Снежное пламя - [17]

Она уже не скрывала, что просто влюблена в этот дом, из которого, к сожалению, ей необходимо уйти, и чем скорее, тем лучше.

Открыв дверь, Кристина оказалась в холле с винтовой лестницей, ведущей на первый этаж. Она увидела парадный вход, прихожую, выполненную в сумеречно-серых тонах. По лестнице Кристина спустилась к входу; пройдя еще несколько ступенек вниз, она оказалась в большой гостиной. И снова ей представилось нечто необыкновенное.

Через большие стеклянные окна открывался взору огромный бассейн, заполненный бирюзовой водой под стеклянным шатром. Она увидела и внутренний дворик с рядом уютных шезлонгов, большую раму для барбекю, в маленьком бассейне, похожем на большую ванную, ключом бил фонтан, чтобы затем блестящим каскадом стечь в кристально чистую воду главного водоема.

На фоне черноты и снежной круговерти, нависшей над прозрачным шатром, бассейн казался чем-то волшебным. Благодаря яркому освещению, темнота и снег за окнами обретали таинственное, неотразимое очарование.

— Нравится? Кристина обернулась.

Джастин Магнуссон стоял в дверном проходе на другом конце гостиной и с нескрываемым любопытством смотрел на гостью.

— У вас действительно прекрасный дом.

— Спасибо, — отозвался он сдержанно. — Если вы хотите пройти на кухню, то, пожалуйста, через эту дверь.

Кристина последовала за ним. Теперь можно было не сомневаться, что кухня окажется такой же сказкой, начиная от плиты и гриля со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами и кончая замысловатыми полками для кухонной посуды.

За кухней располагалась застекленная зимняя веранда с кафельным полом и столиками на двоих у каждого из окон. С веранды открывался чудесный вид на окрестности, и если бы не снег, можно было бы разглядеть долины и леса.

— Восхитительно! — вырвалось у Кристины. — В такой глуши — все удобства, о которых только можно мечтать хозяйке!..

Она осеклась, ощутив пристальный взгляд хозяина.

— Прелестная кухня. Произведение искусства, — повторила она, не зная, что еще сказать. — И это все — для вас одного?

Джастин отвел глаза, не промолвив ни слова в ответ.

Кристина поняла, что не дождется ответа, с трудом оставаясь спокойной. Она хотела, чтобы он понял, что ее совершенно не интересует его таинственное прошлое. Она здесь не для того, чтобы собирать материал для какой-то там сенсационной статьи, и пусть он не ведет себя, как самовлюбленный Нарцисс.

Они долго глядели друг на друга, не опуская глаз. Затем он отвернулся и наигранно небрежно спросил:

— Какое вино желаете, мисс Кеннеди? Белое или красное?

— Мне все равно. А что мне приготовить вам на ужин? Каково ваше желание?

Гнев его, казалось, тут же иссяк. Или, подумала она, это очередной подвох с его стороны. Сверкнув улыбкой, Джастин Магнуссон широким жестом указал на холодильник.

— На ваш выбор и вкус. Здесь есть все необходимое.

Открыв холодильник, Кристина обнаружила все, о чем может мечтать самый отменный повар. Подняв голову, она увидела на стене полку со специями. Простор для творчества безграничный. Улыбнувшись, она посмотрела на хозяина.

— Мясо пикантное с овощным гарниром, — объявила она. — Для такого случая идеально подойдет красное бургундское.

— Мясо пикантное? — переспросил он с сомнением в голосе.

Кристина кивнула.

— Согласен, — произнес он еле слышно. — Если это будет хотя бы вполовину так вкусно, как на слух, то я вас не зря спасал.

— Это будет гораздо вкуснее, чем на слух, — с некоторым самодовольством пообещала Кристина.

Джастин Магнуссон потянулся за бутылкой вина к бару, вделанному в стенку сзади Кристины. И она вновь ощутила исходящий от него аромат; чистый, мужской, свежий — волнующий. Ты занята стряпней, напомнила себе Кристина. И не позволяй себе попадать под чары этого мужчины. Нельзя давать волю чувствам! Не забывай об опасности!

Он мне не интересен, твердила она себе, не очень-то веря в это. Он был так груб со мной в самом начале знакомства, да и теперь не спускает с меня внимательных глаз, словно продолжает подозревать: все-таки она не та, за кого себя выдает. Он по-прежнему уверен, что она — репортер. На самом деле — кто же она, если не репортер? — Мясо пикантное! — повторяла она, отыскивая в холодильнике необходимые продукты и складывая найденные трофеи на столик. Обернувшись назад, она увидела, что Джастин Магнуссон все еще стоит за ее спиной. Он успел разлить вино и подавал ей бокал.

Пальцы Кристины коснулись тонкой хрустальной ножки, задевая его руку. Джастин Магнуссон галантно улыбнулся, и Кристину овеяло силой, исходящей от него.

— Ваше здоровье, мисс Кеннеди, — сказал он, отпивая глоток, так что ей поневоле пришлось сделать то же самое.

Вино обожгло ее, она еле сдерживалась, чтобы не прикоснуться к Джастину. Он притягивал к себе, как магнит…

Словно ощутив то же самое, Джастин Магнуссон отпрянул от нее. Казалось, он сделал это через силу, преодолевая томившее его искушение; выражение его глаз напомнило Кристине, что еще совсем недавно она, беспомощная, обнаженная, была в его власти.

— Оставляю вас одну, мисс Кеннеди, дабы не мешать созданию волшебного, обещанного вами блюда. Но буду с нетерпением ждать окончания колдовства. Если вам что-то понадобится, зовите меня без стеснения.