я, — Где Чисс?

— Я чувствую его запах, — поведя носом, нахмурилась Ариса, — он точно был здесь.

— Только не говори…, - побледнела я, хватаясь за горло, так как стало нечем дышать.

В полумраке увидела, как Ариса мнется, не зная, что сказать.

— Проклятье! — с размаху врезала кулаком об стену, от чего по ней побежали трещины, — Проклятье!

— Посланница остановить, — встревожилась драконница, — нас могут услышать!

— А пусть слышат! ПРОКЛЯТЬЕ! — еще один удар, и кусок камня откололся от стены.

— Ишь, ритуал не закончен, — попыталась успокоить меня Ариса, — возможно, смесок еще жив. Давай поищем. Иш.

Меня трясло. Головой я понимала, что если Чисс мертв, я ничего не смогу с этим поделать, но сердце отказывалось верить, оно уцепилось за слова Арисы, как за соломинку.