Шургельцы - [57]

Он закрыл кабинет председателя. Ему казалось, что он тут в последний раз.

— Вовремя нужно уметь сойти с дороги, посторониться. Пускай меня назовут дезертиром, пусть говорят, что испугался перемен, мы тоже не дураки, — бормотал он.

В это время Шихранов и Митин уже подъезжали на тарантасе к яровому клину.

— Сами видите — как клещи впились в свои приусадебные участки, никак не оторвешь их, — показал Шихранов на колхозников, вскапывавших свои огороды. — Что случилось в последнее время с ними? Так и смотрят, как бы поссориться, заершиться. Неимоверно трудно стало заставить выполнять. Какие-то другие способы нужны…

— А какие же? — спросил Митин. — Хочешь сказать — запугивать? Ты знаешь, дружище, эти способы нынче не годятся.

Беседуя так, они оказались у поворота реки. Шихранов предложил гостю:

— Заглянем на пчельник? Здесь недалеко.

— Нельзя. При таких обстоятельствах никак нельзя, — не согласился Митин.

Шихранов удивился и встревожился. Он все хотел спросить Митина — не переведут ли его в другой колхоз. Но Митин уж очень торопился, не хотел разговаривать.

Подъехали к амбарам. Митин сказал укоризненно:

— Ты говорил, что шургельцы на собрание не соберутся. А вон сколько народу идет.

— Они идут не с тем, чтобы колхозные дела двигать. Они торопятся председателя снять, — мрачно сказал Шихранов.

— Откуда ты знаешь?

— Еще давеча рассказывал вам: им главное — ежегодно сменять председателя.

— Но ты уже третий год работаешь, — возразил Митин.

— Между огнем и полымем… Задержитесь-ка, мне надо сказать еще кое-что.

Митин приостановился.

— Говори, пожалуйста.

— Помните того Ерусланова, его Ильин присмотрел и заведующим фермой выдвинул. Вот с тех пор и невозможно стало работать. Если хотите мне создать условия, отправьте его года на два на курсы. Обстановка облегчилась бы… А там бы, глядишь, все и обернулось бы…

Митин посмотрел на Шихранова настороженно, пристально и ничего не ответил. Зашагал туда, где на длинных скамейках и на зеленой траве уже рассаживались колхозники.

Мгди принес и поставил на стол, покрытый красным, графин с водой и стакан.

— Доклад, эккей, опять будут тянуть длиной с вожжу, — предупредил он, пробираясь между людей.

Никто в ответ не засмеялся. Прозвучал голос бригадира Шурбина:

— Начинать надо. Сейчас не время на собраниях рассиживаться…

Шихранов вышел, остановился у стола.

— Товарищи колхозники, — начал он, вытягивая из кармана исписанный лист бумаги. — Выберем президиум.

Он зачитал список. Проголосовали. Сидевшие сзади перешептывались, удивлялись, почему на этот раз в президиум не избрали Мешкова и Маськина. Мешков сидел в стороне, а Маськин по привычке, расталкивая людей, пошел к столу. Его окликнули:

— Куда идешь, Иван? Тебя же не избрали.

Он удивленно повертел головой, опустился на длинную скамью. Но спокойно сидеть не мог. Время от времени подавал голос:

— Чего там смотрит президиум? Шумят, ничего не слышно. Даже голоса Сергея Семеныча!

Поговорив некоторое время на международные темы, Шихранов отпил из стакана воды. Это не прошло незамеченным. Кто-то тоненьким голоском проговорил:

— Песок ест и воду пьет — говорится про утку. И сват Сергей так же: хлебнет воду и дальше айда…

Иван Маськин не стерпел, прошипел:

— Тсс… не шумите, когда председатель говорит! Делать отчеты — это вам не сплетни у колодца сплетать, нужно ум иметь.

Шихранов продолжал:

— Итак, товарищи колхозники, в прошлом году мы по части хлебосдачи…

Люди зашумели.

— Товарищ Шихранов, нам это надоело!

— Скажи, что думает правление о дальнейшей работе?

— О задачах я скажу в конце доклада, в заключении, как положено. А сейчас о причинах развала трудовой дисциплины за последнее время…

Народ не хотел слушать. Женщины требовали сократить собрание, надо подоить коров, сварить ужин, детей уложить. Митин вырвал из блокнота листок, написал что-то и положил перед Шихрановым. Но тот никак не мог остановиться, читать записку не хотел, пока ему в руку не вложили. Тогда он прочел и замолк, будто поперхнулся, стоял, удивленно вытаращив глаза.

Председательствующий объявил:

— Народ требует сократить доклад. Как решим?

Но решать не пришлось. Посыпались вопросы:

— По чьей вине у нас семенной картофель испортили?

— Для свиней корма нет! Откуда взять?

— Когда наши приусадебные участки будете распахивать?

Шихранов молчал.

— Почему не отвечаете?

— Отвечайте! Отвечайте! — кричали все яростнее.

— Я еще не кончил подготовленный мною доклад, — сказал Шихранов наконец. — Там, во второй половине, есть ответы на все нужные вопросы. Я не люблю, когда меня торопят, нагайкой погоняют. Если не даете говорить — сами отвечайте. — И он тяжело сел рядом с Митиным.

— Ты думаешь, мы сказать не можем? — вскочил с места Константин Угуллин. — К свиньям даже не показываетесь. Чем их кормить? Приходите-ка послушайте сами, какая там музыка гремит. — Угуллин замолчал. Потом заговорил уже спокойнее: — На будущий год у нас опять картошка не уродится: по вине завхоза и кладовщика семенной картофель мы в погребе искупали. В Тыхырьялах есть ли еще где-нибудь подобное? Что теперь делать?

Народ тревожно зашумел, взволновался.

Шихранов взглядывал на Митина, показывал ему глазами: «Вот, дескать, глядите…».