Скандал в личной жизни - [36]

* * *

– Ты не хочешь потанцевать?

Полвечера Меган ждала этого вопроса. Джо потанцевал с сестрой и вернулся к столику, где они с Меган наблюдали за Алекс, как обычно, завладевшей всеобщим вниманием. Этим вечером, раз уж она отбросила в сторону подготовку к университету, Алекс решила повеселиться от всей души. Вот так всегда бывает, подумала Меган, глядя на подругу. Она ничего не хотела иметь с юнцами, а уже станцевала танцев двадцать.

– Конечно, – ответила Меган Джо.

Он протянул руку и повел ее к площадке. Его ладонь была сухой и теплой, ясно, подумала Меган, он совершенно равнодушен к ней. Боже, что это с ней? Весь вечер она фантазировала об этом… этом мальчике. Она наблюдала за ним, представляла, как бы они смотрелись вместе, прогуливаясь по берегу моря, как его губы прикасаются к ее, и он говорит, что она – самая прекрасная девушка на свете. Ему только четырнадцать. У него есть девушка, И он – маленький братишка ее лучшей подруги. Она, Меган, явно сошла с ума.

Джо улыбнулся и положил руку на ее талию. Что ж, для четырнадцатилетнего ой довольно высок, подумала Меган. Она доставала ему только до подбородка. И несмотря на то, что он почти весь вечер молчал, а если и разговаривал, то только с ней или Алекс, он не казался не в своей тарелке. Джо тихо сидел и наблюдал за происходящим в зале. Как часто Меган старалась выглядеть точно так же, то есть «своей», когда была одна, но всегда кончалось одним и тем же – она ощущала себя потерянной, никому не нужной.

– Тебе нравится вечер? – спросил Джо.

– Да, конечно.

Он наклонился и заглянул ей в глаза.

– Но мне кажется, ты ожидала чего-то другого, я прав?

Меган улыбнулась и отвела взгляд.

– Да. Это моя извечная проблема. Я так много фантазирую, что, когда дело доходит до реальности, какой бы хорошей она ни была, она никогда не оправдывает моих ожиданий.

– Слишком много рыцарских романов? – спросил Джо.

Меган резко отпрянула:

– Откуда ты знаешь?

Джо рассмеялся и снова притянул ее к себе.

– Не огорчайся. Со мной происходит то же самое. Я читаю детективные романы, и жизнь представляется пленительной и сложной, полной оригинальных личностей, тайных встреч и волнений. Потом я оглядываюсь вокруг, и чувствую себя обманутым и разочарованным, видя, что мир состоит из нормальных людей, занятых обычной работой, живущих в обычных домах и квартирах, с обычными заботами. Каждый день они бьются лишь над тем, как бы свести концы с концами. Откуда же у них время на тайны и интриги?

Меган положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

– Я прочитала множество романов и решила, что все мужчины – галантны и красивы, а когда они встречают любимую женщину, то готовы для нее на все. А вместо этого мой кавалер растянул лодыжку и остаток вечера проводит ухаживая за своим десертом. Ничего себе, романтика!

– Я уверен, что где-то существует и романтика, и интриги. Мы просто находимся не в том месте и не можем, поэтому отыскать их. Но не надо отказываться от своих фантазий. Никогда не надо сдаваться.

Меган подняла голову:

– Ты испытываешь возбуждение от общения со Стаей? Алекс говорит, вы постоянно вместе.

Казалось, она повторяет заученный урок, так ровно прозвучали ее слова, без малейшего трепета в голосе, с чем она себя и поздравила. А музыка заглушила бешеный стук сердца.

Джо отвел взгляд:

– Не знаю. Стаей – очень приятная девушка, умная и хорошенькая. Мне она очень нравится, но мы вовсе не думаем о женитьбе, если ты это имела в виду.

Губы Меган растянулись в широкой улыбке – хотя она постаралась убрать ее до того, как Джо вновь опустил на нее глаза, он заметил улыбку и рассмеялся.

– Черт побери, Меган, ты – то почему радуешься по этому поводу?

Меган вспыхнула и прижалась щекой к его щеке.

– Извини, я не хотела. – И все-таки радость переполняла ее, приятно покалывая кожу. Умом она понимала, что не должна быть такой счастливой. Это не имело смысла. Ничего не может возникнуть между ней и Джо. Он всегда будет на четыре года моложе. В следующем году он пойдет только в девятый класс, в то время как она станет студенткой университета. И все-таки Меган улыбнулась.

Джо снова рассмеялся и задержал ее, когда закончилась песня. Они стояли и ждали, пока ансамбль начнет новую.

– В тебе что-то есть, ты знаешь это, Меган Сандерс? Они танцевали без перерыва в течение трех песен, и руки Джо, обнимавшие Меган, заставили ее поверить, что то, что он сказал, – правда.

Глава 7

Летом, после окончания средней школы, Клементина вдруг поняла, что она не такая как все. Для нее время шло с другой скоростью.

То, что Меган и Алекс считали двумя месяцами, в ее представлении тянулось как два года. Реальная жизнь бесследно проскальзывала мимо, не затрагивая ее. Ни теплые летние ночи, ни маслянистый вкус попкорна, ни сентиментальные кинофильмы, ничто не возбуждало чувств и желаний Клементины. Мысленно она жила в другом измерении, в желанном будущем, среди прославленных «звезд» и влюбленных в них миллионеров. Она посвящала будущему каждый миг, каждую секунду и будь у нее возможность, не задумываясь, принесла бы в жертву ему настоящее.

Впервые Клементина осознала, как она несчастна. Ей было совершенно безразлично, поступит ли она в университет, кто выиграл «Мировую серию», что она будет делать в воскресенье вечером. Значение имело лишь то, что будет с ней через год-два. Она становилась старше. Возраст и уходящее время заставили задуматься о вещах, которые раньше и не приходили в голову. Слишком часто она копалась в себе, а ведь ей вовсе не хотелось этого.