Сила убеждения - [20]
— Люциус! — патриарх встал во весь свой гигантский рост, чтобы обнять друга, и сам же рассмеялся — де Зирт доставал ему до пояса. Что не помешало друиду наклониться и все-таки заключить в объятья того, кого он и не ждал здесь увидеть. — Ты же сказал, что не приедешь.
— Решил тебя не огорчать. Иногда полезно вспоминать старых друзей, Ким.
Друид жестом приказал охране поднести еще один стул.
— Я должен извиниться, Люс. Ты был прав, когда сказал, что те люди нам пригодятся.
— А сколько было сомнений! Сколько воплей было «ой, мы это не потянем, император повесит все расходы на общину!» Ну и? Я тебе что сказал? Сейчас добычу минеральных ресурсов полностью контролируют альвы, но на вашей земле есть полезные залежи. Я их видел своими глазами. Плюс тебе стоит поковыряться в Северной автономии, я как раз оттуда. Разведка обнадеживающая, там больше чем достаточно золота, самоцветов и топлива.
— Ого!
— Вот тебе и «ого». Как люди, освоились?
— Освоились и уже, как ты сказал, ковыряются. Мы купили две заброшенные шахты. Говорю же, ты был прав. Их инженерные технологии действительно оказались другими. Мы работаем, не нарушая экосистемы. Леса не тронуты, ископаемые добываются горизонтальным методом. И еще, Люс, теперь у нас есть работа для тех, кто родился без способностей к друидскому Искусству. Им больше не нужно покидать общину.
— Радует, — кивнул де Зирт.
— Я проверил отчеты, проект окупился полностью. Сейчас мы в плюсе на восемнадцать процентов. И как минимум в ближайшие десять лет это будет неуклонно растущий доход.
— Поздравляю, — альв принял поданную ему кружку с варуньей. — Но хочу тебе напомнить: дело не в деньгах, хотя без них никуда. Искусство уже уступает технологиям, и тебе это пора признать. Все, за что раньше платили нам, обесценивается. Становится пережитком прошлого на фоне современности. Раньше вылечить болезнь мог только целитель, а сейчас это может сделать обычный фармацевт, продав горсть таблеток. Мы можем отрицать неизбежность развития цивилизации, закрыться в общинах, в горах, жить по старинке. Или можем приспосабливаться к миру. Предвосхищать его путь и прокладывать свой. Наше процветание зависит от своевременности выбора.
— Люс, давай лучше выпьем. Лекции читай своим студентам, я уже старый пень.
— У нас с тобой все шансы пережить еще половину всех этих, — магистр указал кружкой на молодежь.
Ким хотел ответить, но не успел.
— Доброй ночи, патриарх, вы хотели меня видеть, — слева на помосте объявился Виктор. — Доброй ночи, магистр.
— Наконец-то, явился, — проворчал друид. — А то вечно занят, вечно не до родственников. Ты даже девушку свою бросил тут одну, паршивец. Зови ее сюда, что за безобразие, даже не познакомил.
Виктор появился через пару минут уже со своей дамой. Тасита любезно поприветствовала высших и тут же забилась под руку прокурору. Ее испугал внимательный взгляд альварского магистра и то, что он вдруг придвинулся чуть ближе, чем дозволял этикет, и втянул ноздрями воздух.
Виктор рефлекторно обнял девушку сильнее и встал так, чтобы прикрыть ее. Де Зирт ухмыльнулся. Ким, глядя на эту мизансцену, не понял ничего, кроме того, что здесь происходит какой-то тайный обмен невербальными сообщениями, и ему, похоже, ничего не расскажут. Виктор вообще в последнее время стал крайне немногословным. И дерзким. Пожалуй, что даже слишком злым. А ведь не был таким. Не был…
Погрузившись всего на пару минут в свои мысли о нравах современной молодежи, Ким упустил нить беседы, которую де Зирт уже увлеченно вел с прокурором.
— …Зря вы так, — покачал головой Виктор. — Далеко не все. В стране есть достаточно молодых кадров, но их или не слышат, или не воспринимают всерьез. И экономический гений тоже есть, я с ним даже лично знаком, — Виктор показал на Гаральда, который уже изображал то ли лошадь, то ли боевого слона, и на его спине с визгом и восторгом катались двое детей. «Лошадь» взбрыкнула — и хохочущая детвора кубарем покатилась в траву, чтобы снова метнуться к своему транспорту.
— Кто, вот этот что ли? — с недоверием посмотрел Ким. — Шут гороховый.
— Привычка судить по внешности может подвести, — недобро заметил Виктор. — Многие склонны считать, что ум — это, в первую очередь, солидный возраст и примерное поведение. Или человек, разбирающийся в экономике, должен выглядеть, как унылый гриб, который питается бумагой?
— Мне сложно поверить, что какой-то мальчишка, который тут час гонял дубьем моих парней, может что-то понимать в финансах, — проворчал Ким.
— Лорд Райвен — автор налоговой реформы, — Виктор начал злиться. — Патент на ремесло — его единоличная инициатива, и он же куратор проекта.
— Я думал, это старший, — вклинился в разговор де Зирт.
— Старший уже давно умер. Из прямых представителей семьи остались только Гаральд и его приемная мать, Корнелия Райвен.
— Он приемный? — удивился Ким.
— Еще одна ошибка, — занудно продолжил Виктор. — Полагать, что способности передаются исключительно по наследству. Я тоже приемный в семье Коннор. И я не сторонник теории наследственности, когда речь идет не об Искусстве, основанном на генетике. Интеллект воспитывается, образование может получить любой, у кого есть достаточно мотивации и денег. Плюс вы оцениваете поведение человека, который находится на празднике, а не на работе.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Кто бы мог подумать, что простое желание поспать обернётся для меня неожиданным перемещением в мой родной университет? Точно не я! Но ладно это, что делать, когда тебе внезапно сообщают, что ты теперь владеешь какими-то непонятными силами, а потом тебя похищают четыре странных парня, которые от тебя что-то требуют? Конечно же плыть по течению и не заморачиваться! И получать от жизни максимум! .
Хешшкор Всемогущий с удивлением узнает о появлении нового колдуна, посвященного богини Миленион. Мало того что выскочка присвоил его имя, он жаждет расправиться с Тюремщицей Флифа и стать бессмертным. Но для этого существует только один путь — уничтожить другого бессмертного…
Ченг Ян путешествовал во времени и в конечном итоге оказался в Европе в средние века, став Роландом, наследным принцем. Но это окружение кажется не таким, как его прежний мир. Ведьмы реальны и они действительно могут использовать магию? Следуйте за Роландам в его битве за трон против его братьев и сестер. Сможет ли он победить, даже несмотря на то, что король уже объявил его безнадежным и тем самым поставил в наихудшую ситуацию? Обладая опытом современных технологий и помощью ведьм, которые известны как слуги Дьявола и за которыми охотятся по приказу Святой Церкви, сможет ли он добиться успеха в этом сражении? Теперь позвольте ему начать путешествие.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.