Спасти царевну - [28]

Киро сделал несколько пробных шагов, мягко, никуда не торопясь, наслаждаясь пластикой сильного, уже почти здорового тела. После бесконечно долгих дней в кровати счастьем было просто двигаться, ощущать, как послушно отзывается каждая мышца на малейшие колебания прохладного воздуха, касающегося обнаженной кожи. С закрытыми глазами, зрение было излишним, он растворился в движении всем существом.

Многие считают теней бездушными куклами. Отчасти они правы, но… познавшему глубину учения, открывается новый мир, и любой другой интерес, волнение, страх блекнут, теряя прежний смысл и значение.

* * *

Милада выбралась из трюма, отмахиваясь от недовольного юнги, и подошла к борту.

Кроваво-красное солнце тонуло за горизонтом, легкий ветерок трепал волосы царевны, за плечом привычно раздавался возмущенный бубнеж мальчишки. Нечто про капитана и что он будет недоволен. Милада обернулась, намереваясь уточнить, чем именно, но замерла в невольном оцепенении.

По палубе бесшумно двигалась тень. Не издавая ни единого звука, Ки Ран обогнул грот мачту, словно танцуя в вихре стали на фоне последних лучей заката. Из одежды на нем были только свободные штаны, да пара ремней, удерживающих ножны на поясе и запястьях.

Впрочем, тени вовсе не обязательно было одеваться. Мускулы играли под кожей цвета меди, Ки Ран казался скорее ожившей статуей, шедевром великого мастера, нежели человеком из плоти и крови.

Золотой Дракон на алом фоне, такой же как на знамени.

Словно почувствовав ее взгляд, Киро безошибочно посмотрел на то место, где стояла царевна. Милада едва успела укрыться за тяжелыми складками парусины.

Царевну бросило в жар, словно она сделала нечто неприличное. Отпрянув назад, она наступила на канат и точно упала бы, но чья-то рука поддержала ее за локоть.

— Ваше Высочество, — произнес Маркиз, помогая царевне принять более пристойное положение. — Жители Империи питают слабость к цветистым выражениям, но в этот раз они даже преуменьшили. Вы не находите?

— Вы видели, да? — едва заметно краснея, спросила Милада.

— Даааа, — задумчиво согласился старпом, становясь рядом с ней и прикладывая ладонь к глазам.

— А что сие… за оружие? — шёпотом осведомилась царевна. Она почему-то была уверена, что именно оно лежало тогда на столе, в каюте Киро.

— Гуань Дао, Ваше Высочество, меч ущербной Луны, — Борис легким шагом пересек разделяющее их расстояние. Судя по бодрому виду князя, ночь он собирался коротать не один. — Ежели хотите произвести впечатление на нашу тень, запомните, как называется сия штука, и никогда не путайте с алебардой.

— Я знаю, что такое алебарда. Совсем не похоже, — почти обиженно возразила царевна.

— Вот-вот, в подобном духе можете смело высказываться. Ежели путь к сердцу нормального мужчины лежит через желудок, то к сердцу Киро — только через эту палку с саблей.

— Вы в этом уверены? — приподняла брови Милада.

— Абсолютно. Княжна Арина произвела неизгладимое впечатление на тень своего будущего супруга всего лишь тем, что вовремя восхитилась этой штукой.

— Я запомню, — усмехнулась царевна. — Все никак не подворачивается случай спросить… — она повернулась к старпому, лукаво наблюдающему за их беседой. — Вы ведь и в самом деле маркиз, верно? Как две капли воды похожи на того дворянина, что в прошлом году прибыл в Софию. Ежели бы не Ваша речь и платье, я могла бы подумать, что он стоит передо мной, а не Вы.

— И как зовут маркиза? — как можно равнодушнее спросил старпом судна «Александра», никак не ожидавший подобного вопроса.

— Луи Раньер де Фуа, маркиз Вианьский, ежели я не ошибаюсь.

Старший помощник помедлил с ответом.

— Я мог бы сказать, что не знаю о ком Вы…

Милада чуть склонила голову, словно извиняясь за назойливость. В отличие от младшего царевича Елисея, она была слишком хорошо воспитана, чтобы выпытывать чужие секреты, и уже пожалела о бестактном вопросе.

— Ивон Рин де Фуа, некогда маркиз Вианьский, — после недолгих раздумий представился старпом. — Хорошо ли проводит время при дворе мой младший брат?

— Числится первым собутыльником младшего софийского царевича. А мы с Вами прекрасно знаем, что Его Высочество не пьёт… — ответила Милада и, видя улыбку, тронувшую губы Маркиза, поспешно добавила. — Во всяком случае, не пьёт столько, сколько ему приписывают. Могу я спросить, как Вы попали на корабль?

Старший помощник неопределенно пожал плечами.

— В этом нет особой тайны. Я был хорошим офицером и плохим политиком, что просто непростительно для дворянина с моей родословной, угодил в сплетение интриг, был осужден за измену. Король заморский скор на расправу. Я должен был быть казнен, но в самый неприступный королевский каземат наведался младший софийский царевич, в сопровождении тени и еще нескольких близких друзей. Войти туда было проще, чем выйти. Для побега им нужен был опытный морской офицер, которого они и заполучили в моем лице. Наш боцман, он называет себя Филом, тоже оттуда: служил штатным палачом. Сие придает некоторую… пикантность нашим с ним… взаимоотношениям.

— О, боги, — с веселым изумлением произнесла Милада, — в казематах вообще хоть что-нибудь осталось после нашествия Елисея? Или Его Высочество прихватил с собой все, что можно было сдвинуть с места?