Сила убеждения - [22]

«Ну да, ну да», — не далее как десять минут назад стараниями магистра напарник дежурного был соблазнен пойти «сделать пару глоточков». И любитель чтения теперь сомневался, нужно ли уходить, бросая нехитрое оборудование пункта? Его глодали сомнения. Но альв смотрел на него так, как будто ждал помощи для лучшего друга, попавшего в смертельную беду. Чтиво пришлось отложить.

— Еще раз, где?

— Возле второй сцены. Лежит прямо слева, я боюсь, как бы не захлебнулся… ну вы понимаете. Проводить не смогу, ноги уже гудят, старость не радость.

Охая и прихрамывая, де Зирт вышел из палатки и демонстративно уселся прямо под деревом, делая вид, что отдыхает.

Едва дежурный скрылся, магистр вернулся в медпункт, надел белый халат и вынул из широкого рукава телефон.

— Палатка шестого медпункта. Неси сюда, быстро.

*****

Юм сгрузил девушку на кушетку. Де Зирт хищно склонился и начал осматривать, обнюхивать, водить пальцами.

— Нет никакого доверия системе! Она же из этих, из… пришлых? Одежда у нее точно не местная.

— Она из пришлых, — подтвердил Юм. — Я смотрел.

— И ты сказал, она полукровка? Сам вижу, не ослеп еще от старости. Кааак? Вот скажи мне, как они смотрели? В отчете написано — две тысячи восемь человек. Генетический статус не проверяли? Конечно, не проверяли. Идиоты. Хотя нет, это к лучшему. Иногда слепота и ошибочность мышления бывают полезны. Если бы ее проверяли, как надо…

— Я бы не успел, — прогудел Юм.

— Ты бы с ней даже не встретился. Ее бы начали сканировать на наличие дара куда более тщательно. Рассказывай, что ты про нее узнал.

*****

Сафира не сразу поняла, где находится. Кажется, это уже стало входить в нормальную такую, хроническую привычку — засыпать в одном месте, просыпаться в другом, долго ориентироваться, что вокруг, кто рядом и какого черта происходит. На этот раз ее окружали стены белой палатки, запахи лекарств и пара знакомых медицинских атрибутов вроде стетоскопа и нескольких стеллажей со склянками.

— Очнулись, госпожа? — заботливым тоном спросил невысокий альв в белом халате. — Вас принес охранник. Сказал, что вы потеряли сознание.

— Ээээ…

— Не вставайте, пожалуйста. Минут десять еще полежите. Вы не беременны?

— Нет! — Сафиру этот вопрос уже злил. Тем более, она была однозначно уверена, учитывая, что «доказательства» прошли пару дней назад.

— Переутомление, значит? Или слишком много выпивки?

— И то, и другое. Только это был не охранник, это был каратель.

— Вы его так испугались? Не надо, они не причинят вам вреда, если вы не задумали нечто… совсем уж плохое. Например, убить кого-нибудь. Ну изнасиловать не знаю, получится ли у вас. Каратели, конечно, существа опасные, и кажутся непредсказуемыми. Особенно, когда работают. Вот идет себе человек, идет. Никого не трогает. И вдруг это черное чудовище из-за угла выпрыгивает — бам! И все, вместо человека труп!

— Брр! — Сафира дернулась, слишком свежи были воспоминания о том, что произошло в лесу.

— Вы стали свидетелем кары? — участливо поинтересовался альв, осторожно беря девушку за руку. — Сочувствую. Зрелище не из приятных. Но поверьте, исключительно ради вашей безопасности. Каратели предотвращают преступления на стадии совершения. Если бы не он…

— Я знаю. Можно не продолжать? Простите, что перебила.

— Ничего, все нормально. У вас стресс, не до контроля эмоций. Но все позади, вы живы, здоровы. Как видите, в относительной безопасности. Насколько ее вообще можно обеспечить в здешних местах. Впредь я бы рекомендовал вам быть осторожнее, предгорье — не лучшая территория для молодых девушек. Что вы так смотрите? Недавно здесь?

— Ну да…

— Простите за бестактность, вы из… новеньких?

— Ага, — Сафире стало неловко в этом признаваться.

— А я здесь живу уже пятьдесят лет. Работаю в больнице. Сказать, сколько я тут насмотрелся всякого? В горах живут те, кому нечего терять. Сюда же ссылают каторжников, и иногда они умудряются убегать. Пока поймают, они успевают наворотить всякого.

— А как же каратели?

— Где, здесь? — презрительно скривился альв. — В этой глуши? Карателей слишком сложно производить. Нужны особые… данные. Их остается все меньше, поэтому они сосредоточены только в столице, поближе к императору и высшим лордам. А сейчас тут толкутся, чтобы охранять аристократию. На празднике почти все семейства. Так что вам, можно сказать, повезло. В следующий раз будьте осторожнее.

— Мне закрыться дома, вооружиться кухонным ножом и повесить табличку «я злая собака»?

— Можно и так. Травяной отвар будете? — альв открутил крышку большого термоса и сунул туда нос.

— Не откажусь, — Сафира приняла деревянную чашку.

— Вы бы это… в столицу-то и ехали. Там сейчас безопаснее всего. Есть к кому?

— Нет. У меня там никого нет.

— Тогда поступайте в академию, на казенный кошт. Вы молодая, зацепитесь, пробьетесь.

— Куда я там поступлю, кому я там нужна? — Сафире хотелось расплакаться от обиды. — В Имперскую? Ума не хватит. В Военную? Не люблю, когда мной командуют.

— А чем вы занимаетесь, можно полюбопытствовать?

— Ну танцами, — Сафира не могла взять в толк, почему она так откровенничает с совершенно незнакомым… альвом. Но внезапно захотелось выговориться, просто побеседовать с тем, с кем она уже никогда не увидится. Другой город, другой круг общения. Они встретились первый и последний раз.