Спасти царевича - [34]

Киро и Борис, не сговариваясь, шагнули вперед, словно прикрывая нас от взгляда цесаревича. Тот хоть и не мог не заметить наших перестроений, виду не подал, скромно ожидая, пока мы настроимся на продолжение беседы.

— Милостивый государь, я Вас внимательно слушаю, — обратилось к брату наше Высочество, по-прежнему прижимая меня к себе. Хоть и неловко было стоять так на глазах у наследника престола, отстраняться я не собиралась.

— Начну по порядку. Попугать княжну было моей идеей. Надобно признать, я совсем забыл, чью фамилию она носит. За действия свои извиняться не собираюсь, не дождетесь, — губы цесаревича чуть тронула улыбка, теперь он, как никогда, напоминал младшего брата, бесята в синих глазах у них скакали одинаковые. — Потом, мне доложили, что в экипаж князя Луговского стреляли и целились в тебя. Я озадачился и насторожился. Первое покушение ты организовал сам, последующие два были моими, но к стрельбе ни я, ни ты не имели никакого отношения. На плохую память я не жалуюсь, — соизволил пошутить Его Высочество, мы не оценили, пришлось продолжить без оваций. — Мне донесли, что тебя хочет убрать наместник Островного царства. Ему неплохо сидится на троне, он даже на царевне захотел жениться, чтобы сохранить за собой сие почетное место.

— Тогда наместник просто идиот, — хладнокровно прокомментировал услышанное младший царевич — Все, кому надобно было, знали: я не собираюсь жениться, и на чужой трон видов не имею.

— Сие не все. Я видел письмо. Кто-то приказал или посоветовал ему убить тебя, когда ты сбежишь, нацелившись уплыть на Восток. К сожалению, не известно кем и когда оно было написано.

— А ты выясни. Совсем у тебя тайная канцелярия разленилась, только и способна, что Великих князей с умным видом арестовывать, — ядовито предложил младший царевич. — Хотел бы я знать, как мои маленькие девичьи секреты оказываются известны всему царствию!

Цесаревич Мирослав хмыкнул.

— Письмо привезла твоя невеста. Я уже было собрался лично мчаться куда-то, искать тебя на бескрайних просторах родного края, но тут мне доложили, что Его Высочество, младший царевич Елисей, изволит устраивать дебош в каземате. Я был весьма доволен этим обстоятельством, — Его Высочество замолчал и еще раз оглядел нашу компанию. — Но справедливости ради стоит заметить, что обнаружить здесь подобное… я не ожидал. Признаться, удивлен.

Мы невольно задумались, что же может быть «подобным» в понимании наследника престола.

— И что ты теперь собираешься делать? — равнодушно уточнил царевич.

— Пока не знаю, — честно признался его старший брат.

— Я тебе помогу, — неожиданно предложило наше Высочество, прижимая меня к себе так, что ребра хрустнули. — Позвольте представить, княжна Арина Луговская. Хоть пальцем ее тронешь — и твой складной стульчик, который ты всерьез считаешь троном, рухнет. И второе, мы сей же час культурно и все вместе отсюда уходим.

— А ежели я не соглашусь? — спросил цесаревич, внимательно изучая лицо брата.

— Я пущу себе пулю в лоб и свадьбы все равно не будет.

Слова прозвучали так спокойно и обдуманно, что ни у кого из присутствующих не возникло сомнений — пустит. Мое сердце пропустило удар и истерично загрохотало где-то в ушах.

Наследник престола молчал.

Мы ждали.

Я цеплялась пальцами за жесткую ткань, чувствуя, как размеренно, совсем рядом стучит чужое сердце. В глазах все начинало медленно плыть, я зажмурилась — и по щекам потекли горячие слезы.

Его Высочество, цесаревич Мирослав вздохнул и тяжело поднялся с лавки.

Мы напряглись, готовые ко всему. Я тайком вытирала слезы рукавом, не желая нарушать торжественность момента. Борис незаметно сунул мне платок. И откуда он только у него взялся? Пока я раздумывала, будет ли ве́рхом неприличия в этот платок еще и высморкаться, цесаревич наконец заговорил. Пришлось отвлечься.

— Я так… испугался, когда понял, что могу тебя потерять. Но, похоже, сие уже давно произошло. Я тебя такого, — он посмотрел на меня, стыдливо комкающую платок, на Киро, как бы невзначай закрывающего нас плечом, на Бориса, скромно стоящего у стеночки, — совсем не знаю. У того Елисея, которого видел я, не может быть таких друзей и такой невесты. Я надеюсь, завтра ты ко мне придешь и все расскажешь. Я действительно хочу помочь. И поблагодари Островную царевну, ты ей теперь многим обязан, — цесаревич осторожно взялся за дверь. — И да, на балу в честь закрытия Зимних празднеств объявишь о своей помолвке.

Мы молчали.

— На ком хочешь женись, хоть на церковном стороже. Считай, моя плата за глупость.

— ДА!!! — Елисей легко приподнял меня над полом и поцеловал. Особо не целился, но попал куда следует. Со счастливым смешком я повисла на шее у своего царевича.

Покачав головой, цесаревич Мирослав вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь.

— Ой, а мы, кажется, не сказали, что папенька ругаться придет, — сказала я растерянно, — с Витей.

— Ну и поделом ему. Будет прятаться от князя под столом и вопить, что он тут не причем и уже дал согласие на нашу свадьбу.

Представив солидного цесаревича Мирослава с дамским визгом ныряющего под письменный стол в своем кабинете, мы дружно расхохотались.